Waymo retire ses véhicules autonomes de San Francisco en prévision des troubles du jour du scrutin, Le bord a appris.

La spin-off de Google «suspend temporairement» ses opérations de test AV à San Francisco mardi et mercredi et déplace sa flotte à Mountain View, où elle sera garée dans un «endroit sécurisé», selon un e-mail de Transdev, le fournisseur des opérations de flotte de Waymo. .

La décision a été prise «par prudence avant certaines des manifestations prévues autour des élections générales», a écrit Chris Cheung, directeur général de Transdev Amérique du Nord, dans le courriel obtenu par Le bord.

Les chauffeurs de sécurité Two Waymo ont dit Le bord lundi, ils ont reçu le mot midi pour conduire manuellement leurs véhicules autonomes de San Francisco à Mountain View cet après-midi. Ils ont ensuite dû ramener Uber ou Lyft à leur base de la ville pour récupérer leurs véhicules personnels. Un porte-parole de Waymo a déclaré que les chauffeurs seraient remboursés pour ces trajets.

Les chauffeurs de sécurité basés à San Francisco seront payés pendant la suspension des opérations, a déclaré Cheung dans l’e-mail. Et la flotte de Waymo basée à Mountain View continuera à tester sur les routes publiques. «Votre sécurité est notre priorité numéro un», a-t-elle ajouté, «et nous continuerons de surveiller la situation de près.»

Faisant écho à l’e-mail de Cheung, le porte-parole de Waymo a déclaré: «Par prudence et avec la sécurité de notre équipe à l’esprit, nous suspendons temporairement les opérations de conduite à San Francisco les 11/3 et 11/4.»

Waymo n’est pas le seul à s’attendre au chaos du jour des élections. Partout aux États-Unis, des entreprises ouvrent des fenêtres et renforcent les mesures de sécurité en prévision de manifestations et d’éventuels pillages. C’était vrai dans la région de la baie, où KRON4 a signalé ce contreplaqué était utilisé pour couvrir les fenêtres de l’hôtel Westin St. Francis, près d’Union Square. Les résultats de l’élection ne devraient pas être finalisés le 3 novembre et pourraient ne pas être connus pour les jours à venir.

L’élection aura lieu dans le contexte d’une pandémie mondiale et de manifestations à l’échelle nationale contre le meurtre par la police d’hommes et de femmes noirs non armés. En mai, des manifestations dans la région de la baie ont conduit la police à tirer des gaz lacrymogènes et à blesser des manifestants avec des balles en caoutchouc. Des centaines de manifestants ont défilé pacifiquement dans le centre-ville de San Francisco dimanche dernier avant les élections générales.

Ce n’est pas la première fois que Waymo met au sol sa flotte d’environ 600 véhicules, dont plus de la moitié sont basés en Arizona. L’entreprise temporairement suspendu son opération de test de véhicules en mars au début de la pandémie de coronavirus. Certains les conducteurs de sécurité s’étaient plaints que l’entreprise a été lente à répondre à la crise sanitaire, mais Waymo a insisté sur le fait qu’elle avait agi de manière appropriée.

La société a repris les tests dans la région de la baie à la fin du mois de mai, alors même que les cas de COVID-19 augmentaient en Californie et dans tout le pays. Les conducteurs de sécurité ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l’entreprise continue à fonctionner lors d’incendies de forêt généralisés sur la côte ouest pendant l’été. Waymo a finalement interrompu les tests pendant une journée début septembre, lorsque la qualité de l’air s’est déclarée «très malsaine».

Mise à jour du 3 novembre à 11 h 46 HE: Chris Cheung, directeur général de Transdev, est une femme. Une version précédente de cette histoire utilisait le mauvais pronom. Nous regrettons l’erreur.