Alors que le ministère américain de la Justice s’approche d’un procès contre Google d’Alphabet Inc. pour violations des lois antitrust, une coalition d’États qui mènent une enquête parallèle sont divisés sur la meilleure stratégie pour s’attaquer au géant de l’Internet, selon des personnes familières avec le sujet.

Alors que l’enquête à plusieurs États sur la domination de Google sur le marché de la publicité numérique en est à ses derniers stades, certains procureurs généraux des États préconisent de prendre plus de temps pour enquêter sur la conduite de Google sur d’autres marchés et potentiellement porter une plainte plus large contre l’entreprise, ont déclaré les gens, qui a demandé à ne pas être nommé pour discuter d’une affaire confidentielle.

Le désaccord pourrait affecter l’adhésion des États à une plainte du ministère de la Justice concernant Google. Comme les États, les autorités fédérales antitrust ont cherché à savoir si Google contrecarrait la concurrence sur le marché de la publicité numérique, où il occupe une position dominante.

Le ministère de la Justice, qui se coordonne avec les États, veut agir rapidement, ont déclaré deux des personnes, et est en bonne voie de déposer une plainte cet été, a déclaré une autre personne, bien qu’il ne soit pas clair quel comportement la plainte visera finalement. . Le ministère a refusé de commenter.

« Alors que nous continuons à nous engager dans les enquêtes en cours, notre objectif est de créer des produits gratuits qui réduisent les coûts pour les petites entreprises et aident les Américains chaque jour », a déclaré Google dans un communiqué.

Les procureurs généraux des États peuvent jouer un rôle central dans les cas d’application de la loi contre les entreprises lorsqu’ils se regroupent dans des enquêtes de groupe. Ils ont rejoint le ministère de la Justice en poursuivant Microsoft Corp. en 1998 pour violation des lois antitrust. L’affaire a presque conduit à la dissolution de l’entreprise lorsqu’un juge s’est rangé du côté du gouvernement. Après qu’une cour d’appel a infirmé la décision, le ministère de la Justice sous l’administration George W. Bush a réglé l’affaire.

Deux personnes familières avec l’enquête des États ont déclaré que la division entre les États reflète une tension normale au sujet de la meilleure stratégie de contentieux. Une plainte générale couvrirait davantage de comportements mais prendrait plus de temps à se terminer.

Le procureur général du Texas, Ken Paxton, mène l’enquête sur la conduite de Google sur le marché de la publicité numérique, qui a été annoncée en septembre sur les étapes de la Cour suprême. D’autres États, dont l’Utah et l’Iowa, se concentrent sur la recherche sur Internet. Google domine la recherche sur le Web aux États-Unis, et ses concurrents se sont plaints que la société a priorisé ses propres services, tels que les critiques de voyages et de restaurants, dans les résultats.

Le Texas a refusé de commenter. Les représentants de l’Utah et de l’Iowa n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

La partie publicité numérique de la sonde se concentre sur le contrôle par Google des outils qui diffusent des annonces graphiques sur le Web. Google possède une grande partie de la technologie utilisée par les éditeurs et les annonceurs pour acheter et vendre des espaces publicitaires. Google a été accusé d’utiliser sa domination pour siphonner les fonds publicitaires des éditeurs.

Le Texas en est aux derniers stades de son enquête publicitaire et pourrait se joindre à l’affaire du ministère de la Justice avec certains États, ont déclaré deux des personnes. Les États attendent toujours d’avoir un aperçu complet de la plainte fédérale, a déclaré l’une des personnes.

Les enquêtes sont si complexes que peu parmi les responsables de l’application des lois ont une idée de ce que font le ministère de la Justice et tous les États, ont déclaré deux des personnes.

L’enquête sur la recherche en ligne n’est pas avancée en ce qui concerne la sonde du Texas sur le marché de la publicité numérique, et certains États demandent plus de temps pour enquêter, ont déclaré les gens. À un moment donné, les États examinaient également le système d’exploitation mobile de l’entreprise, a rapporté Bloomberg l’année dernière, bien qu’il ne soit pas clair si cela fait partie intégrante de l’enquête.

Le chef de la direction de DuckDuckGo Inc., rival de recherche sur Google, a déclaré le mois dernier que les autorités de contrôle étatiques et fédérales avaient posé des questions détaillées sur la façon de limiter le pouvoir de Google sur le marché de la recherche au printemps dernier.