Êtes-vous un fan de bandes dessinées de super-héros qui s’identifie davantage au Big Bad? Rêvez-vous de vous promener sur votre propre dinosaure cloné et de vous détendre après une longue journée de méchanceté dans votre base de super-vilains flottante et secrète? Bonne nouvelle: Ryan Nord vous couvre. Il est l’auteur d’un nouveau livre intitulé Comment conquérir le monde: schémas pratiques et solutions scientifiques pour le super-vilain en herbe, et il n’y a franchement personne de mieux qualifié pour guider le lecteur à travers un processus étape par étape vers la domination du monde.

North est en quelque sorte un pionnier du webcomic, ayant commencé Bandes dessinées de dinosaures (alias Qwantz) en 2003. Les six panneaux emblématiques de la bande sont les mêmes à chaque fois, constitués d’une simple image clipart de dinosaure que North a trouvée sur un CD; seul le texte change. T-Rex est le personnage principal, Utahraptor apparaissant comme une feuille de bande dessinée dans les quatrième et cinquième panneaux. Un troisième dinosaure, Dromiceiomimus, est présenté dans le troisième panneau. North a dit qu’il l’avait fait de cette façon parce qu’il ne pouvait pas dessiner. Depuis, c’est un incontournable des webcomics ringards.

Ce succès précoce a conduit North à devenir le scénariste de plusieurs séries marvel comics, notamment le prix Eisner L’imbattable Squirrel Girl (un favori personnel) et Jughead. Ce n’était qu’une question de temps avant qu’il n’écrive son premier livre de vulgarisation scientifique : le délicieusement irrévérencieux (et best-seller) Comment tout inventer: un guide de survie pour le voyageur temporel échoué. Dans chaque chapitre, North a démontré comment le lecteur pouvait inventer un certain nombre de commodités modernes à partir des premiers principes, tout en répondant à la question brûlante de savoir s’il est possible d’apprivoiser un wombat géant.

Comment conquérir le monde adopte une approche similaire, fournissant un plan pratique pour aider les lecteurs à devenir le cerveau criminel de leurs rêves. Les super-vilains dans les bandes dessinées obtiennent invariablement leur comeuppance lorsque les super-héros déjouent leurs plans diaboliques. North s’est posé une question différente: et si le super-vilain ne le faisait pas avoir perdre?

Dans Comment conquérir le monde, North décrit des moyens pratiques d’établir une base secrète cool; créer votre propre pays; tenir la météo en otage; détruire Internet; et devenir immortel, résumant consciencieusement les avantages et les inconvénients de chaque schéma. Et oui, un chapitre traite du clonage d’un dinosaure. « Chaque super-vilain veut faire une bonne entrée », écrit North. « La meilleure entrée qu’il soit possible de faire est sur le dos d’un dinosaure. » Le hic : le financement. North estime que les aspirants super-vilains auront besoin de 55 434 551 900 USD pour mener à bien tous les projets du livre, un montant que seules 20 personnes vivant actuellement sur Terre pourraient se permettre.

Ars s’est assis avec North pour en savoir plus.

Ars Technica : Quelle a été votre inspiration pour écrire sur les super-vilains ?

Ryan Nord: Le premier livre, Comment tout inventer, a utilisé une prémisse fictive de remonter dans le temps et de trouver que votre machine à remonter le temps est brisée pour justifier l’apprentissage de la non-fiction. J’ai vraiment aimé ça. Le codage fictif de ce nouveau livre était, d’accord, donc je suis un auteur de bandes dessinées. J’ai inventé tous ces stratagèmes super-méchants, je les ai tous écrits et tarifés, et maintenant nous pouvons découvrir ce dont nous avons réellement besoin pour creuser jusqu’au cœur de la Terre, avoir un ba secretse, roulez sur un dinosaure, et tout ça. Une fois que vous avez cette prémisse fictive, cela vous donne une raison de vous soucier de toute la science et de la technologie cool.

J’aime l’autonomisation que l’on ressent à la fin. Si vous lisez un livre sur le fait d’être pris au piège dans le passé, vous savez que si vous étiez renvoyé dans le temps, vous seriez un voyageur temporel vraiment compétent. Si vous lisez un livre sur la conquête du monde, vous savez maintenant que si vous aviez 64 milliards de dollars, vous pourriez travailler à envoyer des informations dans le temps profond, ou essayer de déterminer si nous pourrions résoudre le problème de la mortalité humaine. Le plaisir est ce qui m’a attiré dans l’idée.

Ars Technica : Tout bon super-héros a besoin d’un bon super-vilain. Pourquoi est-ce si important, et qu’est-ce qui fait le meilleur type de super-vilain? Dans le livre, vous parlez de « éclairé » super-vilain.

Ryan Nord: C’est important parce que le héros a besoin de quelqu’un pour se battre, pour le défier. Les meilleurs méchants sont ceux où vous pensez: « Eh bien, il a en quelque sorte un point là-bas. Il s’y prend de la mauvaise façon, mais je vois d’où il vient. » C’est le genre de méchanceté que j’ai essayé de capturer dans le livre. Je ne voulais pas de méchanceté de variété de jardin où vous ne faites que voler des banques ou prendre des gens en otage. Cela semblait trop proche des choses réelles et horribles dans le monde. Je voulais le genre de super méchant fantastique où vous prenez le contrôle d’une base flottante et des choses comme ça.

Ces méchants ressemblent beaucoup aux héros. Les deux veulent changer le monde et veulent le faire en dehors des structures de pouvoir existantes. Ils voient un problème, un problème, qu’ils pensent pouvoir résoudre, et ils essaient de le faire. Un héros le fait d’une manière qui est finalement bénéfique pour tout le monde, et un super méchant a tendance à le faire d’une manière un peu plus égocentrique. Mais l’objectif est généralement similaire.

Si SpiderMan essayait d’empêcher les gens d’avoir à mourir, ce serait positif. Si le Dr Doom essayait de devenir une personne morale pour ses propres raisons égoïstes, ce serait négatif pour la société. Bien que dans le livre, je soutiens que si les gens étaient immortels, il y aurait une tonne d’inconvénients, et c’est en fait la chose la plus éthique de ne devenir immortel que soi-même et de le garder secret de tout le monde. Tous les avantages, aucun des inconvénients.