Les téléphones Android seront utilisés pour détecter les tremblements de terre dans le monde entier et pourraient un jour être en mesure de fournir des alertes mondiales, avec le premier système d’alerte de masse dévoilé mardi en Californie, Google annoncé.

Google, qui a contribué au développement d’Android, a travaillé avec la Californie et le US Geological Survey pour intégrer les alertes de tremblement de terre dans tous les téléphones qui exécutent le système d’exploitation mobile courant. Les utilisateurs d’Android qui ont activé les services de localisation et sont proches d’un tremblement de terre de magnitude 4,5 ou plus recevront un avertissement de tremblement de terre en plein écran leur disant de se laisser tomber au sol et de se mettre à l’abri.

L’écran fournira également des estimations de la magnitude du séisme et de la distance de l’utilisateur.

L’alerte est basée sur le tremblement projeté à un endroit particulier et à un certain niveau d’intensité. En fonction de leur distance par rapport à un tremblement de terre, les gens pourraient recevoir plusieurs secondes ou peut-être une minute d’avertissement.

Les avertissements sont alimentés par le système ShakeAlert de Californie, qui utilise les signaux de plus de 700 sismomètres installés autour de l’État et capables de détecter les ondes sismiques.

Cependant, les utilisateurs n’auront pas besoin de télécharger l’application MyShake de l’État pour recevoir les alertes. Cette application, développée par l’Université de Californie à Berkeley et lancée l’année dernière, n’a été téléchargée que par environ 1 million des 40 millions d’habitants de Californie. En revanche, des millions de personnes possèdent des téléphones Android.

« Cette annonce signifie que le système d’alerte précoce en cas de tremblement de terre de classe mondiale en Californie sera une fonction standard sur chaque téléphone Android – donnant des millions de secondes précieuses pour se laisser tomber, se couvrir et se retenir lorsque le plus gros survient », a déclaré le gouverneur Gavin Newsom dans un communiqué.

Les utilisateurs d’iPhone ne recevront pas les alertes via le système d’exploitation d’Apple, mais ils peuvent télécharger l’application MyShake.

Mardi également, Google a annoncé que les téléphones Android commenceraient à détecter les tremblements de terre du monde entier grâce à leurs accéléromètres à détection de mouvement.

« Votre téléphone Android peut être un mini-sismomètre, rejoignant des millions d’autres téléphones Android pour former le plus grand réseau de détection de tremblement de terre au monde », selon un article de blog Google.

Plus de 2 milliards d’appareils exécutent le système d’exploitation Android.

Des centaines de millions de personnes vivent dans des zones sujettes aux tremblements de terre. Mais de nombreux pays n’ont pas les ressources nécessaires pour créer des systèmes de détection et d’alerte, a déclaré Google.

Les informations seront utilisées dans un premier temps pour fournir des informations rapides et précises sur la recherche Google. Mais Google a déclaré qu’il pourrait commencer à envoyer des alertes sismiques l’année prochaine.