Parfois, expérimenter avec des consoles d’une manière non conforme à la garantie peut très mal tourner, alors considérez cette pièce comme une sorte d’adieu final à ma Xbox Series S maintenant décédée. Pour être clair, sa disparition est entièrement due à mon propre mal. a conseillé de bricoler et la machine a bien fonctionné dès le jour où je l’ai eue, mais au moins posséder une console morte ouvre la possibilité d’examiner les internes de la Xbox junior de Microsoft d’une manière que nous n’avions pas pu faire auparavant. Avant le lancement, j’ai adoré le facteur de forme de la console et l’ayant maintenant réduite à son strict minimum, je suis encore plus impressionné par la qualité du design. C’est une véritable merveille d’ingénierie.

Pour être clair, mon opinion globale sur la console et ses performances n’a pas changé – la série S fonctionne mais il y a toujours le sentiment que les réductions de spécifications étaient un peu trop sévère. Plus précisément, je pense toujours qu’il aurait dû être livré avec plus de mémoire et une interface plus large pour plus de bande passante. Cependant, après avoir démonté la série S, la qualité de la conception et de la construction est tout simplement excellente. Si un fabricant de PC avait mis en place une unité de facteur de forme ultra-petite comme celle-ci, emballant autant de performances dans cette petite boîte, les critiques seraient stellaires. L’idée que Microsoft l’envoie à 299 $ / 249 £ est remarquable.

En termes de rapport puissance/taille, l’équivalent le plus proche que je puisse envisager dans l’espace PC est le Hades Canyon NUC d’Intel, livré avec un Core i7 8809G – une fusion bizarre d’une puce Intel quadricœur fusionnée avec un GPU AMD Vega personnalisé . La Xbox Series S est plus moderne, a un meilleur refroidissement, une acoustique nettement supérieure et possède des performances CPU et graphiques bien supérieures. C’est grâce à toutes les fonctions de base fonctionnant à partir d’un seul morceau de silicium, une configuration de mémoire simplifiée et une excellente solution de refroidissement.

La vidéo sur cette page parle d’elle-même en termes de facilité d’accès à la série S. Les autocollants en plastique à l’arrière de l’unité sont décollés pour révéler deux vis. Prenez un tournevis Torx 8 (aucun autre outil n’est nécessaire) et c’est la simplicité même de démonter le système sur la carte mère. Pendant le voyage, vous remarquerez une conception presque plug-and-play qui permet de retirer et de réinsérer les modules clés avec un minimum de tracas. Le retrait complet de la carte mère révèle que le lecteur NVMe est connecté à l’arrière du système. S’il était possible de formater correctement le SSD (et si les disques étaient facilement disponibles !), une mise à niveau utilisateur serait la simplicité même.

Ce n’est qu’en essayant de démonter la carte mère elle-même que tout progrès supplémentaire est entravé de manière significative. Le retrait du dissipateur thermique nécessitait un peu d’agressivité avec les pinces en X à l’arrière de la carte et le remettre en place serait difficile. Le retrait du dissipateur thermique en aluminium et en cuivre révèle un blindage métallique autour des puces mémoire qui, une fois retirés, ne se remettra probablement jamais en marche. En termes simples, travailler à l’intérieur de la série S est assez facile – mais seulement jusqu’à un certain point. Pour voir tout ce que le système a à offrir, il faut endommager irrévocablement la console, ce que je n’envisagerais que si le matériel était déjà mort.

Avec les entrailles de la série S entièrement exposées, ce que nous voyons si une carte très compacte qui en termes de facteur de forme au moins, me rappelle le plus la PS4 Slim – et dans un autre parallèle, nos tests ont vu le modèle CUH-2000 de Sony tirer un maximum 86 watts de puissance de sa puce 16nm 1.84TF. La série S culmine à 82,5 W, offre 4 TF de concurrence GPU et un véritable saut générationnel dans les performances du processeur. Cependant, c’est lorsque vous comparez la Xbox Series S à la Xbox One S que vous constatez des augmentations encore plus importantes de génération en génération.

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La carte One S est franchement massive en comparaison, il y a beaucoup plus de modules de mémoire et la taille du silicium est nettement plus grande – la conception révisée de 16 nm ‘Edmonton’ voit son processeur peser 240 mm² contre le 197 mm plus profilé de la Xbox Series S². Lorsque l’on compare la série S à la PS4 et à la Xbox One S, une autre chose qui se démarque est la densité des composants sur la carte. Microsoft a clairement travaillé très dur pour rendre la série S aussi petite que possible.

Alors qu’elle était sur place sur le campus de Microsoft l’année dernière, l’équipe de conception nous a dit que le lecteur optique avait aidé à définir la forme de la série X – mais c’est l’alimentation qui a le même impact sur le facteur de forme de la série S et il est assez remarquable de voir combien de l’immobilier interne qu’il occupe. Le statut de la série S en tant que machine uniquement numérique a certainement suscité une certaine controverse, mais encore une fois, sa taille et sa forme n’auraient tout simplement pas été possibles si le lecteur Blu-ray avait été intégré.

C’est encore le début de la génération et en ce qui concerne la façon dont le jeu se déroulera à long terme, il est encore difficile de juger dans quelle mesure la série S sera capable de suivre dans un monde où des technologies comme Unreal Engine 5 placent déjà sérieusement exigences sur le matériel Series X et PlayStation 5. Mais la série S a toujours impressionné par son facteur de forme, son acoustique et son ensemble de fonctionnalités – c’est toujours une machine irrésistiblement mignonne qui conserve un attrait spécifique que les imposantes PlayStation 5 et série X n’ont tout simplement pas. Dans un sens, c’est un rappel de ce qu’étaient les consoles – et démonter la machine et voir comment Microsoft a atteint ce niveau d’intégration a été instructif. Oui, la Xbox Series S est une console « bon marché » (en fait, j’ai fini par prendre un remplacement « presque neuf » pour 180 £ sur Facebook Marketplace) mais peut-être que « peu coûteux » serait une meilleure description – car la qualité de l’ingénierie de de haut en bas est tout simplement de première classe.