Le roman de Jules Verne de 1873, Le tour du monde en quatre-vingts jours, a inspiré de nombreuses tentatives réelles de naviguer dans le monde, ainsi que diverses adaptations cinématographiques, télévisées et radiophoniques au succès variable. Le dernière adaptation TV par la BBC met en vedette un David Tennant parfaitement casté dans le rôle de l’aventurier globe-trotter Phileas Fogg, et à en juger par l’aperçu, cela ressemble à une façon particulièrement divertissante de lancer la nouvelle année.

(Spoilers pour le roman de Jules Verne de 1873 ci-dessous.)

Fogg est le protagoniste principal du roman, un homme de fortune modeste qui se dispute avec ses amis du Reform Club au sujet d’un article de journal sur l’ouverture d’une nouvelle section ferroviaire en Inde. L’article prétend que cela permet de faire le tour du monde en 80 jours. Les collègues de Fogg sont sceptiques, alors il fait le pari qu’il peut accomplir l’exploit. C’est aussi un pari important, s’élevant à la moitié de la fortune de Fogg, l’autre moitié faisant le financement de son voyage. S’il ne réussit pas, il sera ruiné. Fogg emmène avec lui son nouveau valet, Passepartout, au départ de Londres en train. Pour compliquer les choses, un détective de Scotland Yard nommé Fix, confond Fogg avec un voleur de banque en fuite et suit le couple tout au long de leurs voyages.

Leurs moyens de transport comprennent des trains, des bateaux à vapeur, des pédalos, des navires, un traîneau à énergie éolienne et même un éléphant à un moment donné. Ils sauvent une jeune indienne nommée Aouda à Bombay et surmontent des troupeaux de bisons bloquant une voie ferrée, l’enlèvement de Passepartout par des guerriers sioux, les vents d’ouragan et une pénurie de carburant alors qu’ils retournent à Londres.

Fogg pense d’abord qu’il a perdu son pari – et sa fortune – depuis que Fix l’arrête brièvement une fois de retour sur le sol britannique, avant de se rendre compte que le véritable voleur de banque avait été appréhendé trois jours auparavant. Puis Fogg se rend compte qu’en fait, ils avaient perdu une journée pendant leurs voyages, et revient dans son club dans le temps. Il gagne le pari (partageant les gains avec Passepartout et Fix) et épouse Aouda.

Verne était fasciné par toutes les innovations technologiques de la fin du 19ème siècle, en particulier le premier chemin de fer transcontinental aux États-Unis et l’ouverture du canal de Suez en 1869, ainsi que la liaison des chemins de fer indiens à travers le continent l’année suivante. Le tourisme mondial est désormais une réalité, du moins pour les messieurs de moyens. Un Anglais nommé Thomas Cook a été le premier à effectuer un tour du monde sur sept mois en 1872, et un article de journal sur l’exploit a peut-être influencé Verne. L’auteur s’est peut-être également inspiré des voyages dans le monde d’un train de George Francis et de l’histoire d’Edgar Allan Poe, « Trois dimanches dans une semaine », qui implique également une journée perdue comme dispositif d’intrigue.

L’histoire de Verne, à son tour, a inspiré la journaliste de la fin du 19ème siècle Nellie Bly à faire son propre tour du monde, complétant le voyage en 72 jours. Elle a même rencontré Verne à Amiens, et a écrit son propre best-seller sur ses aventures. Michael Palin, ancien élève des Monty Python, a réalisé le charmant récit de voyage télévisé, Le tour du monde en 80 jours avec Michael Palin, en 1988, détaillant sa reconstitution du voyage de Fogg, sans recourir aux avions. Il y avait un Adaptation en mini-série en 1989 avec Pierce Brosnan, et un homme fortement anachronique Film de 2004 avec Steve Coogan et Jackie Chan, dans le rôle de Fogg et Passepartout, respectivement. (Ce dernier a été un échec critique et au box-office, bien qu’il ait recueilli quelques nominations aux Razzie Awards.)

En plus de Tennant, cette nouvelle adaptation met en vedette Ibrahim Koma dans le rôle de Passepartout et Leonie Benesch dans le rôle d’Abigail Fix, une journaliste (sans doute inspirée par Bly). Shivani Ghai joue Aouda, et Peter Sullivan joue l’antagoniste principal de Fogg, Nyle Bellamy. Selon le synopsis officiel: « Suite à un pari scandaleux, Fogg et son valet, Passepartout, se livrent au voyage légendaire du tour du monde en seulement 80 jours, rapidement rejoints par la journaliste en herbe Abigail Fix, qui saisit l’occasion de rendre compte de cette histoire extraordinaire. »

La bande-annonce s’ouvre sur notre trio intrépide qui fait un tour en diligence à travers le vieil Ouest, ce qui constitue le mécanisme idéal pour les présenter. Nous voyons également Fogg annoncer son objectif ambitieux de contourner le globe en 80 jours, s’attirant les rires des hommes stodgy dans son club privé. « Certains sont nés de l’aventure, et d’autres franchement ne le sont pas », lui dit Bellamy, laissant clairement entendre que Fogg est ce dernier. Il y a une part de vérité à cela : Fogg est sujet au mal de mer, pour commencer, et quand il a une mouche dans les yeux en marchant dans un champ, il panique brièvement, à l’exaspération d’Abigail.

Bien sûr, nous savons déjà que Fogg dépassera toutes les attentes sur ce point, s’élevant à chaque occasion si nécessaire, malgré sa vie confortable et protégée à ce jour. Tennant est tout à fait charmant ici, trouvant l’équilibre parfait entre curiosité énergique, enthousiasme et juste assez de rigueur pour nous faire rire. Et il semble y avoir une bonne chimie entre les trois pistes. Nous nous tourneons vers celui-ci. Que l’aventure commence !

Le tour du monde en 80 jours sera diffusé pour la première fois sur BBC1 au Royaume-Uni et sur Masterpiece PBS aux États-Unis le 2 janvier 2022.

Image de liste par YouTube / Masterpiece PBS