Showtime a publié la bande-annonce officielle de sa prochaine nouvelle série de science-fiction, L’Homme qui est tombé sur Terre, mettant en vedette Chiwetel Ejiofor dans le rôle d’un extraterrestre qui vient sur Terre dans l’espoir de sauver les gens sur sa planète natale. C’est un geste audacieux, étant donné que la série est basée sur le roman classique de 1963 de Walter Tevis, qui a déjà engendré un film emblématique adaptation mettant en vedette la rock star David Bowie.

(Spoilers pour le roman de 1963 et le film de 1976 ci-dessous.)

Le roman de Tevis raconte l’histoire d’un extraterrestre humanoïde d’une planète appelée Anthea, qui souffre d’une grave sécheresse. Sous le nom de Thomas Jerome Newton, l’extraterrestre se rend sur Terre dans l’espoir de transporter les restes de son peuple vers notre orbe détrempé. Thomas brevette un tas de technologies extraterrestres avancées de sa propre planète et fait fortune, avec des plans pour utiliser cette richesse pour construire des vaisseaux spatiaux pour son peuple. Il trouve un ami et un allié en la personne d’un technicien en carburant nommé Nathan Bryce.

Thomas gagne également l’amour d’une femme nommée Betty Jo, bien qu’il ne lui rende pas la pareille. C’est Betty Jo qui l’initie au sexe et à l’alcool, et il devient accro à ce dernier. Finalement, Bryce découvre que son copain est un extraterrestre, et alors que Thomas est d’abord soulagé que quelqu’un connaisse son secret, la CIA et le FBI le suivent depuis son arrivée sur Terre. Il est emprisonné et soumis à de nombreux tests invasifs, dont l’un l’aveugle définitivement. Incapable de terminer sa mission, Thomas enregistre un dernier message à diffuser sur sa planète natale avant de céder complètement pour boire.

L’homme qui est tombé sur Terre est tout à fait la tragédie de la solitude existentielle et de l’alcoolisme. Ainsi, la décision du cinéaste Nicolas Roeg de choisir la rock star David Bowie dans le rôle de Thomas dans l’adaptation cinématographique du réalisateur en 1976 a été, rétrospectivement, inspirée. Bowie avait déjà une apparence androgyne d’un autre monde et était franc dans une interview de 1983 sur l’inhalation d’un bon 10 grammes de cocaïne par jour pendant le tournage: « Je n’étais pas de cette Terre à ce moment-là. » Le film de Roeg a suivi l’intrigue de base du roman tout en mettant sa propre touche artistique distinctive sur le projet, et le film a reçu des critiques majoritairement positives à sa sortie. Il est maintenant considéré comme un classique culte de la science-fiction (pour une bonne raison) et parmi les meilleures œuvres de Roeg.

Développée et écrite par Alex Kurtzman et Jenny Lumet, cette nouvelle adaptation télévisée a commencé comme un projet pour Hulu avant de passer à CBS All Access (qui a depuis été absorbé par Paramount +). Showtime diffusera la série aux États-Unis, Paramount+ la diffusant à l’international. Selon la logline officielle, «L’homme qui est tombé sur Terre suivra un nouveau personnage extraterrestre (Ejiofor) qui arrive sur Terre à un tournant de l’évolution humaine et doit affronter son propre passé pour déterminer notre avenir.

L’adaptation télévisée introduit quelques déviations claires par rapport au matériel source, à commencer par le personnage d’Ejiofor, un extraterrestre nommé Faraday. Bill Nighy joue Thomas Jerome Newton, le personnage joué par Bowie. (Il porte même un chapeau fringant similaire.) « Je vous ai amené ici pour finir ce que j’ai commencé », dit Thomas à Faraday, indiquant qu’il s’agit d’une sorte de suite au lieu d’une simple adaptation. La Terre est sur la même trajectoire que leur planète mourante. « C’est ainsi que nous survivons tous », insiste Thomas. Mais il y a encore ceux qui préféreraient éliminer les extraterrestres plutôt que de travailler avec eux pour une survie mutuellement assurée.

Naomie Harris joue le rôle de Justin Falls, décrit comme « un brillant scientifique et ingénieur qui doit vaincre ses propres démons dans la course pour sauver deux mondes ». Elle a un jeune fils, et la relation qu’ils ont avec Faraday semble rappeler Le jour où la Terre s’est arrêtée. (C’est un élément peut-être emprunté à la version largement oubliable de 1987 faite pour la télévision L’homme qui est tombé sur Terre.) Le casting comprend également Monde de l’OuestJimmi Simpson dans le rôle de Spencer Clay; Rob Delaney dans le rôle de Hatch Flood; Sonya Cassidy dans le rôle d’Edie Flood; Joana Ribeiro dans le rôle de Lisa Dominguez; Annelle Olaleye dans le rôle de Molly Falls; Josh Herdman dans le rôle de Terry; et Kate Mulgrew dans le rôle de Drew Finch.

L’homme qui est tombé sur Terre fera ses débuts le 24 avril 2022 sur Showtime aux États-Unis et sur Paramount+ à l’international.

Image de la liste par YouTube/Showtime