Bien sûr! Pourquoi personne n’y a pensé avant ? Ou peut-être l’ont-ils fait et je n’en ai jamais entendu parler : ce ne serait pas la première fois. Je parle de transformer des livres, des choses connues pour être immobiles, en jeux, et dans le processus de les enrichir. Leur donner une nouvelle vie, une nouvelle énergie. Je ne parle pas de livres de mots et d’adaptations d’histoires en jeux, car nous les voyons tout le temps. Je parle de livres d’images qui étaient déjà, confusément, une sorte de jeu.

Celui dont je me souviens le plus est Où est Wally ? Cette série de livres sur la recherche d’un explorateur aux cheveux bouclés et à lunettes dans une ville au chaos charmant. Et vous savez, on m’a dit que je lui ressemblais plutôt – j’ai toujours su que c’était un beau gosse ! T’en souviens tu? Des livres massifs avec des images massives sur deux pages, remplies des détails les plus petits et les plus complexes. Des gens partout, jusqu’à toutes sortes, toutes les manigances auxquelles vous pouvez penser. Ils pourraient être dans l’Egypte ancienne, une ville de pirates, une bataille médiévale : partout où les créateurs du livre pouvaient imaginer un thème visuellement puissant. Et vous regardiez ces images pendant des heures, probablement avec des amis, jusqu’à ce que vous trouviez chaque Wally (ou Waldo si vous êtes américain), chaque sorcier, chaque queue de chien et tout ce que le livre-jeu voulait que vous trouviez .

Et si vous en faisiez un jeu vidéo ? Et si vous l’animiez et donniez vie à ces instantanés évocateurs et figés du chaos ? Eh bien, c’est ce que fait Labyrinth City: Pierre the Maze Detective, et c’est un délice absolu.

Je n’avais jamais entendu parler de Pierre auparavant, mais apparemment c’est une série de livres de longue date comme Où est Wally ? L’idée est cependant légèrement différente. Comme vous l’avez probablement deviné, il s’agit de labyrinthes. Vous essayez de trouver un itinéraire à travers les images mouvementées pour atteindre certaines choses : des personnes, des objets de collection, etc. Et en fait, ce sens fondamental du mouvement se prête mieux à un jeu parce que vous déplacez un personnage à travers lui, plutôt que seulement vos yeux.

Mais ce n’est pas tellement votre mouvement qui rend Labyrinth City si magique mais le mouvement de tout ce qui vous entoure. La scène est vivante. Au premier niveau, un musée, des statues de dieux s’attaquent, des mammouths se cabrent et piétinent le sol, des balustrades à l’échelle des ninjas. Les choses bougent. Et partout où vous regardez, il se passe quelque chose d’intéressant. Pas un pied carré n’est laissé à nu. Je n’ai jamais vu un monde aussi dense en activité. Et pendant que vous marchez, il interagit avec vous. Ouvrez les fenêtres pour voir des tigres de l’autre côté, ou parlez à des statues, des ours polaires, des chiens, des buissons. Les niveaux sont jonchés de friandises imaginatives à découvrir.

Et pourtant, cela ressemble toujours aux pages d’un livre. Il a toujours une apparence couleur crayon et des lignes dessinées à la main bancales. Regardez les captures d’écran dans cette pièce : voyez-vous ? Regardez cette vivacité de couleur, le charme irrésistible de tout cela. Et cela s’infiltre dans tout ce dont parle le jeu. C’est aussi enthousiaste que les deux jeunes et intrépides détectives dont il s’agit. Même le méchant n’est pas si méchant que ça. Nulle part vous ne rencontrez quoi que ce soit de malsain. Et tout le monde utilise des points d’exclamation ! Tout le monde est optimiste !

Cette planéité semblable à une page, avec la densité des images, constitue en fait un défi croissant au fur et à mesure que le jeu progresse. Il n’est pas toujours évident de savoir où aller. Parfois, vous devez aller à l’intérieur d’endroits inattendus ou emprunter des chemins qui ne sont pas immédiatement apparents. Un niveau fait basculer la perspective en diagonale vers le côté strictement, ce qui fait une différence audacieuse, et chaque nouveau niveau semble introduire de nouvelles idées alors que les concepteurs trouvent des moyens de vous tromper.

Ça marche. Cela fonctionne si bien. C’est une si bonne idée que je suis presque gêné d’avoir supposé que ces expériences étaient enfermées dans des livres pour toujours. Pourquoi devraient-ils l’être ? Et j’adore quand les jeux font ça, quand ils trouvent un moyen de redécouvrir quelque chose d’une manière aussi convaincante que vous vous demandez pourquoi personne ne l’avait fait avant (je devrais souligner Les gens cachés ici, qui a en fait fait la même chose auparavant, bon sang). Je l’aime parce que cela ressemble à quelque chose que les jeux sont si particulièrement prêts à faire : insuffler une nouvelle vie aux choses. Et cela montre pourquoi ils sont si importants pour nous, pour nous tous. Ce sont les livres de jeux d’aujourd’hui, et plus encore.