Les testeurs de jeux Activision Blizzard dans le Wisconsin sont devrait déposer une demande d’union avec le Conseil national des relations du travail. Entre-temps, la société a réorganisé les testeurs dans un prétendu effort pour les séparer, a rapporté le Washington Post.

L’action interviendra après que l’entreprise n’est pas parvenue à un accord avec les 34 travailleurs de l’assurance qualité de Raven Software qui ont déclaré qu’ils formaient un syndicat. Les travailleurs avaient demandé à Activision Blizzard, qui compte environ 9 500 travailleurs et édite Call of Duty, de reconnaître leur syndicat, ce qui est une rareté dans l’industrie du jeu vidéo.

Les employés de la division Raven Software d’Activision Blizzard, basée à Madison, dans le Wisconsin, ont déclaré avoir la majorité des voix au sein de leur département. Les travailleurs sont des testeurs sur le jeu Call of Duty: Warzone, et leur effort syndical a été déclenché par des licenciements, des heures supplémentaires excessives et des bas salaires. Activision a récemment annoncé qu’il repoussait le lancement de la saison 2 de Call of Duty: Vanguard et sa mise à jour Warzone qui l’accompagnait alors qu’il travaillait pour éliminer les bogues.

Pendant ce temps, le patron du studio de Raven, Brian Raffel, a envoyé une lettre aux employés disant que la société avait apporté un changement organisationnel qui faisait partie de ses changements en cours au studio. Il a déclaré qu’il prendrait les testeurs de jeux et les répartirait entre les départements pour lesquels ils travaillaient et les intégrerait dans des départements tels que l’animation, l’art, la conception, l’audio, la production et l’ingénierie.

Les travailleurs ont vu cela comme un effort pour diluer leurs efforts de syndicalisation dans un plus grand nombre de départements et d’employés. Cela comporte un certain risque, car le syndicat n’a pas caché qu’il espère syndiquer davantage de divisions chez Activision Blizzard, ainsi que dans le reste de l’industrie du jeu, pour lutter contre des conditions telles que le surmenage. C’est aussi un défi étant donné que de nombreux travailleurs sont partis pour rejoindre des startups bien financées pendant le boom du jeu.

Raffel a déclaré « alors que nous envisageons l’expansion en cours de Call of Duty: Warzone, il est plus important que jamais que nous favorisions une intégration et une coordination plus étroites à travers le studio – l’intégration permettra cela. »

Il a dit que cela faisait partie d’un plan qui a commencé il y a quelques mois, mais qui s’est réchauffé en décembre lorsque l’entreprise a licencié du personnel, déclenchant une grève parmi les testeurs Raven. La grève a duré sept semaines.

Il a déclaré que d’autres studios d’Activision utilisaient le « modèle intégré » pour mieux coordonner le personnel et aboutir à une opération de services en direct rapide.

Mais les observateurs syndicaux se sont demandé si cette décision n’était pas une mesure de représailles contre les travailleurs pour voter pour un syndicat. Plus de 55% des développeurs de jeux se disent favorables à un syndicat, selon un sondage publié la semaine dernière par la Game Developers Conference.

Vendredi, le Game Workers Alliance Union (CWA), avec Communications Workers of America, a annoncé avoir formé un syndicat au sein du département d’assurance qualité de Raven. Cela s’est produit après que Microsoft a accepté d’acquérir Activision Blizzard pour 75 milliards de dollars.

« Aujourd’hui, je suis fière de me joindre à une super majorité de mes collègues pour construire notre syndicat, Game Workers Alliance (CWA) », a déclaré Becka Aigner, testeuse fonctionnelle QA II chez Raven, dans un communiqué du groupe vendredi. « Dans l’industrie du jeu vidéo, en particulier Raven QA, les gens sont passionnés par leur travail et le contenu qu’ils créent. Nous voulons nous assurer que la passion de ces travailleurs se reflète fidèlement dans notre lieu de travail et dans le contenu que nous créons. Notre syndicat est la façon dont nos voix collectives peuvent être entendues par les dirigeants.

Les travailleurs de l’aspirant syndicat, surnommé la Game Workers Alliance, ont cité des allégations de culture d’entreprise toxique au sein de leur société mère parmi les raisons qui les ont motivés à s’organiser. En juillet dernier, le Département californien de l’emploi et du logement équitables (DFEH) a intenté une action en justice pour discrimination, inégalité et harcèlement fondés sur le sexe contre Activision Blizzard, alléguant que l’entreprise avait une «culture de frat boy» qui comprenait la consommation excessive d’alcool et le harcèlement sexuel.

Raven Software compte lui-même plus de 300 employés et travaille sur des titres Call of Duty tels que Warzone ainsi que d’autres.

L’entreprise a publié cet après-midi la déclaration suivante : « Chez Activision Blizzard, nous respectons profondément le droit de tous les employés de prendre leurs propres décisions quant à l’adhésion ou non à un syndicat. Nous avons soigneusement examiné et considéré la demande initiale du CWA la semaine dernière et avons essayé de trouver une solution mutuellement acceptable avec le CWA qui aurait conduit à un processus électoral accéléré. Malheureusement, les parties n’ont pas pu parvenir à un accord.

La société a ajouté: «Nous nous attendons à ce que le syndicat aille de l’avant avec le dépôt d’une pétition auprès du NLRB pour une élection. Si elle est déposée, la société répondra formellement à cette requête rapidement. La chose la plus importante pour l’entreprise est que chaque employé éligible ait la possibilité de faire entendre sa voix et que son vote individuel soit compté, et nous pensons que tous les employés de Raven devraient avoir leur mot à dire dans cette décision.

Pendant ce temps, Bloomberg a rapporté qu’une suite à Call of Duty: Warzone est attendue en 2023. Il a également déclaré que Sony aurait le droit de publier ce titre ainsi que les sorties annuelles de Call of Duty en 2022 et 2023.