Imaginez des versions de Le Monkees Séries télévisées ou films des Beatles comme Dure nuit du jour pour l’ère moderne. À quoi pourraient-ils ressembler? Je ne parle pas seulement esthétiquement, même si toutes les « chansons du spectacle » différeraient certainement des goûts des années 60 de « Daydream Believer ». Quel genre d’histoire raconterait-il? Où la série serait-elle diffusée ? Comment serait-il présenté?

Je suis souvent revenu à cette pensée tout en profitant de la Nous sommes OFK, ce qui est aussi proche d’une réponse à ma question que je l’ai vu dans une ère moderne et hyper-connectée. Cette expérience de flou de format peut être commercialisée comme un jeu vidéo, sorti jeudi sur les consoles PlayStation, Switch et PC, mais elle se situe quelque part entre une expérience interactive, une série télévisée passive et une roman visuel. Et ses valeurs de production et ses choix de narration courageux bénéficient énormément de cette approche indépendante de la plate-forme.

Un « jeu vidéo » qui laisse les ex en lecture

L’expérience de six heures, divisée en cinq « épisodes », suit quatre Los Angelenos agités et mécontents dans une version fictive et légèrement modifiée de notre propre monde. Certains noms de marque sont changés (Twitter est maintenant « Twibber », Tinder est « Phoenix », etc.), mais ses personnages commandent autrement des voitures de covoiturage, laissent des messages sur lire, et doomscroll comme les vingtenaires modernes. Chacun des quatre personnages principaux est venu à Los Angeles pour échapper à leur ancienne vie – un problème que chacun aborde de différentes manières – et, au début des épisodes de cette série, se retrouvent attirés les uns par les autres en tant que « groupe » tout en poursuivant leurs propres rêves artistiques et romantiques respectifs.

Cela ressemble beaucoup à un anime ou à une série télévisée CW qui se concentre sur la vie des jeunes, par opposition à un thriller ou à un drame rempli d’action. Pourtant, même si je n’étais pas régulièrement à l’écoute de ce genre de tarif, je me suis retrouvé absorbé par Nous sommes OFK, combinaison de valeurs de production élevées, de doublage fantastique et de dollops d’interactivité de bon goût. Mécaniquement, les épisodes peuvent fonctionner comme un roman visuel ou une expérience de visionnage de la télévision entièrement passive. Les choix ne créent pas de détournements dans l’intrigue; au lieu de cela, les joueurs choisissent parfois l’une des trois options de dialogue pour un personnage principal. Ceux-ci apparaissent comme des bulles de pensée avec des opinions divergentes qui coexistent logiquement en réponse à ce qui vient de se passer. Vous pouvez choisir votre favori pour guider le dialogue d’un personnage dans une scène donnée ou laisser le jeu en sélectionner automatiquement un après une pause de 10 secondes.

L’autre contenu « interactif » intelligent du jeu vient lorsque la perspective zoome sur le smartphone d’un personnage, où les joueurs regardent des conversations par SMS se dérouler en temps réel. Ceux-ci alternent entre des rafales de messages rapides et une icône de points de suspension (…) indiquant que le caractère à l’autre extrémité est en train de taper, de mettre en pause ou de supprimer. Nous sommes OFK prend soin de ne pas en faire trop avec des pauses atrocement longues. Au lieu de cela, le jeu vous permet parfois d’appuyer sur un bouton pour passer à l’avant avec une invite disant quelque chose comme: « Regardez le téléphone pendant cinq minutes en attendant une réponse ». Dans ces interfaces, le jeu vous permet d’utiliser un joystick ou une souris pour éventuellement faire défiler vers le haut sur l’écran du smartphone virtuel et voir les messages précédents et les emoji échangés entre les personnages. Ce mignon œuf de Pâques du développement des personnages me rappelle les morceaux cachés et cliquables dans les animations Flash d’antan.