Avalon Corporation. a levé 13 millions de dollars de financement pour construire un nouvel univers numérique interopérable. Ou peut-être pourriez-vous appeler cela un morceau du métaverse.

La société a été fondée par des leaders de jeux tels que EverQuest, Call of Duty, Diablo, God of War, Assassin’s Creed et Elden Ring, entre autres.

La société basée à Orlando, en Floride, estime qu’elle possède l’expérience unique parmi ses dirigeants pour résoudre les problèmes auxquels les créateurs et les designers seront confrontés dans un proche avenir.

La société construit une plate-forme de jeux qui pourrait un jour tirer parti du métaverse. Il prévoit un univers interopérable, lié par des technologies telles que les moteurs de jeu et la technologie blockchain. Il n’appelle pas sa propre plate-forme un « métaverse » car « nous imaginons qu’une seule entreprise ne peut pas construire cela », a déclaré Sean Pinnock, PDG d’Avalon, dans une interview avec GamesBeat.

« Nous imaginons qu’à l’avenir, les gens travailleront ensemble avec des outils qui facilitent vraiment la construction de mondes et l’expérience de ces rêves. Ces expériences mises ensemble pourraient créer quelque chose comme le métaverse », a déclaré Pinnock.

« Nous avons l’opportunité de changer le monde numérique et nous pensons vraiment que nous sommes la bonne équipe pour garantir que ces changements profitent à la fois aux créateurs et aux joueurs », a déclaré Pinnock. « Nous savons que l’engagement est motivé par le jeu, la créativité et la connectivité humaine, tous des éléments critiques qui font cruellement défaut dans la plupart des métaverses autoproclamées, et c’est exactement pourquoi l’inévitable confluence de la technologie qui émergera à mesure que le métaverse sera construit par le jeu développeurs.

Jeffrey Butler, directeur des produits, a déclaré dans une interview avec GamesBeat : « Nous voulons que ce soit plus d’une entreprise. Je ne pense pas qu’une entreprise puisse vraiment créer la technologie pour le métaverse. Il faudra plusieurs partenaires, l’IA générative, l’IA NPC, la création d’outils et toutes les différentes technologies se réunissant et créant une tempête parfaite.

Pinnock a déclaré qu’un métavers devrait être un univers interopérable avec des mondes à l’intérieur, comme l’Oasis de Ready Player One avec diverses propriétés intellectuelles parmi ces mondes. Les créateurs peuvent construire ces différents mondes et avoir une interopérabilité entre eux.

« Nous avons essayé d’éviter l’utilisation du mot métaverse car il a été un peu battu ces derniers temps », a déclaré Butler. « Nous rions du Kentucky Fried Chicken faisant un métaverse. »

Pinnock a déclaré que la société permettrait à d’autres créateurs de créer des mondes dans son univers, mais Avalon construirait également ses propres choses.

« Nous développons des technologies qui facilitent vraiment le déploiement de contenu que nous considérons comme triple A », a-t-il déclaré. «Ainsi, avec un ensemble de règles qui sont en quelque sorte cohérentes d’une expérience à l’autre, les utilisateurs peuvent choisir de créer des mondes d’actualités de contenu. Je pense qu’il est fort probable que nous publierons également une partie de notre propre contenu pour commencer.

Et Butler a déclaré que le remixage du contenu serait important. Il a dit que ce serait hilarant si Gandalf avait un sabre laser et combattait le capitaine Picard, qui portait l’anneau unique.

« Nous ne pouvons pas parler d’interopérabilité et d’outils sans penser à ces concepts et sans nous assurer que nous créons des systèmes qui permettent à ces conflits de se résoudre dans notre jeu ou dans votre jeu », a déclaré Butler.

« Quel que soit l’avenir numérique, il est clair qu’aucune entreprise ne peut le construire à elle seule », a déclaré Butler. « Chez Avalon Corp, nous voulons être l’étincelle qui déclenchera la création des mondes dont les joueurs rêvent depuis longtemps, avec notre propre marque unique de colle proverbiale qui est à la fois expérience, prévoyance et imagination. »

Les bailleurs de fonds

Bitkraft Ventures, Hashed, Delphi Digital et Mechanism Capital ont mené le tour, avec la participation de Coinbase Ventures, Yield Guild Games, Merit Circle, Avocado Guild et Morning Star Ventures.

Le tour comprenait également Kevin Lin, cofondateur de Twitch; Charlie Songhurst, ancien responsable de la stratégie d’entreprise chez Microsoft ; Dennis Fong, PDG de GGWP ; et Robin Jung, ancien PDG de Pearl Abyss.

« Il est rare de trouver une entreprise qui a la vision, le leadership et l’expertise dans de nombreux secteurs verticaux pour produire un jeu et un produit révolutionnaires », a déclaré Jeremy Parris, investisseur chez Delphi Digital, dans un communiqué. « Chez Delphi Digital, nous pensons qu’Avalong Corp. a réuni tous les éléments à tous les niveaux pour faire progresser de manière significative la norme du jeu, le métaverse et la nouvelle technologie qu’il exploite. L’avenir est plus proche que beaucoup ne le pensent.

« Les mondes connectés évoluent à une vitesse sans précédent, équivalant finalement à un jeu darwinien, où les plates-formes les plus adaptées et les plus utiles prospéreront et resteront en vie », a déclaré Jun Park, investisseur chez Hashed, dans un communiqué. « Nous sommes ravis de soutenir Avalon Corp, dirigé par des vétérans de l’industrie avec une vision visionnaire, pour aider l’entreprise à réaliser son potentiel et à être le pionnier de la prochaine vague de mondes interopérables. »

« Chez Bitkraft, nos investissements sont ancrés dans la réalité synthétique, une convergence des mondes physique et numérique qui, comme Internet, introduira de nouvelles expériences humaines et des opportunités sociales et économiques sans précédent », a déclaré Carlos Pereira, associé chez Bitkraft Ventures, dans un communiqué. . « Nous imaginons des mondes virtuels hautement sociaux d’aventure et d’économie partagées, et voyons en Avalon le système parfait pour permettre à ces sociétés numériques d’aller au-delà de ce que nous avons vu possible jusqu’à présent. »

Origines

Pinnock a déclaré qu’il rêvait de créer un univers numérique depuis toujours, et c’est pourquoi il s’est lancé dans le développement de jeux. Mais il ne savait pas par où commencer. Il a vu Butler donner une conférence sur Everquest Next et s’est rendu compte qu’ils avaient des visions similaires.

Butler a parlé à Pinnock d’un jeu qu’il voulait créer, puis Pinnock a commencé à terminer ses phrases. Butler a été choqué de découvrir que tous les deux voulaient créer le même genre d’univers de jeu.

Butler a parlé du pouvoir de la propriété numérique et du contenu généré par les utilisateurs et il a parlé de ces rêves avec le PDG d’Epic, Tim Sweeney, lorsque Butler travaillait sur un jeu en ligne appelé Vanguard.

Sweeney voulait que les développeurs utilisent Unreal pour créer quelque chose comme le métaverse. Et Butler voulait qu’il soit ouvert.

« Je suis profondément préoccupé par la création d’un métaverse par une autre entreprise qui fabrique quelque chose à partir d’un cauchemar dystopique. Et la philosophie de ce que nous faisons est entièrement contre cela », a déclaré Pinnock. « Comment démocratiser et décentraliser le métaverse ? Ce sont des composants essentiels dont j’aimerais que plus de gens parlent.

Butler et Pinnock ont ​​​​commencé à travailler ensemble il y a environ un an et demi. Ils veulent construire des mondes de jeu qui ne soient pas vides mais pleins de monde et pleins de joie. Pinnock avait travaillé sur des jeux indépendants, des titres de réalité virtuelle et des jeux pour Universal Studios et Dave & Busters.

Butler avait travaillé sur les premiers MMO. Il avait travaillé sur des feuilles de personnage de Dungeons & Dragons qui sont « plus anciennes que Sean ».

Il a dit: «J’ai besoin d’exubérance juvénile. Et ce qui est fou, c’est que j’ai rencontré tellement d’amis travaillant dans l’industrie. J’ai rencontré des gens dans des fanfares qui avaient 75 ans et qui aimaient les jeux auxquels nous jouons. J’ai rencontré des gens qui avaient 15 ans et qui aimaient les jeux auxquels nous jouons. C’est de cela qu’il s’agit. Il s’agit de l’exubérance juvénile.

Butler, qui a travaillé sur Everquest dans les années 1990, a déclaré qu’il pensait que les outils d’aujourd’hui comme l’IA générative sont beaucoup plus efficaces pour permettre aux gens de créer des mondes qui auraient autrefois pris une armée à créer. Il pense qu’il devrait y avoir un moyen facile pour les gens de modifier les choses que d’autres ont créées et de gagner de l’argent pour leurs contributions en cours de route.

« L’IA générative est un multiplicateur de force », a déclaré Butler.

Les fondations avec l’UGC et l’IA générative

Pinnock a déclaré que la société utilisait l’argent pour construire la structure fondamentale de l’univers. Cela inclut la résolution de problèmes tels que l’interaction en temps réel, l’évolutivité et des outils faciles à utiliser.

« Nous résolvons beaucoup de défis techniques vraiment difficiles », a déclaré Pinnock.

Les outils doivent être faciles à utiliser. Ils devraient moins avoir l’impression de construire dans Maya ou Unreal et plus comme jouer à un jeu dans un jeu, a déclaré Butler. Pinnock a déclaré que l’IA générative aiderait les utilisateurs ordinaires à créer un contenu incroyable généré par les utilisateurs.

« Nous voulons qu’un jeune, un développeur de jeux inexpérimenté ou un développeur expérimenté puisse créer facilement une expérience de qualité triple A le week-end avec ses amis », a déclaré Pinnock.

« Et je veux aussi que les gens qui créent du contenu pour gagner leur vie, disons un développeur de jeux, soient tout aussi à l’aise d’entrer et de réaliser leur vision d’un jeu en utilisant notre création », a ajouté Butler.

Les rivaux incluent Manticore Games avec sa plate-forme Core pour les mondes de jeu créés par les utilisateurs. Pinnock a déclaré qu’il existe des similitudes, mais il a déclaré que son entreprise exploitait de nombreuses nouvelles technologies telles que l’IA NPC et des technologies telles que Nanite et des mondes tels que Coruscant de Star Wars.

« Nous sommes très enthousiastes à l’idée de choses qui époustoufleraient vraiment les gens et seraient très faciles à créer », a déclaré Pinnock.

La société est techniquement basée à Orlando, en Floride, mais l’équipe est répartie dans de nombreuses villes des États-Unis et dans 10 pays. Dans l’ensemble, il y a 30 personnes à temps plein et des dizaines d’autres entrepreneurs. Ils recrutent plus et veulent trouver des gens partout dans le monde et resteront d’abord distants. Ils ont l’intention de devenir une entreprise importante au moment où ils expédient un produit.

Rester furtif

Ils veulent parler davantage de ce qu’ils construisent, mais ils doivent rester silencieux à ce sujet pour l’instant. Ils utilisent la technologie blockchain car ils voient la décentralisation comme une voie vers la démocratisation de la création de jeux. Ils y voient également une clé de la propriété numérique, de l’interopérabilité et des voies de paiement autour des actifs numériques.

« Nous voulons briser les paradigmes et la technologie blockchain est un choix parfait pour cela », a déclaré Butler.
« Le plus important pour moi est de faire cela d’une manière qui ne soit pas contrôlée de manière centralisée. Lorsque vous commencez à penser à un métaverse, vous voulez le faire de manière à éviter un avenir dystopique », a déclaré Pinnock.

Ils reconnaissent qu’il y a de mauvais acteurs dans les jeux de crypto-monnaie et de blockchain. Mais la société prévoit d’utiliser la technologie d’une manière bénéfique pour l’humanité, a déclaré Pinnock. En ce sens, la blockchain n’est qu’un outil.

Pinnock aimerait voir l’univers inclure éventuellement du contenu lié à l’éducation, à la formation, à la simulation, à la santé et à la santé mentale. Mais ils ont l’impression que le jeu est là où il décollera en premier.

L’équipe veut faire quelque chose comme donner vie au monde de Cyberpunk 2077, où les joueurs pourraient se rencontrer à l’intérieur du monde et interagir avec leurs avatars 3D dans un jeu massivement multijoueur. Et ils voudraient que les joueurs puissent apprendre des choses dans un tel environnement ou essayer d’améliorer leur santé mentale. C’est ce que le métaverse signifie pour eux.

« Je suis tellement excité d’en parler enfin », a déclaré Pinnock. « Mais il y a beaucoup de choses dont nous ne pouvons pas encore parler. »