Cela fait 25 ans qu’un petit studio de Dallas a refondu le monde antique à travers le prisme d’un jeu de stratégie en temps réel. L’Âge des empires a fait écho Wololos moines à propos de nos foyers depuis: Les parents croyaient que leurs enfants apprenaient l’histoire; Les enfants croyaient qu’ils jouaient subrepticement. Et les joueurs vétérans savent que Les deux avaient raison.

Encore L’Âge des empires n’a pas toujours reçu l’amour qu’il reçoit aujourd’hui. L’essor de la Xbox a vu les jeux PC passer au second plan pour Microsoft: des communautés comme AoEont été laissés à eux-mêmes. D’une manière très réelle, c’est la passion de ces obsédés qui a conduit à l’attention renouvelée de Microsoft et à la sortie de la franchise Dernière entrée, 2021 L’Âge des Empires IV.

Tous les jeux continuent de recevoir des mises à jour ou des DLC. L’Âge des empires Les jeux sont en route pour Xbox et les appareils mobiles, avec cross-play pour que les joueurs sur console puissent mettre la main sur le classique RTS et jouer avec leurs amis amateurs de PC. Aussi L’âge de la mythologie obtient enfin une édition définitive. Âge IV prend de l’ampleur, aussi, avec une édition anniversaire couronnant une année de mises à jour conçues pour séduire les joueurs qui l’ont trouvé un peu dépouillé au lancement. AoE est maintenant un point de fierté de la stratégie en temps réel et un joyau brillant dans la liste de Microsoft.

Le 25 octobre, après Regarder l’événement anniversaire– et profitant d’un groupe étonnamment habile de bardes portant le luth qui interprètent la musique emblématique de la série – j’ai parlé avec Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming, et Michael Mann, chef du studio World’s Edge, du passé et de l’avenir de la franchise.

Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.

WIRED : C’est donc le 25e anniversaire de L’Âge des empires, et je sais, Phil, que vous travaillez chez Microsoft depuis plus de 30 ans. Vous avez vu cette évolution de la franchise. Mais je pense qu’il y avait certainement un écart, à la fois pour la stratégie en temps réel et pour L’Âge des empires, où ça n’avait pas l’air bien. Y a-t-il jamais eu un moment où Microsoft était comme, Âge Et le genre de la stratégie en temps réel est terminé? Et puis, la deuxième partie de cela est, quand et qu’est-ce qui a changé la situation? Quand vous étiez comme, wow, cela vaut la peine de prêter attention à nouveau?

Phil Spencer : C’est donc un bon fil conducteur pour tirer sur celui-ci. Je veux dire, la chose que nous avons vue avec Âge était moins sur le genre, pour être honnête, et plus juste sur la façon dont la communauté continuait à jouer. Les jeux étaient toujours disponibles à l’achat, et nous avons juste vu une communauté dynamique de gens jouer. Et nous n’étions pas activement engagés avec la communauté en tant que Xbox. Lorsque Xbox a commencé, je dirais, malheureusement, que nous nous sommes concentrés sur le PC et nous nous sommes davantage concentrés sur la console, ce qui signifiait des franchises comme Sim de vol et Âge… les communautés ont été un peu laissées à elles-mêmes. Et au fur et à mesure que nous avons fait évoluer notre stratégie de jeu, en regardant les joueurs jouant sur n’importe quel écran, nous avons commencé à regarder les franchises de notre portefeuille où les communautés étaient actives, assez grandes, et vraiment engagées dans le jeu et engagées les unes avec les autres. Et Âge était là comme l’une de ces franchises.

Nous avons donc eu l’occasion de trouver un bon partenaire. Et revenir à Âge avec Relic [Entertainment], un partenaire qui connaissait le genre, nous avons vu cela comme une excellente occasion pour nous de vraiment rencontrer la communauté où ils étaient, avec leur amour de Âge. Et je dirais la même chose à propos des annonces sur ÂgeVenir consoler juste essayer de montrer à la communauté que nous reconnaissons leur amour L’Âge des empires, ce que cela signifie pour tant de gens, et je suis fier que nous puissions maintenant faire notre part en tant que propriétaires de propriété intellectuelle et intendants de la franchise.

Michael Mann : Je tiens également à féliciter Ensemble Studios, qui a créé la franchise il y a 25 ans. Je sais que World’s Edge apprécie aussi la célébration. Mais je veux aussi tendre la main et dire Tony Goodman, Bruce Shelley, tous ces individusUALS a fait un travail incroyable il y a 25 ans pour créer cette franchise dont nous sommes les ambassadeurs à l’avenir.