LONDRES — C’est la quatrième grande enquête européenne sur Google, et cette fois, le site de partage de vidéos YouTube semble faire l’objet d’une attention particulière.

La Commission européenne, l’organe exécutif de l’UE, a annoncé la semaine dernière qu’elle craignait que Google privilégie ses propres services de technologie d’affichage publicitaire en ligne, enfreignant donc potentiellement les règles antitrust dans l’UE.

Dans le cadre de l’enquête, la commission a déclaré qu’elle examinerait « en particulier » ce qu’elle a décrit comme « l’obligation » d’utiliser les services Google comme la plate-forme Google Ads pour acheter des publicités en ligne sur YouTube. Les annonces display sont une forme de publicité payante qui peuvent être trouvés sur les sites Web, les applications et les médias sociaux. Ces annonces sont disponibles dans plusieurs formats et tailles différents.

Il a également déclaré qu’il évaluerait « l’obligation » d’utiliser Google Ad Manager, une plate-forme qui facilite à la fois l’achat et la vente d’annonces sur plusieurs réseaux publicitaires, pour diffuser des annonces en ligne sur YouTube, ainsi que les restrictions potentielles imposées par Google sur services concurrents et comment ils diffusent des publicités en ligne.

« YouTube a une position forte sur le marché. Il est possible que Google en profite pour favoriser ses services », a déclaré à CNBC une source proche de l’enquête, qui n’a pas souhaité être nommée en raison de la sensibilité de l’enquête. La même source a ajouté que les travaux de l’UE sont encore « très préliminaires ».

Les publicités de YouTube composées autour 6 milliards de dollars des revenus d’Alphabet au premier trimestre en 2021. Cela représentait 11% du revenu total de l’entreprise pour cette période.

Google a déclaré à la suite de la nouvelle enquête: « Nous continuerons à nous engager de manière constructive avec la Commission européenne pour répondre à leurs questions et démontrer les avantages de nos produits aux entreprises et aux consommateurs européens. »

L’UE a été à l’avant-garde de la réglementation technologique et a infligé une amende à Google dans le passé après avoir conclu trois enquêtes différentes – sur les services d’achat de Google, Android et AdSense – pour des infractions aux lois antitrust. Ces trois affaires de l’UE sont actuellement toujours en appel.

Cependant, le bloc a décidé d’aller un pas de plus mardi en examinant le rôle de Google sur le marché publicitaire en ligne.

« Les éditeurs et les concurrents de la technologie publicitaire se plaignent depuis des années de la propriété par Google de certains des outils les plus utilisés pour acheter, vendre et mettre aux enchères des annonces », Tommaso Valletti, professeur à l’Imperial College Business School de Grande-Bretagne et ancien responsable de l’équipe de concurrence de l’UE. , a déclaré à CNBC par e-mail.

« Ils ont également reproché à Google de posséder et d’exploiter ses propres produits financés par la publicité, tels que la recherche Google et YouTube, affirmant que cela crée des conflits d’intérêts qui nuisent à la concurrence dans la publicité en ligne », a-t-il ajouté.

La dernière enquête sur les pratiques publicitaires de Google marque le début officiel d’une évaluation complète du comportement de Google dans l’espace publicitaire, sans date limite fixée pour son achèvement. Mais cela pourrait finalement conduire à une autre amende infligée au géant de la technologie.

Néanmoins, il y a un nouvel élan dans l’UE pour superviser les Big Tech à la suite de la pandémie, étant donné que ces entreprises figuraient parmi les principaux bénéficiaires des commandes de séjour à domicile. L’un des projets en cours de l’UE est de développer des outils plus efficaces pour les infractions aux lois antitrust.

« Il est temps de partager des données pour permettre la concurrence et reconnaître l’atout concurrentiel qu’est l’accumulation de données », a déclaré par e-mail Stephanie Yon-Courtin, membre du Parlement européen, interrogée sur les implications de la dernière enquête sur YouTube.

« Vous ne pouvez pas financer votre modèle économique en obligeant vos utilisateurs professionnels à utiliser vos services, leur faire payer des millions d’euros et conserver toutes les données collectées et générées pour améliorer et lancer vos propres nouveaux services », a-t-elle ajouté.

Le Parlement européen discute actuellement de deux propositions qui pourraient bientôt conduire à des amendes plus lourdes et à des contrôles plus stricts sur les Big Tech. Certains experts estiment que la loi sur les services numériques et la loi sur les marchés numériques pourraient être mises en œuvre dès 2022.