CANBERRA, Australie – Le Parlement australien débattra pour que Google et Facebook paient les informations après qu’un comité sénatorial a recommandé vendredi de ne pas modifier les projets des premières lois de ce type au monde.

Le Comité sénatorial sur la législation économique examine le projet de loi depuis qu’il a été présenté au Parlement en décembre.

Les sénateurs ont rejeté les arguments de Facebook et de Google selon lesquels le soi-disant code de négociation des médias, qui obligerait les géants du numérique à négocier le paiement aux médias d’information australiens pour le contenu d’actualités auquel les plates-formes se lient, était irréalisable.

Mais le comité a également reconnu que la législation comportait des risques et devrait être revue après un an.

« Le comité admet qu’il reste la possibilité que tous les risques n’aient pas été pris en compte, et qu’un affinement supplémentaire du mécanisme d’arbitrage et d’autres parties du code pourrait être nécessaire afin qu’ils fonctionnent de manière optimale », indique le rapport.

Le trésorier Josh Frydenberg a déclaré que son ministère examinerait la loi un an après son entrée en vigueur pour « s’assurer qu’elle produit des résultats conformes à l’intention politique du gouvernement ».

« Le gouvernement attend de toutes les parties qu’elles continuent de travailler de manière constructive pour parvenir à des accords commerciaux dans un esprit de collaboration et de bonne foi encouragé par le code », a-t-il ajouté.

Le Parlement doit examiner le projet de loi mardi et le gouvernement conservateur espère qu’il sera approuvé au cours de la prochaine séance de deux semaines.

L’adoption du projet de loi est garantie à la Chambre des représentants où le gouvernement détient la majorité des sièges, contrairement au Sénat.

Google continue d’espérer des amendements.

«Nous sommes impatients de collaborer avec les décideurs politiques à travers le processus parlementaire pour répondre à nos préoccupations et parvenir à un code qui fonctionne pour tout le monde – éditeurs, plates-formes numériques, entreprises et utilisateurs australiens», a déclaré la directrice de Google, Lucinda Longcroft.

Google a intensifié sa campagne contre la loi proposée, déclarant au comité le mois dernier que la plate-forme rendrait probablement son moteur de recherche indisponible en Australie si le code était introduit.

Google n’a pas répondu à une demande de l’Associated Press pour une explication sur la façon dont il procéderait pour exclure l’Australie de sa fonction de recherche.

Facebook a menacé d’empêcher ses utilisateurs de partager les actualités australiennes.

Facebook a déclaré vendredi qu’il espérait que l’Australie adopterait une « solution viable qui protège véritablement la durabilité à long terme de l’industrie de l’information ».

L’administration de l’ancien président Donald Trump s’était également opposée au modèle et avait demandé à l’Australie de suspendre tout projet de finalisation de la loi.

«Le gouvernement américain craint que toute tentative, par voie législative, de réglementer les positions concurrentielles d’acteurs spécifiques sur un marché numérique en évolution rapide, au détriment évident de deux entreprises américaines, puisse aboutir à des résultats néfastes», a déclaré Daniel. Bahar et Karl Ehlers ont écrit dans une soumission au comité datée du 15 janvier sous l’en-tête «Bureau exécutif du président».

Mais le rival de Google, Microsoft, soutient la loi. Vendredi, le président de Microsoft, Brad Smith, a appelé les États-Unis à envisager d’adopter des lois similaires.

Google a accusé Microsoft, dont le moteur de recherche Bing est le deuxième plus populaire d’Australie, de faire de fausses déclarations.

«Le point de vue de Microsoft sur le projet de loi australien n’est pas surprenant – bien sûr, ils seraient impatients d’imposer une taxe irréalisable à un rival et d’augmenter leur part de marché», a déclaré Kent Walker, vice-président senior de Google.

Le code proposé par l’Australie vise à obliger Google et Facebook à payer équitablement les entreprises de médias australiennes pour l’utilisation du contenu d’actualités que les géants de la technologie se procurent sur les sites d’informations.

Il n’est pas prévu de faire payer les petits moteurs de recherche tels que Bing pour relier les utilisateurs aux actualités australiennes, mais le gouvernement n’a pas exclu cette option.

Google a subi des pressions de la part des autorités étrangères pour payer les informations. Le mois dernier, il a signé un accord avec un groupe d’éditeurs français, ouvrant la voie à l’entreprise pour effectuer des paiements de droits d’auteur numériques. En vertu de cet accord, Google négociera des accords de licence individuels avec les journaux, avec des paiements basés sur des facteurs tels que le montant du trafic quotidien et mensuel publié sur le site Internet.

Mais Google résiste au plan australien car il aurait moins de contrôle sur le montant qu’il devrait payer. Dans le système australien, si une plate-forme en ligne et une entreprise de presse ne parviennent pas à s’entendre sur un prix pour les nouvelles, un groupe d’arbitrage rendra une décision contraignante sur le paiement.

Google a annoncé la semaine dernière qu’il avait commencé à payer sept sites Web d’information australiens sous son propre modèle, Google News Showcase. Google paie les éditeurs participants pour fournir du contenu payant aux utilisateurs de News Showcase via le modèle qu’il a lancé en octobre.

Google a conclu des accords de rémunération avec plus de 450 publications dans le monde via News Showcase.