La dernière tentative d’adaptation de Donjons & Dragons a été un désastre pour vous faire souhaiter qu’ils enferment les dragons dans le donjon et jettent la clé. Mais ce nouvel effort est une gracieuseté de Soirée jeuc’est John Francis Daley et Jonathan Goldstein, et les établit comme l’équipe de référence pour toute tentative de réalisation d’un film lié à un jeu de société. Si ce n’est pas aussi hilarant que leur dernier effort, c’est toujours aussi amusant qu’une session D&D du week-end et ne nécessite aucun dé compliqué. La première minute établit que nous sommes dans un pays imaginaire, alors qu’un chariot lourdement blindé livre un prisonnier monstrueux à une tour ressemblant à Orthanc. Tout sentiment d’appréhension, cependant, ne dure pas longtemps. C’est un fantasme fait par des gens qui ont vu Shrekde sorte qu’à chaque fois que l’on vous présente une forteresse imminente, une carte dessinée à la main ou une trame de fond tragique, quelqu’un sapera le moment avec une plaisanterie, ou la partition de Lorne Balfe livrera un humour Le Seigneur des Anneaux parodie pour se moquer de tout ce qui se passe.

Cette connaissance est nécessaire parce que, presque par définition, un Donjons & Dragons le film doit ressembler à un monde fantastique assez générique. Appeler John Carter syndrome, mais quand on a influencé presque tout ce qui suit, difficile de se démarquer. Il doit y avoir des tavernes, des cavernes, des méchants en robe et des héros vêtus de cuir : tous les tropes. Daley et Goldstein pimentent encore l’innovation visuelle, remplissant le monde d’oiseaux, de halfelins qui parviennent à ne pas ressembler à des hobbits et de l’étrange personne qui a une tête de chat. Même leurs dragons – et le film livre techniquement plusieurs dragons et donjons – sont une interprétation ironique des terreurs familières. Mais ce ne seront jamais les visuels qui distingueront celui-ci : son succès se résume à l’intrigue, aux personnages et aux gags.

C’est parce que, sous les apparences fantastiques, il s’agit d’un film de braquage, une quête de groupe dans les meilleures traditions du jeu. Ex-contre Edgin (Chris Pin) et Holga (Michelle Rodriguez), un barde et un barbare respectivement, ont entrepris de voler un trésor pour des raisons louables de sympathie. Ils doivent trouver un moyen de passer devant l’escroc smarmy Forge (Hugh Grantvivant sa meilleure vie à Phoenix Buchanan) et la méchante sorcière Sophina (Daisy Head, vraiment énervante).

Contre ces redoutables ennemis, Edgin et Holga recrutent Le juge Smithle sorcier peu sûr de lui Simon, qui est charmant et malheureux, et Sophie Lillis‘ métamorphe idéaliste dorique. La paire est un contraste agréable avec l’Edgin confiant et jovial, Pine composant le charisme au maximum et l’effort à près de zéro. Pine en mode blockbuster pourrait être le plaisir le plus constant des Chrises – mélangeant ici l’insouciance du capitaine Kirk avec l’objectif de la mission de Steve Trevor. Il est magnifiquement associé à Holga, sa partenaire de vie platonique et lugubre, Rodriguez jouant à peu près le même personnage qu’elle joue dans le Rapide films : tout en stoïcisme et en force physique, mais qui brille vraiment ici en tant que film comique ainsi qu’une force physique à faire craquer les os.

Ce quatuor d’Ocean devient une quasi-famille, et le film leur laisse place à une croissance excentrique et chamailleuse. Sur le plan de l’intrigue, cependant, il s’enlise parfois dans des quêtes secondaires tandis que nos héros recherchent le nom de Whatsit pour pénétrer dans l’emplacement fortifié de Wherever. Mais juste au moment où tout cela menace de se perdre dans les mauvaises herbes fantastiques, Régé-Jean Page se présente avec un tour de vol de scène en tant que paladin outrageusement parfait. Son héros tragique n’a aucun sens de l’humour et, comme un Drax plus ciselé, ce manque total d’ironie sert à rendre tout le monde dix fois plus drôle. Il obtient également des morceaux sympas avec une épée, avant que sa moralité brillante n’incite Edgin à devenir (à contrecœur) un homme très légèrement meilleur.

A partir de là, tout se passe exactement comme il se doit. Il n’y a pas de grosses surprises dans le dernier acte, mais il y a quelques-unes des meilleures comédies du film, et un peu où Chris Pine se déchaîne avec un luth. Le point culminant de l’action contient des références aux parties préférées du jeu et même des signes visuels à ses joueurs. Et puis ils vous ont frappé avec un coup émotionnel. Il s’avère qu’il y a un noyau sérieux dans cette histoire après tout, celui qui sert de très bel hommage au jeu. Nos héros – tous des étrangers, des rejets et des échecs auto-perçus – gagnent finalement en force, en acceptation et en amitié dans la famille retrouvée qu’ils construisent ensemble. En tant qu’adaptation d’un jeu qui a aidé des générations d’adolescents socialement maladroits à trouver leurs tribus et leur confiance, c’est une belle note à frapper.