Lorsque vous donnez vie à un monde aussi bien établi que D&D, les attentes seront assez élevées. C’est l’un des meilleurs RPG de table, après tout, et a été joué par des aventuriers potentiels du monde entier pendant environ 50 ans. Mais il s’avère que le plus grand obstacle à la création Donjons & Dragons : l’honneur des voleurs passait le test de grand-mère.

Si vous êtes tombé amoureux du monde de D&D grâce à Honor Among Thieves, vous devez remercier le producteur Jeremy Latcham (qui était auparavant vice-président principal de la production et du développement chez Marvel Studios) – partiellement, du moins. Quel que soit le projet sur lequel il travaille, Latcham s’assure qu’il est suffisamment accessible pour passer un obstacle très spécifique : ce qu’il appelle le « test Meemaw ».

« À l’époque de Marvel, il y a cette belle histoire à propos de ma Meemaw et Peepaw parce qu’ils sont devenus, comme, une blague dans la salle de montage – que nous faisions le film pour mes grands-parents dans l’Oklahoma », m’a-t-il dit lorsque nous avons rattrapé Zoom pour discuter du film alors qu’il sortait du divertissement à domicile. « S’ils n’allaient pas le comprendre, [it was] ne fonctionnera jamais pour personne… Je pense que c’est un peu le plaisir de ces films, d’adapter le matériel – trouver un moyen de le faire pour tout le monde. Vous devez être fidèle aux fans, mais vous devez en fin de compte le faire pour tout le monde. »

Vous faciliter la vie

Équilibrer le service des fans avec l’accessibilité est quelque chose que les cinéastes ont dû devenir de plus en plus habiles, en particulier dans le monde actuel des univers connectés, des retours en arrière et des adaptations. Lorsque j’ai parlé avec Latcham et les réalisateurs de Honor Among Thieves (John Francis Daley et Jonathan Goldstein), c’était quelque chose qu’ils ont tous abordé – la nécessité de servir les joueurs de longue date tout en ouvrant la porte à tous les autres. En fait, le « test Meewmaw » a influencé plus que vous ne le pensez. Pourquoi des monstres emblématiques comme le Spectateur aux yeux multiples n’étaient-ils pas présentés pendant le film, par exemple ? Selon Daley, il s’agissait d’amener doucement les nouveaux arrivants dans cet univers.

« L’esthétique du Beholder peut être très aliénante », dit-il. « Et même si c’est assez courant dans la tradition, c’est l’un des monstres visuels les plus étranges que vous pouvez rencontrer dans le jeu et je pense que nous voulions en quelque sorte faire entrer le public dans ce monde sans, vous savez, les inonder d’une manière qui pourrait les éteindre. « 

Cela a quelque chose à voir avec la raison pour laquelle les Red Wizards of Thay ont servi d’antagonistes plutôt que de méchants plus reconnaissables de Livres Donjons et Dragons. Les «sorciers maléfiques» sont un concept beaucoup plus facile à saisir que les horreurs cosmiques indescriptibles comme Vecna, après tout.

En parlant de Vecna, il y avait une autre raison de prendre une certaine direction avec Honor Among Thieves – une raison en forme de Netflix.

« Je veux dire, certaines des choses que nous avons exclues parce qu’elles étaient importantes dans d’autres choses de la culture pop récemment, comme Stranger Things », a déclaré Goldstein. « Nous ne voulions pas simplement reproduire le territoire qu’ils avaient couvert. Pour nous, il s’agissait vraiment de combiner les favoris des fans qui n’avaient pas été vus sur le film et les coupes un peu plus profondes qui semblaient juste amusantes – des opportunités spécifiques et étranges pour construire une scène autour. « 

Marcher sur cette ligne a conduit à certains des moments les plus forts du film, que ce soit le sort « Speak With Dead » qui tourne mal ou le sorcier de la fête, Simon, qui ne parvient pas à « s’accorder » avec l’un des Macguffins du film. C’est aussi de là que vient la scène avec Intellect Devourers (ces cerveaux ambulants qui décident de ne pas grignoter la fête parce qu’ils ne sont pas assez intelligents).

« L’une des choses que j’aime particulièrement et que nous avons pu accomplir est la somme d’argent que les gens nous ont laissé dépenser pour ce qui était finalement une blague stupide », a déclaré Latcham. « Vous regardez la blague Intellect Devourer dans le film, et le fait que, comme, c’est facilement un million et demi de dollars pour cette blague. Au moment où vous construisez le décor, et les effets visuels, et le jour du tournage, et tous les trucs qui doivent aller avec. Et c’est tellement absurdement stupide. C’est tellement merveilleux, parce que c’est tellement idiot et ludique. Et c’est une blague que vous ne pouvez faire que dans le monde d’un film D&D. « 

« C’était censé être un moment extrêmement sérieux », plaisante Daley. « Je suis un peu offensé. »

Chaos coordonné

« Des choses que vous ne pouviez faire que dans un film D&D » était un fil conducteur pour l’équipe derrière Honor Among Thieves. En effet, il ne craint pas les éléments qui fonctionnent dans un jeu mais pas dans un film. Au lieu de cela, il les utilise comme un obstacle narratif à surmonter. La capacité de ressusciter des héros tués en est un bon exemple. Savoir que les personnages pourraient être «rachetés» neutraliserait tout sentiment de menace, donc une lame de sorcier rouge qui vous empêche d’être ressuscité a été inventée pour augmenter les enjeux.

Essentiellement, Daley et Goldstein ont utilisé ce qui pourrait être considéré comme les faiblesses de D&D à leur avantage. Comme je l’ai déjà souligné, le film D&D embrasse le chaos du jeu, et c’est pourquoi c’est une adaptation parfaite – vous pouvez pratiquement se sentir le maître du donjon derrière l’écran, ajustant son plan au fur et à mesure que le groupe avance dans l’intrigue et échoue à ce que vous supposeriez être des victoires infaillibles. Selon Daley, c’était par conception. Bien qu’il ait incorporé d’autres éléments de sa propre expérience (la zone souterraine accrochée à des chaînes était tirée d’une session qu’il avait jouée, par exemple), une plus grande priorité était d’introduire le très L’idée de D&D « de proposer des schémas farfelus à la volée. Et quand les choses ne vont pas bien, vous devez en quelque sorte travailler pour trouver une autre façon qui semble souvent improvisée. Et ce sens de l’improvisation est quelque chose que nous voulions vraiment capturer avec nos séquences. « 

« Il s’agissait vraiment de faire en sorte que l’histoire se déroule d’une manière qui donnait l’impression que des choses spontanées se produisaient », ajoute Goldstein. « Bien sûr, ils ne l’étaient pas, parce que c’est un film, et nous devons tout préparer. Mais capturer ce sentiment d’incertitude de pivotement de la part des acteurs, dans leurs personnages, vous savez, là où ça ne s’est pas passé comme ils le pensaient ou le public pensait que ça se passerait, un peu comme ce qui se passe quand vous jouez à un jeu de D&D. Je pense que c’était vraiment au cœur de tout ça. « 

Bien que ce soit quelque chose que tous les joueurs du jeu puissent reconnaître, il en résulte des situations amusantes que tout le monde peut apprécier alors que les choses se déroulent de manière amusante en forme de poire. Autrement dit? Il passe le test Meemaw.

En parlant de ça : oui, Meemaw a adoré le film.

Dungeons & Dragons : Honor Among Thieves est désormais disponible en version numérique et sera lancé physiquement le 31 juillet.

Pour plus de manigances sur table, assurez-vous de consulter le meilleurs jeux de société. Si vous souhaitez commencer à explorer des donjons ou à tuer des dragons vous-même, consultez notre guide sur comment créer votre premier personnage D&D (cette fonction sur le meilleur cours D&D pour débutants peut aussi être utile).