Si vous voulez savoir dans quelle direction l’après-Marvel-Vengeurs les films de super-héros vont, Shang-Chi et la légende des dix anneaux est un indicateur assez clair , et c’est un indicateur optimiste à cela.

Je me suis amusé à regarder Shang-Chi, qui arrive exclusivement en salles le vendredi 3 septembre, et j’ai passé la plupart du temps après ma projection à en souhaiter plus. Cela aurait pu être plus long. Peut-être qu’il y a un director’s cut. Ou, peut-être que c’est le sacré bon lancement d’une toute nouvelle franchise cinématographique, et ce film est simplement destiné à mettre en place la ou les suites encore plus complètes. Quoi qu’il en soit, c’est une meilleure façon de quitter les salles que de s’ennuyer, d’être ennuyé ou autrement secoué d’une bonne expérience cinématographique par de mauvaises décisions d’écriture, d’interprétation et de mise en scène.

Shang-Chi semble poussé par une directive apparente de haut en bas pour fortifier une nouvelle classe de super-héros mystiques tout en s’en tenant aux armes d’inclusion et de développement de personnages complètement arrondis de Marvel. Le résultat est une bonne nouvelle pour tous ceux qui recherchent un mélange de surprises rafraîchissantes et de nourriture réconfortante dans leurs films de super-héros tentpole. De plus, ce premier écran de super-héros offre suffisamment de moments « saints whoa » pour que n’importe quel spectateur se sente à nouveau comme un enfant.

« Je suis l’Asiatique Jeff Gordon »

En termes de transformations cinématographiques de la bande dessinée, Shang-Chiest plus sévère que les autres personnages du Marvel Cinematic Universe. Au lieu de tout ce qui concerne Bruce Lee, comme la version originale à l’encre et au papier des années 1970 du personnage, le Shang-Chi d’aujourd’hui (joué par Simu Liu, La commodité de Kim) danse entre les arts martiaux chinois simples et les anciens pouvoirs à peine compris d’une série d’anneaux magiques, destinés à être portés cinq sur chaque bras. (Le film s’en prend également à une grande partie de la lignée Fu Manchu de la série comique, d’une manière que personne de nouveau dans la série ne remarquerait jamais.)

Le personnage de Shang-Chi commence son film loin de ces anneaux, grâce à son père qui les contrôle. Au début, Shang-Chi rejette ses origines puissantes, à tel point que nous arrivons à le connaître comme un voiturier de voiture aux manières douces qui fait non se faufiler la nuit pour lutter contre la criminalité. C’est à ce poste dans l’actuelle San Francisco qu’il câlit avec Katy, qui aime la fête (jouée par Awkwafina, L’Adieu), qui attrape les critiques de sa famille pour ne pas avoir répondu aux attentes élevées.

Une rencontre fortuite ramène Shang-Chi dans l’entreprise familiale, cependant. Katy, sidéré de découvrir que son copain valet a été une dynamo secrète d’arts martiaux tout le temps, insiste pour faire partie de la balade. Et cela mène le duo à travers le monde et au-delà.

Une performance héroïque pour un méchant

Ce bref résumé sans spoiler sur la pointe des pieds autour du drame familial que vous pouvez attendre de Shang-Chi, mais il suffit de dire que le cœur du film bat le plus fort et le plus plein lorsque la mère et le père figurent en bonne et même importance dans l’histoire de ce héros. En particulier, Tony Chiu-Wai Leung (Chungking Express, Le grand maître) met à profit sa carrière cinématographique légendaire à son tour comme l’une des personnalités les plus hypnotisantes jamais vues dans un film Marvel moderne. « Villain » ne rend pas justice à sa performance.

Il n’y a vraiment pas de plus grande kryptonite pour un héros puissant que le désenchantement avec un parent – ou un enfant, d’ailleurs – et Leung est fascinant ici en tant que père couveuse mais loyal. La performance de Leung fredonne avec la lente brûlure d’un père pour qui rien n’est jamais assez bon, et il rayonne d’une aura condescendante inoubliable, dont ses co-stars se nourrissent avec vorace.

Parfois, un film peut traîner tout en essayant de refléter les origines culturelles des personnages, pourtant Shang-Chi bénéficie de sa propre emphase. Katy, Shang-Chi et sa sœur Xialing (Meng’er Zhang) sont chacune aux prises avec des attentes familiales chinoises qui vont à l’encontre de la façon dont elles vivent leur vie, que ce soit en Amérique ou à l’étranger. Pourtant, le réalisateur et coscénariste Destin Daniel Cretton (Le château de verre) prend soin de ne pas lier ces questions avec des arcs mignons et familiaux. Shang-Chi en particulier emmène son conflit avec son père jusqu’à la toute fin du film, trébuchant et révoltant à tout bout de tour, et il ajoute un poids rare au conflit central d’un film Marvel. Awkwafina est clairement là pour mâcher des paysages avec un soulagement comique, mais même sa charge de travail est de bon goût ici – et son personnage obtient un gain de développement à la fin du film, pour commencer.

Casting nitpicks, acclamé par la scène d’action

Malheureusement, le film manque quelques occasions de renforcer les inspirations et les histoires d’origine de ses personnages. J’aurais savouré encore 5-10 minutes de la relation tendue de Wenwu et Shang-Chi à l’écran, ne serait-ce que parce que nous commençons seulement à voir Simu Liu prendre son en main en tant que star titulaire à la toute fin du temps d’écran de ce duo. Et la matriarche de la famille (Fala Chen, L’annulation) semble avoir son temps à l’écran coupé un peu trop court, principalement à cause de la façon dont sa performance neutralise facilement le personnage de Wenwu. De plus, si vous me forcez à garder le score, le tour de Zhang en tant que Xialing est court-circuité par le script, car le personnage n’a pas grand-chose à faire au-delà de la couvée dans l’ombre de son frère – pas un dealbreaker, mais à noter.

Pourtant, la qualité globale de l’intrigue du film et des connexions humaines est assez élevée, et à partir de cette base, Shang-Chi lance des séquences d’action sérieusement mémorables.

À leur meilleur, Shang-Chiles scènes de combat s toy avec les attentes visuelles d’une manière qui imite certains des meilleurs du cinéma chinois moderne. Un personnage commande le vent en synchronisation avec ses mouvements , rappelant et s’appuyant sur l’émerveillement aérien de Tigre accroupi Dragon caché. Un autre échange des coups brutaux à l’intérieur d’un bus à grande vitesse, et la brutalité qui en résulte ressemble à un PG-13, version Disney de Histoire de la police. Encore une autre séquence décide que les podiums de construction sur le bord d’un gratte-ciel sont un bon endroit pour basculer entre les planches de bois sur plusieurs niveaux et expulser la merde de tout ce qui bouge; c’est une scène rendant hommage à la fois dans l’humour et la grandiloquence aux réalisateurs comme Stephen Chow.

Cette liste n’aborde même pas le combat massif et climatique du film, qui explodes grâce à un spectacle de lumière de mêlée ring-on-ring frénétique. Il ne fait que grossir à partir de là.

Bons coups de pied aux fesses avec une base familiale solide, que cette famille soit unifiée ou dysfonctionnelle: Shang-Chi cloue cette idée d’une manière qui est vraiment unique au canon du film de super-héros. Très franchement, je ne peux pas penser à d’autres films d’arts martiaux chinois qui mélangent le chaos familial, l’action magnifiquement mise en scène et l’histoire d’origine fantastique d’un nouveau héros aussi impeccablement, non plus. Shang-Chi est exactement l’explosion que j’espérais avant l’énorme de l’année prochaine Dr Strange dans le multivers de la folie. Oserais-je laisser un bon film Marvel me rendre optimiste quant à l’extravagance de synergie de série de l’année prochaine, émocitée et remplie de camées?