As Dusk Falls est un nouveau jeu d’animation graphique d’Interior/Night qui oscille entre une narration de haute qualité et un feuilleton. Je n’ai pas encore tout à fait compris cela moi-même, mais je pense que c’est une production de haute qualité.

Construit par un studio de jeu indépendant, le style artistique de Alors que le crépuscule tombe est économique. Il se concentre sur la narration à travers des images fixes et des animations graphiques. Cela semble être une stratégie de réduction budgétaire sérieuse, permettant à une petite équipe indépendante d’utiliser des images fixes 2D au lieu de graphiques 3D réalistes de personnages dans un drame policier.

C’est ce que j’ai pensé au début, mais j’en suis venu à penser que c’était très bien fait. C’est parce que la voix agissant derrière les personnages 2D est exceptionnelle. C’est pourquoi les bandes dessinées animées, qui sont devenues un genre d’applications très intéressant sur les plateformes d’applications mobiles.

J’ai joué à la fois au livre un du jeu et au livre deux, qui ressemble à une extension du premier jeu. Le jeu est sorti le 19 juillet et la PDG Caroline Marchal, directrice de la création, a été mise en avant lors de la vitrine des jeux Xbox et Bethesda. C’est le premier jeu original issu du nouveau studio. (Cette critique contient quelques petits spoilers).

Marchal a déclaré que l’intention est de raconter des histoires qui nous aident à comprendre la beauté déchirante de la vie. Alors que Dusk Falls dépeint l’histoire d’une famille en vacances sur la route, prenant une route nostalgique le long de la route 66 à travers l’Arizona en 1998. Ils ont des ennuis et se retrouvent coincés dans un motel. Puis trois voleurs se présentent en essayant de s’échapper avec de l’argent sale qu’ils ont volé dans le coffre-fort d’un shérif corrompu.

Ce qui se passe cette nuit-là laisse des cicatrices permanentes, même pour ceux qui s’en sortent vivants. Cela me rappelle un jeu Telltale, mais avec un style artistique très différent. Le mouvement et l’interactivité sont encore un peu limités.

Mais en tant que joueur, vous n’êtes pas là pour explorer le monde. Vous êtes là pour faire des choix. Vous incarnez plusieurs personnages dont les vies sont entrelacées en ce jour fatidique. Et si vous le faites exploser, les conséquences sont la vie ou la mort.

Le jeu propose également un nouveau mode multijoueur / coopératif auquel vos amis peuvent jouer sur une application compagnon sur les magasins d’applications Google Play ou iOS. Ces amis peuvent voter sur les choix dans un format de règle majoritaire, avec un vote prioritaire possible. Jusqu’à huit joueurs peuvent se joindre sur le même écran à l’aide des contrôleurs Xbox et de l’application compagnon As Dusk Falls.

Il convient de noter que la discrétion des joueurs est conseillée, car le jeu comporte des situations jouables liées à la violence intense, aux conflits familiaux, à la santé mentale, au suicide et à d’autres thèmes matures. Dans ces choix, vous devez décider si votre destin est lié à l’influence toxique de votre famille ou si vous pouvez vous en libérer. Qu’allez-vous sacrifier pour ceux que vous aimez ? Pouvez-vous surmonter votre passé?

Personnages clés

Deux familles différentes luttent pour survivre, protéger et endurer. Le jeu commence avec la famille Walker, un couple métis – Vince et Michelle – avec une fille de six ans, Zoe, qui traverse le pays. Le père séparé et malade de Vince, Jim, les accompagne.

La famille Holt est désespérée et s’est tournée vers le crime pour faire face à un problème d’endettement. Trois frères – Tyler, l’aîné, Dale le deuxième fils et le jeune Jay – décident de voler de l’argent dans le coffre-fort d’une maison appartenant à Dante, le shérif de la ville. À l’intérieur de la maison, vous pouvez prendre des décisions qui causent des retards ou des erreurs, et la police commence à poursuivre les garçons.

Jay est clairement un adolescent solitaire avec sa propre boussole morale, même si le reste de la famille s’inscrit dans le rôle de criminels endurcis. Alors que le cambriolage tourne mal et qu’ils mènent la police à la poursuite, vous incarnez Jay et devez décider à quel point vous voulez être un criminel.

Jay se dit : « Tu as déjà su que tu t’es trompé de chemin, mais tu es allé trop loin pour faire demi-tour ? »

De l’autre côté, Vince Walker essaie de diriger sa famille alors qu’elle se fait prendre au Desert Dream Motel, au mauvais endroit au mauvais moment. Les Holt prennent la famille de Walker en otage au motel et tentent de repousser la police. Vince Walker doit apaiser non seulement les Holt ainsi que Dante le shérif pour s’assurer qu’il sort de la crise des otages avec sa famille et sa dignité intactes.

La crise au motel est une impasse tendue et les décisions ont une conséquence de vie ou de mort pour eux. Mais là où la narration du jeu brille vraiment, c’est avec les flashbacks et les flashforwards qui montrent comment les événements du motel sont tous liés. Zoe est hantée toute sa vie par ce qui se passe, et elle essaie de donner un sens aux conséquences longtemps après la fin des événements tendus. Grâce à Zoe, les conteurs racontent une histoire sur la santé mentale et les conséquences d’événements traumatisants. Je pensais que son fil bougeait.

Les choix

Je pense que c’est là où vous faites les choix que le jeu montre ses vraies couleurs. Est-ce un film digne d’un Oscar ? Non. Cela ressemble plus à un drame télévisé, à la frontière entre un drame policier solide et un feuilleton. J’avais l’impression que c’était un feuilleton alors qu’il ne me donnait que de mauvais choix. Par exemple, une voiture s’approche d’un barrage de police. Vous devez choisir entre combattre un flic ou vous élancer dans une poursuite à grande vitesse. La conclusion la plus logique, d’attendre de voir si le flic vous laissera partir, n’est même pas proposée.

Dans une autre scène, vous devez choisir entre permettre à quelqu’un d’être blessé ou l’avertir et faire de vous-même ou de votre famille une cible. C’est un autre ensemble de très mauvais choix, et cela m’a donné envie d’avoir un test à choix multiples au lieu de réponses par oui ou par non. J’ai aimé la façon dont les conteurs ont bien tissé les conséquences des choix, mais je n’ai pas l’impression qu’ils aient mis en place suffisamment de fils pour donner l’impression que j’avais des choix vraiment intelligents à faire. On m’a juste proposé un ensemble de mauvaises options ou de choix avec des conséquences très imprévisibles. Cela m’a finalement fait me soucier un peu moins de chaque choix.

Explorer différentes fins

Une fois que vous avez terminé avec le jeu, vous pouvez rejouer les chapitres en sélectionnant « charger une autre sauvegarde ». Vous pouvez également faire un choix différent dans une sauvegarde existante. À la fin de chaque chapitre, vous pouvez voir l’arbre de décision que vous avez suivi avec vos choix, et vous pouvez également voir où une décision pourrait conduire à des branches d’histoire beaucoup plus longues.

Le jeu dispose de fonctionnalités d’accessibilité telles que la synthèse vocale et la synthèse vocale pour le chat vocal, des sous-titres pour le gameplay avec des tailles et des couleurs ajustables, et des adaptations de gameplay telles que l’extension des événements rapides ou des minuteries de remplacement.

Conclusion

As Dusk Falls est une vaillante tentative de raconter un bon drame policier où les actions ont des conséquences. L’histoire a duré beaucoup plus longtemps que prévu, car les moments tendus au motel ont engendré de nombreux fils de discussion différents – à la fois des flashs avant et des retours en arrière – auxquels je ne m’attendais pas. Mais finalement, l’histoire n’a pas réussi à m’émouvoir comme je l’avais espéré. Les personnages ont été pris dans des circonstances où ils n’avaient que de mauvais choix, et cela m’a juste fait penser que la chose la plus stupide qu’ils aient faite était de se laisser prendre dans ces circonstances. De cette façon, je ne pense pas que les conteurs aient réussi à créer l’empathie qu’ils voulaient pour les personnages des deux côtés des événements. J’aimerais en voir plus de ce studio talentueux. Mais jusqu’à présent, l’histoire ressemble plus à une émission de télévision qu’à un film stellaire, et plus à un feuilleton qu’à un drame mémorable.

Note : Trois étoiles sur cinq.

J’ai joué au jeu sur la console de jeu Xbox Series X. Microsoft m’a donné une copie du titre aux fins de cet examen.