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Comme révélé plus tôt ce mois-ci lors de la conférence mondiale des développeurs d’Apple, les prochaines versions d’iOS, macOS et iPadOS 15 cet automne incluent une fonctionnalité appelée Live Text, qui semble remarquablement utile. Il vous permet de rechercher du texte dans une image via l’application Photos, de copier ce texte, puis de le coller dans un autre document.

Par exemple, vous pouvez rechercher du texte dans une photo d’un menu de restaurant que vous avez pris il y a quelque temps, trouver la photo, puis copier les mots. Vous pouvez ensuite coller le texte copié dans un e-mail, un message SMS ou un document de traitement de texte. Live Text fonctionne également dans l’application Appareil photo si vous prenez une photo qui inclut du texte – une icône apparaît qui vous permet de travailler avec le texte dans le viseur.

Mais tous les iPhone, iPad ou Mac ne pourront pas l’utiliser. Il s’appuie sur la technologie qu’Apple appelle le Neural Engine, présent dans les processeurs mobiles A12 Bionic de la société – introduits en 2018 – et plus récents. Sur Mac, il est limité aux derniers modèles avec son propre processeur M1.

Bien que l’idée de rechercher, copier et coller du texte à partir d’images soit nouvelle pour Apple, ce n’est pas une nouvelle technologie. Il existe des moyens d’en obtenir une forme maintenant et de l’avoir même si votre appareil ne prend pas en charge la prochaine version d’Apple. Son nom technique est la reconnaissance optique de caractères – c’est ce qui vous permet de numériser ou de photographier un document imprimé et de le transformer, par exemple, en un fichier Microsoft Word. Ou, c’est ce qui vous permet de photographier et de télécharger un chèque sur votre compte avec une application bancaire.

Une version de cette fonctionnalité existe depuis un certain temps dans Google Photos et est arrivée à la version iOS en 2019. Vous pouvez télécharger le Application Google Photos pour iOS et iPad, pour commencer à l’utiliser, et la capacité est également disponible sur le sur le Site Web de Google Photos.

Une fois l’application installée sur votre iPhone ou iPad, utilisez-le pour sauvegarder vos photos sur les serveurs de Google. Vous pouvez ensuite utiliser l’application ou le site Web pour rechercher du texte dans les photos à l’aide d’une fonctionnalité appelée Google Lens. Recherchez un mot ou une phrase et Google Photos le localise rapidement. Appuyez sur l’image et vous obtiendrez une invite : « Copier le texte à partir de l’image ». Appuyez sur cette invite et Google Lens s’allume, trouve des instances de texte et vous indique que vous pouvez commencer le processus de copie.

À partir de là, utilisez votre doigt, un stylet ou un crayon Apple pour surligner le texte que vous souhaitez, puis utilisez l’invite en bas de l’écran pour copier le texte, copiez-le sur votre ordinateur de bureau ou portable via le navigateur Chrome ou faites un recherche complète sur le Web Google à l’aide des mots sélectionnés. Si vous le copiez, vous pouvez le coller dans n’importe quel document acceptant du texte.

Il fonctionne de manière fiable, y compris avec du texte manuscrit. J’ai pu rechercher des noms et des actes de naissance sur une photo ou une page d’une vieille Bible familiale, puis copier et coller le texte dans un document Word. Le texte était ancien, défraîchi et dans différentes couleurs d’encre, mais une grande partie pouvait être copiée. (Voir la photo en haut de cette histoire.)

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Une limitation : vous n’avez pas la possibilité de capturer du texte directement depuis l’appareil photo comme vous le feriez avec iOS 15. Et une grande différence : l’implémentation d’Apple se fait entièrement sur votre appareil, en gardant le texte privé, tandis que celle de Google se fait sur ses serveurs. .

Mais dans l’ensemble, la fonctionnalité de Google fonctionne de manière fiable. La recherche d’images de Google a longtemps été supérieure à l’itération actuelle d’Apple, et j’utilise souvent la première pour trouver des images qui n’apparaissent pas dans les recherches sur mes appareils Apple. Une fois que j’ai trouvé ce que je veux, je note la date de la photo et la localise ainsi dans l’application Apple Photos. Espérons qu’une fois qu’Apple aura amélioré sa recherche dans iOS 15, je n’aurai pas à sauter à travers ces cerceaux.