Virgin Galactic continue de faire les derniers préparatifs pour le vol historique de son VSS unité le dimanche matin, transportant le fondateur de l’entreprise, Richard Branson, et trois autres employés. À cette fin, vendredi, la société a annoncé qu’elle diffuserait en direct, animée par Stephen Colbert et mettant en vedette une nouvelle chanson de Khalid, pour faire connaître le vol dans l’espace.

Mais attendez, est-ce vraiment de l’espace? Le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, affirme que les vols de Virgin Galactic au-dessus de 80 km sont non espace.

dans une paire de tweets salés vendredi, la société spatiale de Bezos, Blue Origin, a tiré sur Virgin Galactic et son avion spatial propulsé par fusée. « Dès le début, New Shepard a été conçu pour voler au-dessus de la ligne Kármán, de sorte qu’aucun de nos astronautes n’a d’astérisque à côté de leur nom », a tweeté la société. « Pour 96 % de la population mondiale, l’espace commence à 100 km près de la ligne Kármán, reconnue internationalement. »

Dès le début, New Shepard a été conçu pour voler au-dessus de la ligne Kármán, de sorte qu’aucun de nos astronautes n’a d’astérisque à côté de leur nom. Pour 96% de la population mondiale, l’espace commence à 100 km à la ligne Kármán internationalement reconnue. pic.twitter.com/QRoufBIrUJ

— Origine bleue (@blueorigin) 9 juillet 2021

Les 96 pour cent impliquent que le reste du monde, à l’exception des États-Unis, reconnaît 100 km comme frontière de l’espace. L’US Air Force , qui a attribué des ailes d’astronaute aux pilotes de X-15 qui ont volé au-dessus de 80 km, et la Federal Aviation Administration des États-Unis ont déclaré que 80 km représentent l’espace.

Pendant ce temps, la Fédération mondiale des sports aériens, ou FAI, utilise 100 km pour délimiter la limite de l’espace aux fins de l’établissement de records du monde. toutefois l’organisation dit il envisage d’abaisser cette limite de 100 km à 80 km, en raison d’« analyses récemment publiées [that] présentent des arguments scientifiques convaincants en faveur d’une réduction de cette altitude ». Cette réévaluation est basée en partie sur sur la bourse du scientifique du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics Jonathan McDowell.

Ces deux tweets de Blue Origin vendredi, qui pour être clair devaient provenir du bureau de Bezos, nous paraissent mesquins. Bien sûr, le système de lancement de Blue Origin va plus haut. Mais Virgin Galactic a déjà volé des humains dans l’espace trois fois. Et certains clients apprécieront l’expérience de l’avion spatial plus qu’un lancement de fusée.

Ce ton est étonnamment suffisant pour une société de fusées qui n’a pas encore lancé de personnes dans l’espace, ni même mis un gramme de charge utile en orbite après plus de 20 ans. Au moins, l’autre société spatiale de Branson, Virgin Orbit, a déjà atteint avec succès l’orbite à deux reprises, et devrait bientôt commencer à le faire fréquemment. Et quel genre d’image Bezos va-t-il chercher ici, de toute façon? Pendant qu’il construit un Super yacht de 500 millions de dollars, son principal concurrent dans la course à l’espace, Elon Musk, vit dans une maison de 50 000 $ dans le sud du Texas afin qu’il puisse être près de ses équipes d’ingénierie et techniques travaillant sur son projet Starship.

Très probablement, Bezos reste tout simplement contrarié d’être mis en scène par Branson, qui a avancé son vol sur le VSS unité après que Bezos a annoncé qu’il volait dans l’espace le 20 juillet à bord de son système suborbital New Shepard. Bezos a donc fait en sorte que son équipe de communication mette en place ce graphique et le tweete moins de deux jours avant le vol de Branson. Au final, les tweets nous en disent plus sur Bezos que sur sa fusée – qui est excellente – ou sur Virgin Galactic.

Quoi qu’il en soit, vous devriez totalement regarder le livestream Virgin Galactic, qui commence à 7 heures du matin, heure des Rocheuses, ou 13h00 UTC le dimanche matin. Ars sera sur place pour prendre le spectacle.