Avant le mois dernier, Enrico Ricciardi était l’un des membres les plus respectés d’une communauté de niche de collectionneurs de jeux PC classiques, avec une collection pratiquement inégalée de raretés qu’il se vantait régulièrement environ sur médias sociaux. Aujourd’hui, il est un paria dans cette communauté, la figure centrale d’un vaste scandale de falsification présumée qui a changé la façon dont de nombreux collectionneurs regardent leur passe-temps.

Au moins sept collectionneurs de jeux PC ont identifié publiquement ou en privé des dizaines de contrefaçons présumées qu’ils disent que Ricciardi a échangées ou vendues dès 2015 et aussi récemment que le mois dernier. Les collectionneurs estiment que ces échanges et ventes comprennent des jeux qui seraient évalués à plus de 100 000 $ au total sur le marché libre s’ils étaient authentiques.

Ricciardi a dit à Ars qu’il était aussi une victime qui a simplement transmis sans le savoir des objets de collection suspects sans les vérifier suffisamment. Quoi qu’il en soit, les preuves accablantes suggérant qu’il existe de nombreuses contrefaçons circulant dans le monde des jeux PC rares ont ébranlé la confiance de cette communauté jusqu’à la moelle.

« C’est comme trouver un agent double dans une organisation de renseignement », a déclaré le collectionneur Dan Chisarick à Ars. « Il connaît la valeur holistique des jeux classiques et le type de dommages que les fausses copies peuvent causer. »

Une fracture dans la communauté

Le monde de la collection de jeux PC n’a pas encore attiré le genre de choses époustouflantes, ventes à sept chiffres vu avec quelques jeux Nintendo rares. Pourtant, une communauté de collectionneurs engagés s’est développée autour de titres PC plus anciens, avec certaines personnes payer des milliers de dollars pour les disques intacts, les emballages et les matériaux des jeux informatiques des années 70, 80 et 90. Le collectionneur Stéphane Racle a déclaré à Ars que les jeux qui se vendaient des dizaines de dollars vont maintenant régulièrement pour des « centaines » sur des sites comme eBay.

« La collection de jeux PC est un créneau, mais elle se développe parce que les collectionneurs de consoles terminent leurs collections et recherchent la prochaine frontière », a déclaré Joel McCoy, fondateur de la société forte de 6 000 membres. Collectionneurs de jeux PC à grande surface Groupe Facebook (BBPCGC). « Et il y a peu de jeux aussi rares que les vieux jeux PC. »

« Vous supposez en quelque sorte que tout ce que vous obtenez est légitime. »

Collectionneur de jeux PC Stéphane Racle

Les membres du groupe BBPCGC sont « généralement des amis », a déclaré Racle, et ils sont heureux de partager leurs grandes trouvailles et d’organiser des transactions ou des achats avec d’autres membres (McCoy a clairement indiqué à Ars que le groupe « n’assume aucune responsabilité pour les transactions entre les membres », cependant). En négociant dans une « sorte de communauté assez sympathique » comme celle-ci, « vous établissez des relations avec des gens » qui ne sont pas possibles lors de l’achat auprès de vendeurs eBay aléatoires, a déclaré Racle. « Ce n’est pas qu’une question d’argent… Vous [sometimes] obtenir deux personnes qui sont d’accord sur un métier, et aucun argent ne change de mains… Vous supposez en quelque sorte que tout ce que vous obtenez est légitime. »

C’était les pièces maîtresses de ma collection. Vieux jeux rares et chers.
Maintenant, il s’avère que j’ai été arnaqué et vendu des contrefaçons par une figure bien connue de la communauté Ultima et tetrogames. Avec beaucoup d’autres#ultima #akalabeth @RichardGarriott pic.twitter.com/wuiAQPSuG2

— Dominus d’Exult (@Dominus_Exult) 30 mai 2022

Les collectionneurs ont dit à Ars que c’est une hypothèse qu’ils ne feront plus. Le 30 mai, le BBPCGC publié un étendu poser de documents décrivant des preuves de contrefaçons au sein des collections de trois membres, toutes liées à des métiers et des ventes effectués par Ricciardi. Ars a également examiné des preuves similaires récemment publié par Racle (qui enquêtait par coïncidence sur certains de ses propres objets sans connaître l’enquête plus large du BBPCGC) et fourni en privé par d’autres collectionneurs, dont certains ont demandé à rester anonymes.

S’adressant à Ars, McCoy a clairement indiqué que bien que tous ces faux présumés soient venus de Ricciardi, le BBPCGC ne peut pas dire avec certitude que Ricciardi était celui qui les fabriquait réellement. McCoy a déclaré que l’enquête du groupe se concentrait exclusivement sur la question de savoir si Ricciardi « vendait et échangeait de faux jeux ».

« Cela a été prouvé et c’est un motif suffisant pour être éjecté du groupe », a déclaré McCoy.

« Je crois [Ricciardi] devrait avoir been capable de repérer les faux », a-t-il ajouté.