« Dieu merci, vous vous en débarrassez enfin », a déclaré mon colocataire alors que je me penchais sur notre meuble télé, à mi-chemin du processus cérémoniel de remplacement de ma Xbox One par la série S. Un peu dur pour la pauvre vieille Xbox Un, peut-être, mais je pourrais comprendre le sentiment. Exigeant une grande quantité d’espace horizontal – et à ce stade de la génération qui a du mal à suivre des titres plus exigeants – j’avais commencé à le négliger au profit des lumières RVB brillantes du jeu sur PC.

A sa place repose désormais une boîte blanche compacte, et une vision tout à fait différente de ce que Microsoft présentait au début de la génération précédente. La Xbox Series S, uniquement numérique, est la plus petite console jamais produite par Microsoft, et probablement la plus abordable. Arrivant à 249 £, il a même réduit la Nintendo Switch de 30 £. C’est une passerelle incroyablement accessible vers les jeux de nouvelle génération, le tout pour 200 £ de moins qu’une série X: mais la question est de savoir si vous êtes prêt à payer pour cela avec une résolution maximale inférieure, en vous appuyant sur les téléchargements numériques et – surtout – uniquement. 364 Go d’espace utilisable pour les jeux et les applications. Peut-être plus que tout, la série S nécessite un changement dans la façon dont nous consommons nos jeux, encourageant un taux de rotation élevé de quelques titres à la fois plutôt que d’en stocker des dizaines pour un jour de pluie.

Je ne suis en aucun cas un spécialiste du matériel (et je laisserai l’analyse approfondie des performances entre les mains très compétentes de Digital Foundry), donc comme nos impressions Xbox Series X écrites par Chris Tapsell, considérez cela plus comme un compte rendu de ce que c’est comme vivre avec une série S. Et malgré quelques inquiétudes concernant le stockage, je dirai ceci: la série S m’a rendu plus enthousiaste pour les jeux sur console que je ne l’ai été depuis très longtemps.

Comme le dit le dicton, vous ne devriez pas juger un livre par sa couverture, mais dans le cas de la série S, cette couverture est extrêmement belle. Il a à peu près la taille d’un grand livre relié – probablement l’un de ces livres de droit universitaires denses que vous n’aviez pas le droit d’emprunter – et peut être inséré verticalement ou horizontalement dans un meuble de télévision, la taille réduite ouvrant plus de place pour la ventilation. Pourtant, il serait dommage de le cacher, car le design monochrome est suffisamment élégant pour rendre la console accrocheuse sans être écrasante. Le contrôleur correspondant n’a pas subi de changements de conception massifs (les principaux ajouts étant des améliorations de la qualité de vie comme un bouton de partage et un d-pad remanié, ainsi qu’une latence réduite), mais j’aime vraiment la nouvelle poignée texturée, qui me rappelle juste où le contrôleur est, en particulier si mes doigts ont bougé après avoir regardé une cinématique.

J’avais besoin d’un jeu plus petit pour faire démarrer les choses en attendant des téléchargements plus importants, donc curieusement, le premier titre auquel j’ai joué était Fallout: New Vegas, âgé de 10 ans. L’impact de la technologie de nouvelle génération sur la série S est peut-être le plus notable avec la compatibilité ascendante, avec des fréquences d’images stables et des visuels nets, ce qui la rapproche de la qualité de ma version PC. J’ai principalement joué sur un Panasonic Plasma qui ne prenait pas en charge 4K ou HDR (contrairement à la série X, le S ne prend pas en charge la résolution 4K native pour les jeux à 120 ips, et cible principalement 1440p avec jusqu’à 120 ips), mais même sans ceux-ci, c’est une expérience de console bien améliorée – en particulier avec les nouveaux titres fonctionnant à 60 ips.

J’ai testé plus tard la console sur un écran de 120 Hz pour vérifier le mode 120fps par rapport à l’IA sur le Gears 5 optimisé, et si vous recherchez une autre véritable expérience de nouvelle génération, c’est certainement cela. J’avais l’impression de porter soudainement des lunettes en tournant, avec une énorme réduction du flou qui est extrêmement utile pour s’orienter et localiser rapidement les ennemis. Je me suis également retrouvé à regarder ma Série S avec admiration, surpris que la petite chose puisse y parvenir. Ce serait formidable de voir l’option 120 ips dans plus de jeux multijoueurs, mais je me demande si cela va réellement être largement adopté ou rester davantage une vitrine de nouvelle génération dans quelques modes.

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Pourtant, ce qui m’a le plus choqué – et le véritable changeur de jeu de cette génération – est la vitesse de la série S.C’est une chose à lire sur papier, et une autre à découvrir à quel point c’est zippy en personne, même si il suffit de parcourir les menus avec facilité. Il ne m’a fallu que 18 secondes pour accéder au menu multijoueur de Warzone (qui impliquait de me connecter au Xbox Live avec ma vitesse Internet médiocre). Fallout New Vegas a mis 17 secondes à se charger, mais plus important encore, ses écrans de chargement en jeu ont été rendus pratiquement inexistants. Ce qui est extrêmement utile dans un jeu où les voyages rapides sont un mécanisme majeur.

La sensation de vitesse peut également, bien sûr, être trouvée dans la fonction Quick Resume. Dans la préparation de la prochaine génération, je me demandais à quel point j’utiliserais cela, et en tant que personne qui a tendance à se concentrer sur un jeu à la fois, je ne me voyais pas sauter entre plusieurs à la fois. Cela a changé avec la série S, simplement en raison de la facilité de le faire. Je me suis pratiquement donné un coup de fouet en sautant entre le désert de Mojave et les fens détrempés de The Witcher 3. Cela signifiait également que je pouvais commencer un jeu, utiliser YouTube, puis revenir à un autre jeu sans hésitation. À une autre occasion, j’ai démarré ma Xbox et j’ai pu reprendre instantanément l’un des trois jeux auxquels j’avais joué lors de ma session précédente – il ne s’agit donc pas seulement de sauter entre les jeux. Maximiser le temps passé dans le jeu semble être l’objectif de la PlayStation et de la Xbox de cette génération, et je pense que c’est quelque chose de particulièrement important pour les jeux sur console. En tant que personne trop familière avec la faff des lanceurs et des menus sur PC, il est rafraîchissant de simplement s’asseoir, de prendre un contrôleur et de rester coincé.

Alors, il est temps de discuter de la capture. D’une part, vous n’obtenez pas la résolution 4K pour les jeux proposés par la série X, et il y a une suggestion certains développeurs auront du mal à implémenter le lancer de rayons sur la plus petite console (encore une fois, attendez l’analyse de Digital Foundry à ce sujet). Mais le vrai kicker est le stockage. La série S dispose d’un SSD de 512 Go, mais seulement 364 Go restent disponibles pour les jeux et les applications – le reste est pris en charge par le système d’exploitation. Curieusement, cela signifie que la série S dispose en fait de 1 Go d’espace disponible en moins que la Xbox One de base, qui dispose de 365 Go. Pour montrer à quoi cela ressemble, voici une capture d’écran de ma bibliothèque, sans capture et uniquement YouTube et Xbox Insider Hub sous la forme d’applications optionnelles, et 28,5 Go d’espace libre:

Les choses sont cependant un peu plus compliquées qu’elles ne le paraissent à première vue. Microsoft a déclaré que les tailles d’installation seraient plus petites sur la série S car les textures de résolution 4K ne sont pas requises (via IGN). Et en effet, cela semble être vrai pour certains jeux: sur la génération actuelle de Xbox One, Forza Horizon 4 horloges à 84,6 Go et Gears 5 atteint 76,4 Go. Sur Xbox Series X, c’est 81,9 Go pour Forza optimisé et 71,9 Go pour Gears optimisé, et pour les versions optimisées sur Xbox Series S, c’est 71,4 Go pour Forza et 55,12 Go pour Gears. C’est prometteur, mais je me demande si cela suffit pour compenser une augmentation plus large de la taille des jeux au cours des prochaines années – Call of Duty: Warzone, par exemple, est déjà un gros 106,4 Go sur la série S.

Pendant ce temps, il semble que tous les jeux ne seront pas plus petits sur S. Black Ops: Cold War a été annoncé hier à 136 Go sur les séries X et S – 43 Go de plus que la version Xbox One. Si vous souhaitez emballer votre bibliothèque avec de nouveaux mastodontes AAA, vous pourriez vous retrouver à atteindre les limites de stockage plus souvent que vous ne le souhaiteriez. À moins que vous ne soyez prêt à payer 220 £ pour une carte d’extension Seagate de 1 To, vous pourriez aussi bien obtenir la série X.

Bien que cela puisse être un problème plus tard, pour l’instant, je pense que c’est une quantité d’espace gérable, et moins un problème si vous recherchez un mélange de titres rétro et indépendants. C’est une autre raison pour laquelle vous voudrez peut-être réfléchir attentivement à votre vitesse Internet, car vous devrez probablement faire pivoter votre bibliothèque un peu plus fréquemment. D’une certaine manière, cela s’aligne assez bien avec Game Pass – vous pouvez penser à la série S presque comme une carte de bibliothèque sur laquelle vous pouvez retirer un certain nombre de livres à la fois et renvoyer ceux que vous n’utilisez pas ou que vous ne faites pas. t comme. C’est une nouvelle approche de la consommation de jeux que j’ai vraiment appréciée. La rotation dans Game Pass m’a déjà fait découvrir que j’aime les jeux de conduite, en fait, après avoir essayé Forza Horizon 4 et m’être trouvé accro. En regardant ma bibliothèque Steam de la honte, peut-être que l’espace plus limité sur la série S pourrait me pousser à jouer tous les jeux que j’ai installés. Même sans une gamme glamour de nouveaux titres de lancement, l’exploration d’anciens jeux revitalisés sur Game Pass avec des améliorations de nouvelle génération est devenue passionnante.

La situation de stockage peut être irritante pour certains, j’en suis sûr, mais quand vous regardez le prix et la taille de la série S, il est difficile de devenir trop furieux. Ce prix de 249 £ vous protège pour les titres de nouvelle génération et vous offre la plupart des fonctionnalités de nouvelle génération de Xbox pour près de la moitié du prix du X. Pour ceux qui ne sont pas certains de faire le saut, c’est un excellent moyen de tester la prochaine génération. gen out, et l’extension Seagate est disponible si vous avez besoin de plus de stockage plus tard. La série S n’est pas conçue uniquement pour ceux qui se considèrent comme des joueurs inconditionnels: c’est pour ceux qui achètent leur première console, ceux qui recherchent une deuxième plate-forme ou ceux qui reviennent au jeu sur console après une longue pause. C’est une petite boîte zippy qui a réussi à me tenter de redescendre vers le canapé et la manette. Et je pense juste que c’est chouette.