Un homme d’affaires de Wilmington et éditeur de jeux en difficulté avec des liens avec le jeu de rôle populaire Dungeons & Dragons a déposé son bilan.

Le 8 juin 2023, Justin LaNasa, directeur de TSR LLC, a déposé une requête en mise en faillite en vertu du chapitre 7 dans le district oriental de Caroline du Nord.

Voici ce que nous savons.

Qui est Justin LaNasa ?

LaNasa est un tatoueur qui possède plusieurs entreprises à Wilmington, notamment Hardwire Tattoo and Body Piercing, Port City Vapor et l’attraction du centre-ville Museum of the Bizarre. LaNasa possède également le Dungeon Hobby Shop Museum à Lake Geneva, Wisconsin, qui se consacre à la préservation de l’histoire de Dungeons & Dragons et de TSR, Inc., la société de jeux qui a produit à l’origine le jeu de rôle légendaire.

LaNasa s’est présenté à plusieurs postes politiques, à partir de 2007 lorsqu’il a défié en vain le maire de Wilmington, Bill Saffo. Il a également lancé des offres infructueuses pour le conseil municipal de Wilmington, le conseil de surveillance du district de conservation des sols et de l’eau du comté de New Hanover, le conseil des commissaires du comté de New Hanover, la Chambre des représentants de la Caroline du Nord et le Sénat de la Caroline du Nord.

En 2020, LaNasa a créé TSR LLC et a tenté de produire un redémarrage du jeu de rôle de science-fiction, Star Frontiers. Le nouveau jeu, produit par TSR LLC, s’intitulerait Star Frontiers : New Genesis. Cependant, des contestations judiciaires ont entravé la production et la distribution du jeu.

À propos de l’affaire : Dungeons & Dragons et le propriétaire de l’entreprise de Wilmington dans une bataille juridique à enjeux élevés

Quelle est la base des contestations judiciaires?

Wizards of the Coast, une société de jeux basée dans l’État de Washington qui avait précédemment publié Dungeons & Dragons et le jeu original Star Frontiers, a contesté l’utilisation par LaNasa des anciens logos de la société dans sa nouvelle itération de Star Frontiers. En conséquence, LaNasa a intenté une action en justice demandant qu’un juge statue sur la propriété des marques, et Wizards of the Coast a déposé une demande reconventionnelle accusant la société de LaNasa de faussement représenter ses origines et de « cybersquatter ». Ils allèguent que le site Web du Dungeon Hobby Shop Museum – tsrmuseum.com – déforme ses liens avec le TSR, Inc. original.

Puis en juillet 2022, Wizards of the Coast a déposé une injonction pour arrêter la production du jeu de la société de LaNasa affirmant qu’il contenait du contenu raciste et transphobe qui pourrait nuire à sa réputation.

En décembre 2022, un juge magistrat du district ouest de Washington a refusé la demande d’injonction de Wizards of the Coastcitant que la société n’a pas « démontré la probabilité d’un préjudice irréparable » si l’injonction n’allait pas de l’avant et a noté que LaNasa prévoyait d’arrêter la production du nouveau jeu jusqu’à ce que le tribunal se prononce sur les marques contestées, ce qui n’est pas encore arrivé.

Qu’en est-il du dépôt de bilan ?

Dans la demande de mise en faillite volontaire, LaNasa affirme qu’il est le directeur et l’unique membre de TSR LLC, qui a également exercé des activités sous le nom de TSR Hobbies. L’établissement principal est répertorié au 208 South Front Street, Unit 3, Wilmington.

La pétition énumère les actifs suivants pour TSR LLC : 0 $ en biens personnels et immobiliers et un solde bancaire négatif de 93,44 $. Les autres actifs sont la propriété intellectuelle, y compris plusieurs marques de commerce, dont certaines sont incluses dans le litige en cours. Bien que le dossier indique qu’une valeur monétaire de 0 $ est attribuée à ces marques, LaNasa pense qu’elles peuvent être précieuses, en particulier pour certaines sociétés de jeux. Il a noté que le litige en cours témoigne de leur valeur.

« Qui dépenserait des centaines de milliers de dollars pour quelque chose qui ne vaut rien ? dit LaNasa.

Selon la requête, le passif de la société totalise 384 941,99 $, ce qui comprend les sommes dues aux créanciers non garantis suivants : LaNasa lui-même pour 172 563,99 $, Hardwire Tattoo LLC pour 190 622,06 $, Immix Law Group PC de Washington pour 21 662,50 $ pour les frais d’avocat et PNC Bank pour 93,44 $ en frais de découvert. Il répertorie également les créanciers suivants comme «contestés» sans montant monétaire indiqué dans leurs réclamations: Wizards of the Coast LLC, Lois Stiene alias Rachel Stiene et Erik Stiene.

Les revenus bruts des entreprises sont répertoriés à 17 864,89 $ pour 2021, 11 383,63 $ pour 2022 et 621,93 $ du 1er janvier 2023 au 8 juin 2023, date de dépôt de la requête.

Que se passe-t-il maintenant ?

LaNasa, en tant que représentant de TSR LLC, a été condamnée à comparaître lors d’une audience vidéo le 24 juillet en tant que représentant du débiteur. Les créanciers peuvent y assister mais ne sont pas tenus de le faire. Si la requête est acceptée, un syndic nommé par le tribunal reprendra les actifs de TSR LLC et les distribuera aux créanciers. Cependant, la pétition indique qu’après le paiement des dépenses administratives, aucun fonds ne sera disponible pour les créanciers non garantis.

Le différend sur la marque devait être jugé plus tard en octobre, mais LaNasa a déclaré qu’il avait récemment appris qu’il serait prolongé de plusieurs mois, ce qui l’a incité à déposer le bilan au nom de TSR LLC.

« S’il avait été jugé en octobre, il n’y aurait pas eu de faillite », a déclaré LaNasa, ajoutant qu’il ne pouvait pas continuer à payer les frais juridiques associés à l’affaire.

Malgré la liquidation des actifs de TSR LLC, LaNasa ne se retire pas du business des jeux de rôle. Il a dit qu’il avait déjà commencé à se renommer OSR Games.