La sortie occidentale de Like a Dragon: Ishin est une curieuse proposition. Il s’agit d’un remake du spin-off de 2014 de la série principale et, comme l’original, s’appuie sur une connaissance intime de la série principale pour que son récit expérimental d’autres mondes atterrisse. Et pourtant, Ishin est une histoire complètement originale qui a le potentiel de servir de bon point d’entrée pour les nouveaux arrivants à la recherche de quelque chose d’indépendant.

Ceux qui ont été spectateurs de la fièvre Yakuza qui a balayé le paysage du jeu au cours des dernières années reconnaîtront très probablement de nombreux personnages d’Ishin à partir de fan art, de bandes-annonces et de vidéos de gameplay. Cependant, les versions présentées dans Ishin ne sont pas les personnages que nous connaissons et aimons, mais des variantes vivant à une autre époque. Cela peut sembler étrange, mais en même temps, une grande partie de ce qui rend la franchise charmante et ses personnages attachants est également toujours présente.

Comme un dragon: Ishin se déroule pendant la période turbulente de la fin d’Edo dans l’histoire du Japon, qui a vu la fin des 200 ans de règne du tristement célèbre shogunat Tokugawa. Le protagoniste d’Ishin, Sakamoto Ryōma, qui est physiquement identique au personnage principal de la série, Kazuma Kiryu, est impliqué dans des troubles politiques locaux qui aboutissent à l’assassinat de son mentor et figure paternelle.

Déterminé à trouver le tueur ténébreux, la recherche de Ryōma l’amène au Shinsengumi, une force de police spéciale du Shogunat en déclin. Les preuves suggèrent que l’assassin se trouve parmi ses membres, et Ryōma va sous couverture pour infiltrer leurs rangs. Comme ceux qui ont de l’expérience avec la série principale en attesteront sans aucun doute – et seront attirés vers – il s’agit d’une prémisse typique pour un jeu Yakuza, car elle place notre héros sur un chemin droit dans lequel il doit traverser un territoire perfide.

Pour les nouveaux arrivants, prendre un complot de détective semblable à Judgment – ​​un autre spin-off de la série Yakuza – et le placer dans cette période incroyablement intéressante est un mélange puissant qui peut s’avérer attrayant. Quoi qu’il en soit, le récit est convaincant et, d’après ce que j’ai joué, il m’a effectivement donné envie d’en avoir plus.

Les jeux Yakuza et Like a Dragon sont tous des histoires policières remarquablement bien racontées, combinées à l’exploration de la dynamique familiale et au développement d’amitiés sérieuses, et dans les 45 minutes de la campagne à laquelle j’ai joué, une grande partie de cela était représentée. J’étais en train d’assembler le puzzle qui aiderait à résoudre le mystère du polar avec les petites miettes d’informations que j’avais apprises à cette époque. Cela va être un genre de jeu de corde rouge sur tableau de liège, et certains joueurs peuvent même décider de construire cet affichage dans la vraie vie pour les aider à suivre le mystère.

Je n’ai pas non plus pu m’empêcher de rire de ses éléments absurdes – un autre incontournable de la série. La série Like a Dragon a un public passionné en grande partie pour son mélange de drame intense et de comédie légère, et à Ishin, cette concoction a tout le charme auquel les fans de la série s’attendent, avec à la fois le drame et la comédie se tissant habilement pour apporter son histoire à la vie. Cette combinaison fait également son chemin dans le gameplay de bagarre, qui est en grande partie conforme aux jeux principaux qui l’ont précédé, mais avec beaucoup plus d’épée et de fusillade cette fois-ci.

Au combat, il y a quatre positions que Ryōma peut adopter. Swordsman et Gunman s’expliquent d’eux-mêmes; le premier a le joueur brandissant un katana et le second un revolver. Wild Dancer voit Ryōma brandir les deux, tandis que Brawler n’est que poings – l’avantage étant que les mains du joueur sont désormais libres de ramasser des objets à utiliser comme armes.

La position par défaut, Swordsman, est celle que j’ai initialement tentée, bien que face au premier boss de l’aperçu, je me sois retrouvé en difficulté. La série a définitivement sa propre saveur de combat qui prend un certain temps pour s’y habituer, et j’ai trouvé que mon adversaire bougeait trop vite pour me donner l’ouverture dont j’avais besoin. Il en va de même pour Gunman; c’est trop imprécis pour être efficace dans une bagarre rapprochée rapide.

Wild Dancer, cependant, est l’endroit où je suis devenu le mien, sacrifiant ma capacité à bloquer pour être récompensé par une esquive beaucoup plus rapide. Comme le nom de la position l’indique, les attaques sous cette forme sont plus sauvages que lorsque vous brandissez une épée ou une arme à feu par eux-mêmes. Les attaques précises de ces formes précédentes sont remplacées par de grands coups d’épée, une aubaine lorsque le verrouillage n’est pas une option. J’ai pu rapidement encaisser quelques coups, et quand mon adversaire a lancé une contre-attaque, j’ai pu rapidement m’écarter, avant de balancer mon épée pour casser son stance. J’ai suivi quelques coups de mon katana avec un coup de revolver, qui l’a souvent renversé et l’a laissé ouvert pour un coup de grâce. Ce qui s’avérait être un combat troublant lors de mes premières tentatives était maintenant un match égal, et j’ai finalement battu mon adversaire en peu de temps.

Au fur et à mesure que je trouvais ma position, j’ai pu expérimenter davantage les positions les plus dures. Une fois que j’ai compris les avantages et les inconvénients de chaque forme – et que je suis revenu dans le mouvement rigide de Like a Dragon – j’ai joué avec les différentes options lors de ma deuxième confrontation et je suis sorti vainqueur sans avoir à compter uniquement sur Wild Dancer . J’ai même donné un coup à Brawler, qui est de loin la plus difficile des quatre positions pour être efficace.

J’ai eu quelques rencontres avec des méchants ordinaires alors que je me déplaçais dans l’environnement, et c’est là que la comédie du jeu est vraiment entrée en jeu. Une interaction spécifique a eu un trio de bandits qui me chargeaient avec leurs épées avant que je ne tire de mon revolver avec des munitions infinies. Les épéistes ne pouvaient pas franchir mon mur de balles, et bien que mon manque de créativité au combat ne m’ait pas valu un rang particulièrement élevé une fois la fumée dissipée, cela en valait la peine pour l’hilarité du moment.

Alors que la plupart devraient s’amuser avec le combat et l’histoire du jeu, ce qui pourrait s’avérer plus source de division pour les nouveaux arrivants, ce sont des activités secondaires comme le karaoké et les mini-jeux de danse. Bien qu’apparemment des distractions jetables dans la série, les activités secondaires sont généralement assez complexes et incroyablement amusantes – si vous avez existé sur Internet ces dernières années, vous connaissez sans aucun doute le phénomène Baka Mitai, qui est la preuve que vous trouverez peut-être ces activités plus significatives que vous ne le pensez. De plus, ils sont destinés à étoffer le monde du jeu au fur et à mesure que vous avancez, donc je suis impatient de voir si les personnages et l’histoire de l’expérience complète m’enfoncent vraiment les dents comme cet aperçu le suggère.

Comme un dragon : Ishin a tous les éléments des autres titres de la franchise, mais fait quelque chose d’amusant avec son monde et ses personnages. Ce sont les nouveaux arrivants qui pourraient avoir plus de mal à se lancer, mais la promesse de son histoire et la variété de ses combats que j’ai vus dans l’aperçu constituent un argument d’ouverture convaincant pour expliquer pourquoi Ishin pourrait être une excellente passerelle vers la série pour eux.