Project Cars 3 est étrange. Comme cela n’a jamais été le cas avec cette série, vraiment – Légèrement fou de nom, totalement dingue par nature, pourrait-on dire du développeur – mais cette troisième sortie pour l’un des jeux de course les plus expansifs du marché est la plus farfelue à ce jour, le largage des agrafes sim comme l’usure des pneus et la consommation de carburant pour quelque chose qui est axé sur le laser pour la foule de Forza Motorsport. Alors, est-ce une carte SIM ou non? Après quelques dizaines d’heures avec lui, je ne suis pas tout à fait sûr moi-même, et assez certain que je ne m’en soucie pas vraiment – quoi qu’il en soit, c’est beaucoup plus amusant que ses prédécesseurs.

C’est toujours aussi funky, à sa manière, mais la première chose que vous devez savoir est que Project Cars 3 correctement traite de la manipulation incohérente qui a gâché la série depuis sa création. Comment cela se passe-t-il n’est peut-être pas du goût de tout le monde – la généreuse distribution d’automobiles de Project Car 3 est surestimée avec une tendance au survirage qui peut être rapidement et facilement attrapée par une poignée de serrure opposée – mais ayant passé tellement de temps avec les jeux précédents bricoler avec les zones mortes et les options de sensibilité, c’est très certainement à moi. Ces choses sont un plaisir à conduire plutôt qu’une douleur.

C’est une solution tellement fondamentale que son importance ne peut pas vraiment être surestimée, mais avant de me laisser emporter, je devrais probablement vous parler de ce qui se passe ailleurs, car c’est quelque chose. Jouer à Project Cars 3, c’est comme prendre tout ce qui se trouve dans votre traction avant pour une solution de base, uniquement pour que les mécaniciens passent par-dessus bord et jettent un éclairage sous le sol et échangent les sièges arrière pour une paire de subwoofers. C’est inattendu, mais j’ai quand même fini par l’aimer.

C’est peut-être quelque chose à voir avec Reiza prenant le Madness Engine pour créer le brillant Automobilista 2 plus tôt cette année – une simulation aussi pure que celle de cette année – libérant Slightly Mad Studios pour prendre Project Cars 3 dans une nouvelle direction qui a plus en commun avec DriveClub que rFactor. À ma grande surprise, cela fonctionne. Il s’agit essentiellement d’un jeu de course d’arcade hardcore, un peu semblable aux jeux TOCA Race Driver d’autrefois, car il englobe le vaste monde du sport automobile dans quelque chose qui est accessible à tous.

Oh, et c’est un lot comme Forza Motorsport aussi. La carrière de Project Cars 3 donne l’impression d’avoir été tirée de la série de Microsoft dans sa splendeur, alors que vous commencez dans une humble voiture de route avant d’éclabousser l’argent que vous gagnez dans les courses de classe courtes sur des mises à niveau pour transformer cette même voiture en une course dévorante sur le tarmac. bête prête. Sauf que l’on a l’impression qu’il a peut-être également été jeté par terre au cours du processus.

Les menus sont une pure pagaille, il y a au moins un système XP de trop, l’IA est erratique et tout cela est débraillé – de la texture occasionnelle à des détails stupides et des oublis tels que le South England Duo Championship qui vous emmène à Kent’s Lydden Hill et, euh, Donington Park dans le Leicestershire. Cela n’a pas le polissage de quelque chose comme Gran Turismo ou Forza, et c’est plein du genre de bords rugueux qui seront familiers à ceux qui ont joué à Project Cars.

Pourtant, malgré toutes ces difficultés que cela fonctionne, la capacité à équiper un tramway est aussi convaincante qu’elle ne l’a jamais été et complétée par des événements ponctuels avec un bon sens de l’humour (il y a une course autour d’un Oschersleben gelé dans la Lotus Formula Ford d’époque. c’est absolument sauvage) tous maintenus ensemble par un modèle de manipulation qui implique toujours. En s’éloignant de la simulation exigeante, il a également réussi à gagner un peu plus d’authenticité – je suis presque sûr que Project Cars 3 est le seul jeu de course qui vous permet de gifler un ensemble de Pirelli P-Zeros ou Michelin Pilot Sports appropriés sur votre voiture, ces licences sont peut-être plus faciles à trouver lorsque les pneus ici sont des choses magiques et éternelles qui ne se dégradent pas comme dans d’autres jeux de course.

Et l’authenticité est quelque chose dans lequel Project Cars 3 excelle, avec de nombreux détails qui ont fait exploser mon cœur amoureux du sport automobile plus de quelques fois ces derniers jours. Forza Motorsport et Gran Turismo ont peut-être un peu plus de raffinement, mais ils n’ont pas – comme un exemple parmi tant d’autres dans ce jeu le plus généreux – quelque chose comme la sélection de Porsche disponible ici. Il y a le 935 sous toutes ses formes, de Moby Dick à la version moderne, et le plus souvent, ils sont également disponibles dans la livrée appropriée. J’ai emmené la Brumos Porsche 911 RSR de Hurley Haywood sur le parcours routier de Daytona qu’elle a conquis lors des 24 Heures de 1974, et j’ai fait des éclaboussures autour d’une reconstitution du classique Silverstone, où Woodcote est la seule chicane, dans la Porsche 917K de Vic Elford. Ce n’est peut-être pas une simulation aussi ardue que certains autres jeux de conduite, mais j’étais trop occupé à sourire d’une oreille à l’autre pour vraiment m’en soucier.

Et je viens juste de commencer. Où pouvez-vous emmener la Lotus Climax de Jim Clark pour une balade autour de Cadwell Park sous une pluie battante, ou voir le soleil se coucher sur Monza tout en explorant les différences entre la Lotus 49 et son cousin ailé le 49C? (Pardonnez la fixation sur les meilleurs de Norfolk, mais je suis un peu fan et Project Cars 3 fait probablement mieux de Colin Chapman et de ses merveilleuses machines que tout autre jeu auquel j’ai joué grâce à un partenariat avec Classic Team Lotus, et si vous avez des goûts plus modernes, il y a même la prochaine hypercar Evija).

L’ampleur de Project Cars a longtemps été sa force, et c’est enfin quelque chose avec lequel il est agréable de s’engager. Le statut de la simulation de la série était parfois un peu maladroit, et ses voitures étaient certainement difficiles à gérer, mais je n’ai jamais pensé que cela pourrait mieux fonctionner comme ça. Sachez que c’est toujours un jeu de Project Cars, avec des moments d’inélégance aussi banals que ses moments de beauté. Avec sa réinvention en tant que coureur d’arcade impétueux, on a l’impression que la série a peut-être trouvé sa véritable vocation.