Avant le lancement de sa démo Steam Next Fest la semaine prochaine, j’ai joué à une première version substantielle du dernier jeu de stratégie furtif de Mimimi Games, Shadow Gambit: The Cursed Crew. Après nous avoir ravis avec le Japon de la période Edo dans Shadow Tactics: Blades Of The Shogun et les contes enracinés du Far West dans Desperados 3, Mimimi a fait un pas ferme en dehors de sa zone de confort avec le saut d’île en haute mer de Shadow Gambit, offrant une approche totalement différente de leurs bouffonneries furtives éprouvées.

Comme vous l’avez peut-être deviné d’après son nom, son équipage éponyme n’est pas lié par les lois de la réalité dans cette dernière sortie tactique, et leur vaste suite de capacités magiques ouvre vraiment le terrain de jeu pour des démontages créatifs. Mais la toile sur laquelle vous peignez ces meurtres élaborés s’est transformée depuis l’époque de Desperados 3, avec sa poignée d’îles offrant désormais de multiples points d’entrée, une myriade de missions et d’objectifs différents et – pour la toute première fois – des visites répétées aux mêmes endroits. C’est tout un changement radical par rapport aux travaux précédents de Mimimi, mais rassurez-vous: les joyaux de la couronne de l’expérience de stratégie furtive de Mimimi n’ont certainement pas été perdus pour le casier de Davey Jones dans le processus. Si rien d’autre, c’est le plus amusant que j’ai eu avec un jeu Mimimi, point final – et j’ai hâte de me replonger correctement lors de son lancement le 17 août.

La version à laquelle j’ai joué est une version légèrement plus étendue de ce que vous jouerez pendant la démo Next Fest, mais le cœur de celui-ci – le gambit d’ouverture du jeu, pour ainsi dire – est effectivement le même. Vous commencerez en tant que pirate solitaire Afia Manicato, la jeune fille avec le coutelas qui sort de sa poitrine, alors qu’elle bascule dans Angler’s Grave. Elle cherche à braquer un certain vaisseau fantôme du nom de Red Marley sous le nez très peu aimable de l’Inquisition, une force mortelle dans ce coin des Caraïbes perdues qui n’apprécie pas les dames avec des coutelas dans le cœur – ou tout mort-vivant, être magique d’ailleurs.

Comme vous l’avez peut-être vu dans la nouvelle bande-annonce d’hier au PC Gaming Show, l’ennemi juré d’Afia est un inquisiteur appelé Ignacia, et vous enverrez ses hommes de main dans tout l’archipel alors que vous tentez de libérer votre maison de leur joug puritain. Afia a une histoire avec le Red Marley, voyez-vous, et elle est déterminée à résoudre l’énigme de son ancien propriétaire, le légendaire pirate Moredechai. Pour ce faire, elle devra reconstruire l’ancien équipage de Moredechai, les ressusciter avec de mystérieuses perles noires (qui sont, bien sûr, en possession de l’Inquisition) et trouver une multitude d’artefacts magiques (également entre les mains de l’Inquisition). ) afin d’aider à le déchiffrer.

L’accumulation de ces deux choses formera la toile de fond du premier acte de Shadow Gambit, et vous visiterez plusieurs fois son ensemble d’îles pour vous en approvisionner. À première vue, ces objectifs peuvent paraître décevants. Ils ne sont certainement pas aussi ludiques que, disons, de rassembler votre gang de cow-boys extrêmement ivres après une longue soirée pour défendre un ranch dans Desperados 3, par exemple, mais la liberté à la fois de votre équipage et de votre point d’entrée sur ces îles va un chemin étonnamment long pour aider à restaurer tout manque perçu de plaisir et de créativité.

Afia elle-même se sent comme la cousine éloignée de Corvo et Emily Kaldwin de Dishonored, sa capacité à poignarder ses ennemis avec son poignard et à se précipiter dans des espaces invisibles, ce qui en fait l’introduction parfaite à ce monde de cape et d’épée infâmes. Elle peut également geler le temps pendant de courtes périodes, forçant les gardes à s’arrêter dans leur élan afin que ses coéquipiers puissent courir à travers leurs cônes de visée sans qu’ils déclenchent l’alarme, ou abattre l’un de leurs copains juste devant eux – s’ils sont rapides , c’est-à-dire.

Elle était un membre clé de mes premières missions dans Shadow Gambit, mais j’en suis rapidement venu à favoriser le pirate chef squelette Toya et le tireur d’élite Teresa également. Toya peut planter des marqueurs de katashiro japonais sur des gardes ou des points au sol, lui permettant de se téléporter instantanément (et d’attaquer) ces endroits depuis n’importe où sur la carte. Il a également un sifflet de flûte pratique (et de grande envergure) pour distraire les gardes afin de les dissuader de leurs itinéraires de patrouille, et ses plaisanteries vocales à saveur de cuisine font de lui un très bon coup pendant que vous filetez votre dernier acolyte et que vous les jetez dans un buisson.

Teresa, quant à elle, est votre tireur d’élite classique du gang, capable d’éliminer les gardes de loin tant qu’elle a une ligne de vue dégagée. Cependant, elle devra récupérer cette fléchette d’arbalète mortelle avant de pouvoir frapper à nouveau, vous devrez donc déployer ses talents avec précaution afin de tirer le meilleur parti d’elle. Elle peut tirer des fléchettes d’arbalète qui aveuglent également les ennemis, décimant leurs cônes de vision pendant que le reste de votre gang se glisse à travers les fissures de leur vision. Pas mal étant donné qu’elle-même n’a pas d’yeux.

Le sorcier Suleidy a également beaucoup à la recommander, en particulier sa capacité à évoquer des buissons de couverture à la volée pour garder votre équipage à l’abri des regards. Le fougueux Pinkus Von Presswald, quant à lui, est l’espion du groupe. Il est capable de posséder des gardes de bas niveau et d’utiliser leurs enveloppes sans âme pour discuter et distraire leurs collègues, et il a également un tirage au sort très Cooper (étant un gazon riche et pompeux), bien qu’avec une portée d’effet plus courte que le sifflet de Toya. .

Hélas, la version de prévisualisation ne m’a pas permis d’essayer l’ancre brandissant John Mercury et la canoniste Gaelle Le Bris de la bande-annonce de révélation, et il y a aussi le pêcheur skelly Quentin Aalbers qui attend également dans les coulisses. Mais même avec seulement cinq de ses huit personnages éventuels à échantillonner ici, j’ai trouvé que chaque combo que j’ai essayé fonctionnait un régal absolu, offrant de nombreuses façons de résoudre ses emplacements de boîte de puzzle conçus de manière sournoise, et le tout sans avoir l’impression de répéter le mêmes stratégies ou simplement passer par les mouvements avec différents coéquipiers.

Je détesterais gâcher l’un des secrets de chaque île – il vaut mieux les découvrir par vous-même – mais je dirai que même faire deux missions sur la même île a réussi à se sentir sensiblement différent l’un de l’autre. D’abord, l’un se déroulait de jour, tandis que l’autre se déroulait de nuit, offrant une toute nouvelle gamme de lignes de visibilité, de poches de lumière et d’itinéraires de patrouille à maîtriser. Et deuxièmement, même en approchant la même zone sous un angle différent, j’avais l’impression de gratter une partie différente de mon cerveau que quelques heures plus tôt. Vous voyez, chaque mission ne se termine pas seulement lorsque vous remplissez votre objectif. Il s’agit fondamentalement d’un jeu de braquage, il est donc tout aussi important de sortir que d’entrer. Pour vous échapper, vous devrez trouver une « déchirure dans le dessous », une porte magique qui ouvre un portail le Red Marley, et en raison de leur nature impie, ils sont, bien sûr, gardés et scellés par des prêtres Custodes spéciaux.

Vous trouverez une poignée de ces larmes disséminées autour de chaque île, et j’ai fini par aller deux fois sur la même pour quelques missions, simplement parce qu’elle était la plus proche de moi. Mais Mimimi, étant les gens intelligents et rusés qu’ils sont, a conçu ces espaces pour tester continuellement vos connaissances à leur sujet – et oui, même quelque chose d’aussi simple que d’approcher une cour depuis une porte différente se sentait frais et exaltant à la deuxième tentative. Bien sûr, il est tout à fait possible que ces sentiments commencent à devenir un peu plus irréguliers après une troisième, quatrième et peut-être même cinquième visite à travers ces espaces – il est difficile de dire pour le moment exactement à quelle fréquence nous ferons des allers-retours dans chacun des Shadow Gambit. îles – mais pour l’instant je reste impressionné par la polyvalence et le sens du défi de chaque espace.

Il y a beaucoup plus que je pourrais dire sur Shadow Gambit. Il y a une bibliothèque en plein air sur une île qui est un délice particulier pour les démontages aériens en équipe, tout comme la forteresse de la prison qui épouse le cratère d’un volcan magique. Des rochers et des grues soigneusement placés font également vagabonder l’esprit, et même si tous les membres de votre équipage ne sont pas capables de nager dans les eaux peu profondes, ceux qui le peuvent sont capables d’apparaître comme des requins pour étouffer les gardes capricieux sur les quais solitaires et les criques de sable. . Chaque île est un véritable terrain de jeu de possibilités dans Shadow Gambit, et l’idée de n’en avoir échantillonné que quelques-unes avec un peu plus de la moitié de son équipage final à portée de main me rend encore plus impatient de voir quels autres trésors attendent dans le dernier match.

Donc, si vous craigniez le moins du monde que Mimimi ait mordu plus qu’il ne pouvait mâcher avec Shadow Gambit, vous pouvez vous rassurer. L’équipage maudit a l’air plutôt en forme de navire en ce moment, et vous devriez absolument essayer la démo Next Fest par vous-même lors de son lancement sur Steam la semaine prochaine, le 19 juin. Vous devez également marquer vos calendriers pour sa sortie complète pendant que vous y êtes également. Shadow Gambit : L’équipage maudit arrive sur Fumer et le Magasin de jeux épiques le 17 août.

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