Cette critique de film a été publiée à l’origine le 23 août 2021, pour coïncider avec la levée de son embargo sur la presse. Nous le ramenons à la lumière de sa large sortie le vendredi 3 septembre – et contrairement à d’autres films Récents de Disney / Marvel, ce film a été lancé en exclusivité théâtrale.

Si vous voulez savoir dans quelle direction Marvel’s post-Vengeurs les films de super-héros vont, Shang-Chi et la légende des dix anneaux est un indicateur assez clair – et c’est un indicateur optimiste.

Je me suis éclaté à regarder Shang-Chi, qui arrive exclusivement en salles le vendredi 3 septembre, et j’ai passé la plupart du temps après ma projection à en souhaiter plus. Cela aurait pu être plus long. Peut-être qu’il y a un director’s cut. Ou, peut-être que c’est le bon lancement d’une toute nouvelle franchise cinématographique, et ce film est simplement destiné à mettre en place la ou les suites encore plus complètes. Quoi qu’il en soit, c’est une meilleure façon de quitter les salles de cinéma que de s’ennuyer, de s’ennuyer ou de se débarrasser d’une bonne expérience cinématographique par de mauvaises décisions d’écriture, d’acteur et de réalisation.

Shang-Chi semble motivé par une directive apparemment descendante visant à fortifier une nouvelle classe de super-héros mystiques tout en s’en tenant aux armes d’inclusion de Marvel et au développement complet des personnages. Le résultat est une bonne nouvelle pour tous ceux qui recherchent un mélange de surprises rafraîchissantes et de nourriture réconfortante dans leurs films de super-héros. De plus, ce super-héros sur grand écran offre suffisamment de moments « holy whoa » pour que n’importe quel spectateur se sente à nouveau comme un enfant.

« Je suis le Jeff Gordon asiatique »

En termes de transformations cinématographiques des bandes dessinées, Shang-Chiest plus sévère que les autres personnages du Marvel Cinematic Universe. Au lieu de bâillonnant bruyamment tout ce qui concerne Bruce Lee, comme la version originale à l’encre et au papier des années 1970 du personnage, le Shang-Chi d’aujourd’hui (joué par Simu Liu, La commodité de Kim) danse entre les arts martiaux chinois simples et les pouvoirs anciens, à peine compris, d’une série d’anneaux magiques, destinés à être portés cinq sur chaque bras. (Le film parle également d’une grande partie de la lignée Fu Manchu de la série de bandes dessinées, d’une manière que personne de nouveau dans la série ne remarquerait jamais.)

Le personnage de Shang-Chi commence son film loin desdits anneaux, grâce à son père qui les contrôle. Au début, Shang-Chi rejette ses origines puissantes, à tel point que nous apprenons à le connaître comme un valet de voiture aux manières douces qui fait non se faufiler la nuit pour lutter contre le crime. C’est à ce poste dans l’actuel San Francisco qu’il se fait la fête avec Katy (jouée par Awkwafina, L’adieu), qui se fait prendre en recousse par sa famille pour ne pas avoir essuyé des attentes élevées.

Une rencontre fortuite ramène Shang-Chi dans l’entreprise familiale, cependant. Katy, sidérée de découvrir que son valet a été une dynamo secrète d’arts martiaux tout le temps, insiste pour faire partie de la balade. Et cela mène le duo à travers le monde – et au-delà.

Une performance héroïque pour un méchant

Ce bref résumé sans spoiler tourne autour du drame familial auquel vous pouvez vous attendre Shang-Chi, mais il suffit de dire que le cœur du film bat le plus fort et le plus plein lorsque la mère et le père figurent lourdement dans l’histoire de ce héros. En particulier, Tony Chiu-Wai Leung (Chungking Express, Le Grand Maître) apporte sa carrière cinématographique légendaire à son tour comme l’une des personnalités les plus hypnotisantes jamais vues dans un film Marvel moderne. « Villain » ne rend pas justice à sa performance.

Il n’y a vraiment pas de plus grande kryptonite pour un héros puissant que le désenchantement envers un parent – ou un enfant, d’ailleurs – et Leung est fascinant ici en tant que père couvant mais loyal. La performance de Leung bourdonne de la lente brûlure d’un père pour qui rien n’est jamais assez bon, et il rayonne d’une aura inoubliablement condescendante, dont ses co-stars se nourrissent avidement.

Parfois, un film peut traîner tout en essayant de refléter les origines culturelles des personnages, mais Shang-Chi bénéficie de son propre accent. Katy, Shang-Chi et sa sœur Xialing (Meng’er Zhang) sont chacun aux prises avec les attentes de la famille chinoise qui vont à l’encontre de la façon dont elles vivent leur vie, que ce soit en Amérique ou à l’étranger. Pourtant, le réalisateur et co-scénariste Destin Daniel Cretton (Le Château de Verre) prend soin de ne pas lier ces problèmes avec des arcs mignons et familiaux. Shang-Chi en particulier porte son conflit avec son père jusqu’à la toute fin du film, trébuchant et se révoltant à tout moment, et cela ajoute un poids rare au conflit central d’un film Marvel. Awkwafina est clairement là pour mâcher des paysages avec un soulagement comique, mais même sa charge de travail est de bon goût ici – et son personnage obtient un gain de développement à la fin du film, pour commencer.

Casting nitpicks, acclamation de scène d’action

Malheureusement, le film manque quelques occasions de étayer les inspirations et les histoires d’origine de ses personnages. J’aurais savouré encore 5 à 10 minutes de la relation tendue entre Wenwu et Shang-Chi à l’écran, ne serait-ce que parce que nous commençons à voir Simu Liu s’imposer en tant que star titulaire à la toute fin du temps d’écran de ce duo. Et la matriarche de la famille (Fala Chen, La défaite) semble réduire un peu trop son temps à l’écran, principalement en raison de la facilité avec laquelle sa performance neutralise le personnage de Wenwu. De plus, si vous me forcez à garder le score, le tour de Zhang en tant que Xialing est court-circuité par le script, car le personnage n’a pas grand-chose à faire au-delà de couver dans l’ombre de son frère – pas un dealbreaker, mais à noter.

Pourtant, la qualité globale de l’intrigue du film et des liens humains est assez élevée, et à partir de cette base, Shang-Chi lance des séquences d’action vraiment mémorables.

À leur meilleur, Shang-Chi’Les scènes de combat avec les attentes visuelles d’une manière qui imite certains des meilleurs films du cinéma chinois moderne. Un personnage commande le vent en synchronisation avec ses mouvements, se rappelant avec étourdir et s’appuyant sur la merveille aérienne de Dragon caché de tigre accroupi. Un autre échange des coups brutaux à l’intérieur d’un bus à grande vitesse, et la brutalité qui en résulte ressemble à un PG-13, version Disney de Histoire de la police. Encore une autre séquence décide que les passerelles de construction sur le bord d’un gratte-ciel sont un bon place pour basculer entre des planches de bois sur plusieurs niveaux et expulser la merde de tout ce qui bouge; c’est une scène qui rend hommage à la fois dans l’humour et la grandiloquence aux réalisateurs comme Stephen Chow.

Cette liste ne touche même pas au combat massif et culminant du film, qui explose grâce à un spectacle de lumière frénétique de mêlée anneau sur anneau. Cela ne fait que s’agrandir à partir de là.

De bons coups de pied aux fesses avec une base familiale solide, que cette famille soit unifiée ou dysfonctionnelle: Shang-Chi cloue cette idée d’une manière qui est vraiment unique au canon du film de super-héros. Très franchement, je ne peux pas non plus penser à d’autres films d’arts martiaux chinois qui mélangent le chaos familial, l’action magnifiquement mise en scène et l’histoire d’origine fantastique d’un nouveau héros aussi impeccablement. Shang-Chi est exactement l’explosion que j’espérais avant l’énorme explosion de l’année prochaine Dr. Strange dans le Multivers de la Folie. Oserais-je laisser un bon film Marvel me rendre optimiste quant à l’extravagance de synergie de séries de l’année prochaine, remplie de caméos?