Titanesque est de loin l’épave historique la plus célèbre, qui fascine toujours le public 100 ans après que le navire « insubmersible » a heurté un iceberg et coulé en avril 1912. Nous avons vu des images et des séquences vidéo de l’épave depuis sa découverte au milieu des années 1980. Cela comprend l’ métrage tourné par le réalisateur James Cameron en 1995 pour des séquences présentées dans son blockbuster de 1997– bien qu’une grande partie de ces derniers étaient en fait des modèles miniatures et des effets spéciaux filmés sur un plateau, puisque Cameron ne pouvait pas obtenir les images de haute qualité dont il avait besoin pour un long métrage.

Maintenant, une société privée appelée OceanGate Expeditions a publié une vidéo d’une minute présentant les premières séquences vidéo 8k de l’épave du Titanesque, montrant certaines de ses caractéristiques dans de nouveaux détails vifs. On peut distinguer le nom du fabricant d’ancres (Noah Hingley & Sons Ltd.) par exemple, et les images nous donnent également un meilleur aperçu de la proue, de la coque numéro un, de la soute numéro un, des cabestans en bronze massif et de l’une des chaudières à extrémité unique. La vidéo a déjà accumulé près de 3 millions de vues sur YouTube, même si l’écran moyen d’un téléviseur ou d’un ordinateur a une résolution beaucoup plus faible que les séquences 8K.

Les images ont été tournées lors de la descente de l’entreprise en 2022, les invités déboursant plus de 250 000 $ chacun pour un siège sur le submersible. « Aucune entité publique ne financera le retour à la Titanesque», Stockton Rush, président d’OceanGate a déclaré au New York Times pour défendre le prix élevé de ce qui est essentiellement du tourisme en haute mer. « Il y a d’autres sites qui sont plus récents et probablement d’une plus grande valeur scientifique. »

Titanesque a connu sa catastrophe quatre jours seulement après le début de la traversée de l’Atlantique, à environ 375 milles (600 kilomètres) au sud de Terre-Neuve. À 23 h 40, heure du navire, le 14 avril 1912, Titanesque a heurté cet iceberg infâme et a commencé à prendre l’eau, inondant cinq de ses 16 compartiments étanches, scellant ainsi son destin. Alors que les compartiments inférieurs du navire se remplissaient d’eau et que l’équipage se précipitait pour évacuer autant de passagers que possible dans le nombre limité de canots de sauvetage avant le naufrage du navire, l’opérateur télégraphique sans fil a envoyé une série de messages en code Morse de plus en plus frénétiques, y compris ce qui est devenu le signal de détresse le plus connu au monde: dot dot dot dash dash dash dot dot dot (SOS). Plus de 1 500 passagers et membres d’équipage ont péri; seulement environ 710 personnes à bord ont survécu.

Titanesque est resté inconnu au fond de l’océan Atlantique jusqu’à ce qu’une expédition dirigée par Jean-Louis Michel et Robert Ballard atteigne l’épave le 1er septembre 1985. Le navire s’est séparé au fur et à mesure de son naufrage, les sections de la proue et de la poupe se trouvant à environ un tiers de mille l’une de l’autre. La proue s’est avérée étonnamment intacte, tandis que la poupe a montré de graves dommages structurels, probablement aplatis par l’impact lorsqu’elle a frappé le fond de l’océan. Il y a un champ de débris couvrant une zone de 5 miles sur 3, rempli de fragments de meubles, de vaisselle, de chaussures et de bottes, et d’autres objets personnels.

Depuis sa découverte, l’épave s’est gravement détériorée, et pas seulement à cause des dommages accidentels causés par les opérations de sauvetage. (Une société appelée RMS Titanic Inc. a apparemment détruit le nid de corbeau du navire lorsqu’il a récupéré Titanesque, et un submersible pour deux personnes s’est écrasé dans l’épave en 2019.) La détérioration est également due au fait que des bactéries qui grignotent du fer se régalent de la coque du navire.

Bien qu’il soit toujours impressionnant de voir la célèbre épave, surtout avec une telle clarté, il n’y a pas de vraies découvertes ou surprises dans les nouvelles images 8K. « Je ne m’oppose pas à ce genre d’exploitation commerciale parce qu’ils ne touchent pas ou n’endommagent pas l’épave », Paul F. Johnston, conservateur de l’histoire maritime au Smithsonian’s National Museum of American History, a déclaré au New York Times. « Et cela attire l’attention sur le monde sous-marin et sur les épaves en général, mais à mon avis, il n’y a pas grand-chose à apprendre de Titanesque que nous ne savons pas déjà. (Il a rejeté les invités comme « des gens qui paient beaucoup pour être ballast ».)

Cela ne signifie pas que les images ne sont pas utiles, cependant. Il s’agissait de la deuxième expédition OceanGate au Titanesque épave, avec une autre prévue pour l’année prochaine. Être capable de comparer le Des séquences vidéo prises au cours de chaque excursion de huit heures pourraient aider à déterminer le taux de décomposition, et la société collabore avec des scientifiques désireux d’identifier les différentes espèces sur et autour de l’épave.

Rush pense également que les séquences de haute qualité pourraient être utilisées pour créer des installations multimédias immersives, projetant les images sur les murs et les sols, comme a été fait récemment pour les œuvres de Vincent van Gogh. « Capturer les séquences 8K nous permettra de zoomer tout en conservant une qualité 4K, ce qui est essentiel pour les projets vidéo immersifs et grand écran », a-t-il déclaré.

En 2020, nous avons fait rapport sur une décision controversée par un juge fédéral qui a approuvé l’opération de sauvetage proposée par RMS Titanic Inc pour récupérer un télégraphe Marconi du détérioration de l’épave. La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) s’est farouchement opposée à la mission de sauvetage. Le plan de 60 pages de l’entreprise prévoyait qu’un submersible sans équipage traverserait un puits de lumière. Si cela ne fonctionne pas, l’expédition couperait à travers le toit, qui est déjà fortement corrodé. Ensuite, une « drague aspirante » enlèverait tout limon lâche et les bras du submersible couperaient à travers tous les cordons électriques. Le projet a été mis en attente en raison de la pandémie, et les nouvelles séquences 8K pourraient également aider l’entreprise à déterminer si ce plan est toujours réalisable deux ans plus tard.

Image de la liste par OceanGate Expeditions