Bénéficiant de forêts enchanteresses et de côtes spectaculaires, l’Irlande du Nord a servi de toile de fond à d’innombrables films sur papier glacé et émissions de télévision fantastiques. La dernière épopée sur grand écran à tirer le meilleur parti des superbes paysages est Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves, dont la sortie dans les cinémas britanniques est prévue le 31 mars.
Basé sur le jeu de rôle culte, lancé pour la première fois en 1974, c’est une histoire pleine d’action d’une quête pour récupérer une relique perdue, rencontrant une foule de créatures terrifiantes en cours de route.
Avec Chris Pine, Michelle Rodriguez et Hugh Grant, une grande partie du tournage a eu lieu en Irlande du Nord dans les studios Titanic et dans des lieux proches de Belfast.
« Il y a beaucoup d’endroits qui ont l’air très anciens, médiévaux – et cela fonctionne très bien pour nous, et puis il y a la beauté naturelle qui est si frappante », explique le réalisateur Jonathan Goldstein.
« Être à Belfast nous a donné l’opportunité de présenter des lieux incroyables que vous ne trouverez nulle part ailleurs dans le monde. Il y a une combinaison de beauté naturelle et de lieux exotiques qui donne l’impression d’être dans cet autre monde et à une autre époque, c’est ce qu’est le film.
Désireux d’avoir votre propre aventure Irish Dungeons & Dragons? Voici où aller…
Ballintoy et la côte de la Chaussée des Géants
L’une des séquences les plus excitantes du film présente une poursuite du chat et de la souris à travers une série de voûtes et de tunnels (connus sous le nom d’Underdark) à la recherche du Helm of Disjunction.
« Vous avez un dragon d’environ 120 pieds de long, légèrement en surpoids, qui poursuit un groupe de héros plus agiles. Il sème la pagaille et le chaos alors qu’il s’écrase dans les aqueducs et les viaducs, et les personnages n’ont qu’à quelques centimètres d’avance sur les mâchoires qui claquent », explique le concepteur de production Ray Chan.
L’inspiration pour le cadre souterrain était une combinaison de la forêt chinoise de pierre de Shilin, vieille de 270 millions d’années, à Kunming, et de la Chaussée des Géants, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, dans le comté d’Antrim, où 40 000 colonnes de basalte noir s’élèvent de la mer.
A 15 minutes en voiture se trouve Ballintoy Beach, où un groupe d’îles rocheuses immédiatement au large crée une « plage surélevée ». Reconnaissable depuis Game of Thrones, il figure également dans le nouveau film D&D.
comment : Les billets pour l’expérience Giant’s Causeway du National Trust coûtent 13,50 £ pour les adultes et 6,75 £ pour les enfants.
Château de Carrickfergus
L’une des structures médiévales les mieux conservées d’Irlande, ce château normand fortifié sur la rive nord du Belfast Lough a été constamment utilisé depuis sa construction au XIIe siècle.
Entouré d’eau, il a survécu à de multiples attaques au cours des siècles grâce à sa courtine polygonale – agrandie en 1217 lorsque les soldats du roi Jean ont réussi à escalader le côté est à marée basse. Utilisé comme prison pendant les guerres napoléoniennes, il est ensuite devenu une garnison pendant la Première Guerre mondiale et un abri anti-aérien pendant la Seconde Guerre mondiale.
Situé à Carrickfergus, une ville qui figure dans de nombreuses chansons folkloriques nostalgiques d’artistes allant de Jim McCann à Ed Sheeran, le bâtiment historique est ouvert pour des visites guidées. Cherchez le «trou du meurtre», où les soldats versaient de l’eau bouillante sur les intrus, et utilisez une application pour regarder des animations 3D d’artefacts clés, y compris des canons tirant vers la mer.
Comment : Adultes 5,50 £, enfants 3,50 £.
Forêt de Tollymore
Une allée de cèdres Deodar accueille les visiteurs dans cette forêt enchanteresse, où les frênes, les chênes et les hêtres s’élèvent comme de grandes colonnes. Un favori des réalisateurs de cinéma et de télévision, il est déjà apparu dans Game of Thrones.
Situé à Bryansford, près de Newcastle, au pied des montagnes du Mourne, il a été classé comme le premier parc forestier d’État d’Irlande du Nord en 1955. Autrefois propriété de la famille Hamilton, il présente de multiples folies comme une grange conçue pour ressembler à une église. , tandis que plusieurs ponts, grottes et grottes se trouvent le long de la rivière Shimna, qui traverse le parc.
Suivez les sentiers balisés pour découvrir la beauté naturelle de la forêt ainsi que certaines espèces introduites telles que les puzzles de singe, les séquoias géants et les pins de Monterey. Des écureuils roux, des daims, des martres des pins et des martins-pêcheurs peuvent également être aperçus. Pour un défi, essayez le sentier Mountain and Drinns, traversant une forêt de conifères et montant jusqu’au point de vue de Curraghard pour un panorama de la vue sur les Mournes du Nord.
Comment : 5 £ par voiture. Emplacements de camping à partir de 21 £ la nuit.
Le domaine Clandeboye
Construit par leurs ancêtres dans les années 1600, les familles Dufferin et Ava possèdent toujours ce grand domaine à la périphérie de Bangor. Dans les 2 000 acres se trouvent des jardins privés, une chapelle et la plus grande zone boisée de feuillus d’Irlande du Nord.
La propriété fait partie de la Columban Way, un sentier patrimonial de 32 km entre Comber et Bangor traversant des reliques de l’âge du bronze, des colonies monastiques et des sites où des batailles vikings ont eu lieu.
En 1914, peu après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, le domaine de Clandeboye est transformé en camp d’entraînement pour la 36e division (Ulster). Dormant dans des huttes à pans de bois, les nouvelles recrues apprenaient à tirer au fusil et à la baïonnette. Déployés en France en 1915, beaucoup sont morts lors de la bataille de la Somme ; le mémorial de la tour d’Ulster construit à Thiepval est une réplique de la tour d’Helen dans le domaine de Clandeboye.
Comment : Bien que l’accès au domaine soit limité, il est possible d’appeler à l’avance et d’organiser une visite privée. Visitez clandeboye.co.uk.
Château de Glenarm
Ce château du XVIIe siècle situé sur la route côtière de la Chaussée des Géants est situé au sommet d’une colline et offre une vue magnifique sur l’océan. Siège ancestral de la famille McDonnell, les comtes d’Antrim, depuis sa construction en 1636, il apparaît dans de nombreux films hollywoodiens et, encore une fois, dans Game of Thrones. C’est maintenant au tour de D&D de transformer les environs grandioses en un pays fantastique d’un autre monde.
En plus d’explorer le jardin clos, les activités pour les familles comprennent une aventure de conduite hors route pour les enfants à l’expérience Mini Land Rover, ou une exploration à deux roues du terrain sur des vélos électriques.
Arrêtez-vous au Milk Parlor pour une crème glacée maison, sirotez une tasse de thé dans un cadre boisé au The Potting Shed (où le personnel soucieux de l’environnement composte les granulés de café) ou prenez une pizza au levain cuite au feu de bois au The Pavilion. Plusieurs boutiques sont disséminées sur le terrain, y compris l’atelier Shambles, vendant des meubles vintage haut de gamme.
Passez la nuit dans un Ocean View Pod, un conteneur en fonte avec un intérieur luxueux en suite. Les bains à remous au feu de bois et la connectivité wifi sont inclus. À partir de 120 £ par nuit (pour quatre personnes).
Comment : Différents prix s’appliquent. Visitez glenarmcastle.com.
