Le 26e Conférence des Parties des Nations Unies sur les changements climatiques (COP26) est actuellement en cours à Glasgow, en Écosse, et des chercheurs de l’Université de Plymouth en Angleterre ont marqué l’occasion en publiant leur version modifiée numériquement d’un bidonville de mer, « Que ferons-nous avec un marin ivre. » Le twist : ce « Chant de la Mer » altéré a été manipulé à l’aide de données réelles collectées lors des tempêtes extrêmes qui ont ravagé les côtes atlantiques de l’Europe occidentale en 2014. L’intention est de démontrer auditivement, à travers une mélodie populaire bien connue, l’impact du changement climatique en fournissant un instantané de la dévastation et de la destruction des tempêtes extrêmes.

« Historiquement, les données scientifiques ont normalement été transmises visuellement, sous forme de graphiques ou d’illustrations » a déclaré Richard Thompson, directeur du Marine Institute de l’Université de Plymouth, qui a collaboré avec le Centre interdisciplinaire de recherche sur l’informatique musicale (ICCMR) de l’université sur le projet. « Cependant, la combinaison du son et des images offre beaucoup plus d’alternatives pour transmettre des informations. » Song of the Sea’ est une nouvelle façon d’utiliser les données climatiques réelles de manière à contrôler la musique. Et avec les événements naturels extrêmes qui devraient augmenter en fréquence et en férocité, il n’y a aucun obstacle à ce que ses principes soient appliqués pour représenter les effets profonds du changement climatique sur notre planète.

Précédent en 2015, Eduardo Miranda, un compositeur brésilien qui dirige l’ICCMR, a conçu un bioordinateur musical, qui traduisait l’énergie électrique générée par le mouvement du moule visqueux en son pour composer de la « musique ». Il a même interprété un « duo » avec l’organisme unicellulaire lors d’un festival de biomusique. Miranda aussi développé une interface de musique par ordinateur cérébral (BCMI), qui a permis aux patients du Royal Hospital for Neurodisability de Londres d’interagir avec un quatuor à cordes grâce à des signaux d’ondes cérébrales détectés par des électrodes placées sur le cuir chevelu.

Ce dernier projet est l’idée originale de Clive Mead et Dieter Hearle, tous deux membres de l’ICCMR. Initialement, l’idée était de composer un long morceau de musique continu qui interpréterait les données provenant d’une station de surveillance marine. Toutefois Mead réalisé que cette approche plus académique frapperait probablement l’oreille générale comme « tordue, déformée et semblable à une machine ».  Les cabanes de mer semblaient être une option beaucoup plus viable pour engager l’intérêt public.

Mead a identifié sept cabanes de mer différentes pour le projet, choisissant finalement « What Shall We Do With a Drunken Sailor » comme preuve de concept pour la COP26 parce qu’il pensait que ce serait la plus reconnaissable et la plus dramatique. (Les Irish Rovers ont fermé leurs spectacles avec la mélodie depuis plus de 50 ans.) La première trace écrite de la mélodie est un récit de 1839 d’un voyage de chasse à la baleine, mais une version existait probablement avant cela. Un marin américain nommé Richard Maitland, qui a enregistré en 1939 le bidonville de la mer, a déclaré qu’il était généralement chanté « lorsque les hommes s’en vont avec le mou d’une corde ».

Un chanteur professionnel a enregistré différentes couches et harmonies pour les sept cabanes de mer que Mead avait sélectionnées, et Mead a ensuite écrit et chorégraphié la musique avec un mélange d’instruments traditionnels et contemporains tirés de bibliothèques orchestrales en ligne. Il a également ajouté des sons de globicéphale, de cachalot et de dauphin pour faire bonne mesure.

Les données sur les tempêtes – sur la vitesse du vent, la pression atmosphérique, la température et la hauteur des vagues – ont été recueillies par le Programme régional de surveillance côtière du sud-ouest sur une période de 48 heures en février 2014, lorsqu’une tempête extrême a emporté une ligne ferroviaire principale reliant Dawlish dans le sud du Devon et Londres.

C’était le travail de Hearle de transformer toutes ces données en son et en musique, et de les garder intéressantes. « La température, par exemple, peut ne pas changer à la hausse ou à la baisse pendant une longue période, alors la tentation est de rendre cela plus sensible. » dire. « Mais vous devez le garder dans des limites. » Par essais et erreurs, il et Meade a trouvé quels paramètres fonctionnaient le mieux pour chaque composante musicale.

Les hauteurs des vagues ont été associées à un effet d’écho sur les mots, qui deviennent plus déformés à mesure que les hauteurs augmentent. Le tempo était aligné sur la vitesse du vent, de sorte que la chanson s’accélère à mesure que ces vitesses augmentaient. La pression a été cartographiée sur le terrain; vous pouvez entendre un bruit de plus en plus profond et inquiétant des voix à l’intensité maximale de la tempête. Et la température correspond à l’effet de distorsion du tambour; le battement du tambour « craque » à mesure que la température baisse.

La version finale condense efficacement la période de 48 heures de cette tempête en trois minutes et demie.  Bien sûr, « Vous devez trouver un équilibre entre l’exactitude des données et la façon dont nous écoutons et apprécions la musique . » Mead a dit. « C’est notre philosophie directrice depuis le premier jour. Ce sera au public de juger si nous avons réussi. »

Cabanes de mer expérimentées un renouveau inhabituel au cours de la dernière année, grâce à un Phénomène TikTok surnommé « ShantyTok ». Par ardoise:

[U]Les sers enfilent des chandails Shetland et ceinturent 19^ième siècle a cappella chants maritimes, à l’air de plus de 74 millions de vues. L’infrastructure de l’application, conçue pour favoriser la collaboration vidéo, permet aux utilisateurs individuels d’enregistrer solos échoïques, multiplient leur propre voix en chœur, ou rejoignent un chœur d’étrangers. Il y a des blagues compliquées sur ce que votre bidonville préféré dit de vous, des raves de bidonvilles mises en scène et un surplus de chemises blanches gonflées.

Qui n’aime pas un bon bidonville de mer? Maintenant que j’ai « Drunken Sailor » qui joue en boucle dans ma tête, voici une interprétation mashup ShantyTok de la mélodie pour votre plaisir d’écoute. (Consultez également cette performance virale de « Soon May the Wellerman Come » de Nicholas Evans, qui s’est transformé en un single dans le top dix pour l’ancien facteur.)

Image de la liste par YouTube / Université de Plymouth