Nous pouvons tous faire la différence entre « Le Seigneur des Anneaux » et « Donjons & Dragons‘ sans trop de soucis. Le premier est une trilogie épique de JRR Tolkien et l’autre s’étend sur des décennies d’imagination et de traditions dépendantes du joueur. Au-delà d’être à la fois fantasmes, ils ne se ressemblent en rien, n’est-ce pas? Bien. Certainement pas ce que pensaient les héritiers de Tolkien à l’époque… Et à juste titre.
Donjons & Hobbits
Bien que Gary Gygax, co-créateur de J&Da dit un jour qu’il n’aimait même pas l’œuvre de Tolkien, la vérité est que dans sa première édition, il est allé au-delà de l’hommage et de l’inspiration, à la limite du plagiat. En effet, dans les premières éditions du jeu de rôle, la race des halfelins s’appelait, tout simplement… Hobbit. Bien sûr, l’affaire a fini par être résolue dans un procès.
Procès dans lequel, soit dit en passant, les héritiers de Tolkien ont également demandé de ne pas utiliser de mots tels que « dragon », « nain » ou « elfe » car ils apparaissent dans ‘Le Seigneur des Anneaux‘. Comme nous le savons maintenant, des mots qui appartenaient déjà à la langue pouvaient être utilisés librement, tandis que d’autres inhérents à l’œuvre de l’écrivain, comme « ent » (qui dans D&D était, sans le moindre détour, un arbre vivant), ont dû être éliminés dans les éditions successives. L’ennemi reste, seulement maintenant on l’appelle « tréant ». Trois lettres de plus, zéro jugement.
Ce ne sont pas les seuls personnages violemment plagiés par Gary Gygax. Les Balors étaient appelés « Balrogs » dans leurs notes initiales, même si dans ce cas, ils ont des ailes pour se différencier de l’original, et une espèce de métal très puissante est appelée « mithril » ou, comme il est devenu plus tard connu pour éviter plagiat direct, « mithral ». Comme la souris Ricky Rouse, wow.
Il y a beaucoup plus où les historiens ont gratté le socarrat de D&D pour découvrir que ils doivent beaucoup à Tolkien, de l’idée de la « communauté des héros » à des choses très spécifiques comme les mines où habitent les nains et qui ressemblent (peu) étonnamment à la Moria. Allez, il ne manquait plus à D&D que la présence d’un « anneau » unique à jeter dans le volcan du « Vespino ». Dieu merci, il a été normalisé au fil du temps et nous pouvons lancer des dés à 20 faces et profiter des romans en même temps sans avoir à choisir. Et maintenant, canard, fais attention à ce balr… balor !
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