Qu’est-ce que c’est? Regarder de plus près. C’est de l’eau : une petite éruption de celle-ci, une éclaboussure sautillante de gouttelettes. Avec chaque bâtiment que vous placez dans Townscaper, chaque nouvelle perturbation sur son océan plat, vous obtenez une éclaboussure d’eau pour accompagner le son éclatant et génial lorsque vous appuyez sur le bouton. Pop! Une ondulation en surface. Et sur le suivant.

Townscaper est une chose simple, aussi simple et claire que le cadran d’une montre-bracelet. Mais comme le visage d’une montre-bracelet, il vous attire, son propre petit univers pour que vous puissiez scruter et méditer pendant qui sait combien de temps. Il s’agit d’un jeu-jouet, d’un outil artistique dans lequel vous créez – et effacez, si vous le souhaitez – des petites villes, en commençant par un plan d’eau calme et en terminant par des centres animés, des banlieues, des cathédrales, des tours, des hameaux, des bourgs, vous le nommez. Un bouton pour placer un bâtiment, un pour le supprimer. Zoomez, changez les couleurs des prochains blocs que vous posez, déposez le tout dans une boîte blanche pour lui donner un aspect vraiment sculptural, changez la position du soleil, prenez une capture d’écran, bricolez un peu plus.

C’est brilliant.

Pourquoi? L’immédiateté assurément. Il est difficile de ne pas créer quelque chose dans ce jeu, et une fois que vous avez créé quelque chose, il est difficile de ne pas penser à des façons de le brouiller, de l’améliorer, de l’étendre ou de le concentrer. Pop pop pop ! (Les effets sonores aident.)

Mais il y a autre chose aussi. Au fur et à mesure que chaque nouveau bloc apparaît, je suis toujours surpris par la dynamique de tout. Il y a cette éclaboussure d’eau alors qu’une nouvelle colonie surgit des mers. Mais il y a aussi la façon dont un bâtiment changera de toit au fur et à mesure de sa croissance, du pignon à la flèche et inversement en fonction de ce qui pousse autour de lui, ou peut-être que la flèche transformera la section en dessous en une petite tour arrondie, pincée vers l’intérieur, les murs respirant , pour ainsi dire, et en retenant le souffle, jusqu’à ce que vous placiez une autre section.

Vous ne pouvez pas choisir le toit – le jeu prend ses propres décisions en fonction de règles que vous pouvez facilement apprendre. C’est pourquoi chaque ville que vous construisez ressemble finalement à une négociation – entre vous et le logiciel, vous et l’environnement, chaque bâtiment négociant avec le bâtiment à côté duquel vous le placez. Des échasses, une jambe pliée pour atteindre un sol dur, un mur de briques avec une petite balustrade, une charpente de poutres avec une petite échelle. Si jolie. Et étudiez-le : un visage pur est très différent d’un groupe de maisons qui semblent pousser ensemble, une ville basse avec une colline est très différente d’un groupe d’aiguilles chancelantes.

Townscaper regorge de bizarreries comme celle-ci, jusqu’au fait que la grille que vous utilisez pour placer les bâtiments n’est pas une grille uniforme – elle a des formes différentes, et ces formes affectent à leur tour les blocs que vous placez, vous donnant des tranches de fromage, porte coins, l’étrange place en forme d’étoile. Vous pouvez en apprendre davantage sur la façon dont Townscaper aime penser, ou vous pouvez simplement être surpris par la façon dont il choisit de travailler avec vous – l’une ou l’autre voie mène à de beaux résultats.

Et c’est beau, que vous créiez quelque chose d’ordonné et bien rangé ou un grognement de toits et d’impasses. Le défi pourrait finalement être de faire quelque chose qui n’est pas beau, quelque chose qui n’est pas délicieux. Bonne chance.