La poche analogique est un rêve d’un appareil de jeu, et il commence à expédier à précommander les clients cette semaine. C’est le système le plus puissant, le plus beau et le plus riche en fonctionnalités à tourner autour de la Game Boy originale – et il a gagné sa montagne de battage médiatique avant la sortie. Le Pocket prend en charge n’importe quelle cartouche de jeu avec les mots « Game Boy » sur l’étiquette (y compris les jeux GB Color et GB Advance), tandis que les adaptateurs de cartouche lui permettent de jouer aux jeux portables d’autres sociétés. Cette combinaison de fonctionnalités fait du dernier produit d’Analogue une option de rétro-jeu portable tout à fait unique – et pour la plupart, le fabricant a cloué son exécution.

Mais le Pocket est aussi un gadget de première génération. Ses fabricants n’ont jamais sorti de système portable auparavant, ce qui signifie que les fans des précédents systèmes rétro centrés sur la télévision de la société (comme le Super Nt et Méga Sg) pourrait se demander à quoi ils s’attendent. Le Pocket est-il un autre slam-dunk ou a-t-il suffisamment de problèmes pour mériter d’attendre une éventuelle actualisation du système ?

Ayant maintenant testé le Poche analogique pendant trois semaines, je peux dire que la réponse dépend. Si vous avez acheté pendant la fenêtre de précommande douloureusement brève du système à la fin de l’année dernière, ne vous inquiétez pas: votre achat de 199 $ est une valeur folle. (Pour toutes les commandes futures, le prix est maintenant 20 $ de plus à 219 $.) Si vous n’avez pas encore acheté, vous pouvez adoucir votre FOMO en sachant qu’il y a quelques aspérités et qu’un éventuel Pocket 2.0 pourrait rendre un excellent système encore meilleur.

Une introduction pour les non-initiés : FPGA + support matériel d’origine

Les ingénieurs obsédés par les rétros d’Analogue ont passé des années à reconstruire des consoles de jeux classiques à partir de zéro. Chaque projet a donné une nouvelle vie aux vieilles cartouches, câbles et contrôleurs, offrant des reconstitutions précises de l’expérience originale. Utilisations analogiques Cartes mères FPGA (Field Programmable Gate Array)—des cartes flexibles qui peuvent être reprogrammées pour simuler comme d’autres systèmes. Le résultat est quelque chose que vous pourriez appeler « émulation matérielle », car ces systèmes exécutent des logiciels plus anciens avec les mêmes vitesses d’horloge et d’autres attributs matériels que leurs concepteurs d’origine avaient prévus. Si un jeu a été codé pour le processeur SNES terriblement lent ou le synthétiseur FM intrinsèquement limité de Sega Genesis, un système FPGA précis peut battre l’émulation logicielle typique pour recréer le gameplay, les visuels et les sons.

Les systèmes FPGA d’Analogue vont plus loin en ajoutant des fac-similés d’emplacements de cartouche et de ports de contrôleur d’origine, ainsi que des ajustements modernes tels que des ports HDMI ou des résolutions de rendu plus élevées. En supposant que vos proches n’ont pas jeté votre collection de jeux des années 80 / 90 dans un bac de dons, vous pouvez généralement brancher vos jeux, contrôleurs et accessoires originaux dans un système analogique, et ils devraient tous fonctionner. Mieux encore, vous pouvez brancher le nouveau matériel d’Analogue sur un téléviseur HD et vous attendre à des résolutions aussi élevées que 1080p. (Les résultats semblent plus nets que de brancher les câbles RCA ou coaxiaux des anciens systèmes sur un téléviseur moderne.)

Jusqu’à présent, la sortie d’Analogue a ravi les fans de jeux obsessionnels, mais a laissé les novices soucieux du prix confus. Pourquoi dépenser plus de 200 $ sur une console « FPGA », pourraient-ils demander, alors que les boîtes tout-en-un comme la SNES Classic ou la Sega Genesis Mini fonctionnent avec des téléviseurs HD, coûtent moins cher et incluent des bonus comme des jeux intégrés?