LONDRES, 10 novembre (Reuters) – La Cour suprême du Royaume-Uni a bloqué un recours collectif britannique de 3,2 milliards de livres (4,3 milliards de dollars) contre Google (GOOGL.O) suite à des allégations, le géant de l’Internet a illégalement traqué les informations personnelles de millions d’utilisateurs d’iPhone.

Mercredi, les plus hauts juges britanniques ont accordé à l’unanimité un appel de Google contre le premier cas de confidentialité des données du pays, une décision qui bouleverse une série de réclamations similaires en attente contre des entreprises telles que Facebook (FB.O) et TikTok. Lire la suite

L’affaire historique menée par Richard Lloyd, militant des droits des consommateurs et ancien directeur de Which? magazine, a cherché à étendre le régime de recours collectif britannique pour inclure les demandes d’indemnisation pour une utilisation abusive présumée des données – même s’il n’y a pas de perte ou de détresse financière évidente.

Lloyd, soutenu par un bailleur de fonds du contentieux commercial, a prétendu que Google avait secrètement pris plus de 5 millions d’Apple (AAPL.O) Les données personnelles des utilisateurs d’iPhone entre 2011 et 2012 en contournant les paramètres de confidentialité par défaut des navigateurs Safari pour suivre les historiques de navigation sur Internet, et en les utilisant à des fins commerciales.

« Nous sommes amèrement déçus que la Cour suprême n’ait pas fait assez pour protéger le public contre Google et d’autres grandes entreprises technologiques qui enfreignent la loi », a-t-il déclaré.

Son avocat, James Oldnall du cabinet d’avocats Milberg, l’a qualifié de « jour sombre où la cupidité des entreprises est valorisée par rapport à notre droit à la vie privée ».

Google a déclaré qu’il s’était concentré pendant des années sur des produits et des infrastructures qui respectent et protègent la vie privée des gens, et que la réclamation était liée à des événements qui ont eu lieu il y a une décennie et qui avaient été traités à l’époque.

Les entreprises britanniques ont également salué la décision. La Confédération de l’industrie britannique (CBI) a déclaré qu’autoriser un tel cas aurait pu freiner l’investissement et avoir un impact sur les entreprises de l’économie.

« La Cour suprême a reconnu que la » perte de contrôle « des données personnelles d’un individu n’est pas, en soi, suffisante pour fonder une action collective en indemnisation », a déclaré Kate Scott, associée du cabinet d’avocats Clifford Chance.

« Les litiges relatifs aux données se poursuivront sans aucun doute, mais en mettant l’accent sur les réclamations où des dommages réels ont été subis – ce qui est le bon résultat pour toutes les entreprises, et pas seulement pour les grandes technologies comme Google. »

Dans le cadre d’un représentant ou d’un recours collectif à l’américaine, un groupe de personnes affectées par le même problème est représenté par une seule personne et fait automatiquement partie d’une action en justice, sans s’inscrire individuellement, à moins qu’elles ne se retirent.

Les partisans de telles poursuites disent qu’elles permettent l’accès à la justice pour ceux qui ont de petites réclamations individuelles ou qui ne disposent pas de ressources financières suffisantes pour affronter des entreprises souvent grandes et puissantes.

Les critiques disent que de telles poursuites alimentent des réclamations sans fondement, motivées par des bailleurs de fonds et des cabinets d’avocats opportunistes.

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Montage par Toby Chopra, Jon Boyle et Timothy Heritage

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