Un ancien employé de Google a poursuivi l’entreprise vendredi, affirmant qu’elle discriminait systématiquement les travailleurs noirs en les plaçant dans des emplois de niveau inférieur, en les sous-payant et en leur refusant des possibilités d’avancement.

La poursuite, déposée devant le tribunal de district américain du district nord de la Californie à San Jose, vise à obtenir le statut de recours collectif. La demanderesse est April Curley, qui a travaillé chez Google de 2014 jusqu’à son licenciement en 2020. Là-bas, Mme Curley a aidé à attirer des employés noirs dans l’entreprise en concevant des programmes de recrutement dans des collèges et des universités historiquement noirs.

« Google est engagé dans un modèle ou une pratique nationale de discrimination raciale intentionnelle et de représailles et maintient des politiques et des pratiques d’emploi qui ont un impact disparate contre les employés noirs à travers les États-Unis », indique la plainte.

Un porte-parole de Google n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur le procès.

La poursuite fait écho à de nombreuses plaintes que les employés noirs ont exprimées au fil des ans au sujet de leur travail chez Google. Même si elle est devenue l’un des plus grands employeurs privés aux États-Unis, l’entreprise a eu du mal à accroître la diversité raciale et de genre au sein de sa main-d’œuvre, en particulier parmi son personnel d’ingénierie bien rémunéré.

Selon son Rapport sur la diversité 2021, 4,4% des employés américains de Google étaient « Noirs + », ce qui inclut les travailleurs qui s’identifient comme plus d’une race, dont l’un est noir. C’est bien en dessous de la moyenne nationale de 9,1% pour les entreprises d’édition et de recherche numériques, selon le Bureau of Labor Statistics.

La poursuite a déclaré que Google embauchait systématiquement des employés noirs à un statut d’emploi inférieur à celui approprié pour leur expérience. Étant donné que la rémunération est liée aux niveaux d’emploi, cela a permis à l’entreprise de sous-payer les employés noirs par rapport à leurs pairs.

Les candidats noirs qualifiés étaient souvent considérés comme n’étant pas assez « Googly » – une désignation arbitraire qui était un « sifflet de chien » pour la discrimination raciale, selon la plainte. Il a également déclaré que l’entreprise « bizutait » souvent les candidats noirs avec des questions intentionnellement difficiles afin qu’ils réussissent mal dans les entretiens, et il a accusé Google d’embaucher des travailleurs noirs dans des emplois moins bien rémunérés et de niveau inférieur avec moins de potentiel d’avancement.

Mme Curley a également déclaré qu’elle était soumise à un environnement de travail hostile. Au cours de ses six années dans l’entreprise, a-t-elle déclaré, les gestionnaires l’ont souvent confondue avec deux autres collègues noires. Elle a dit qu’elle et ces collègues n’avaient pas été autorisés à parler ou à faire des présentations lors de réunions importantes et qu’elle s’était sentie rabaissée et sexualisée lorsqu’un gestionnaire lui avait demandé avec quels collègues elle voulait coucher.

La poursuite indiquait que le salaire de Mme Curley avait été réduit et qu’elle avait été réprimandée pour avoir pris la parole lors de réunions d’équipe et contesté les pratiques internes en 2019. Un an plus tard, l’entreprise a mis Mme Curley sur un plan d’amélioration du rendement et a mis fin à son emploi en septembre 2020.