WASHINGTON, 29 juillet (Reuters) – Un juge fédéral a demandé à Microsoft Corp (MSFT.O)vendredi pour lui faire savoir à quel point il serait difficile pour l’entreprise de fournir les documents demandés par Google, son rival de longue date, Alphabet Inc. (GOOGL.O), dans un procès antitrust américain contre Google.

Le géant de la recherche et de la publicité avait demandé au juge d’obliger Microsoft à remettre des documents, invoquant son non-respect d’une assignation à comparaître, selon un dossier du tribunal descellé jeudi soir.

« En termes de cette demande répond-elle à la définition générale de la pertinence ? La réponse est oui », a déclaré le juge Amit Mehta du tribunal de district américain du district de Columbia lors d’une audience vendredi.

Google a signifié une assignation à comparaître à Microsoft il y a plus de trois mois, cherchant des documents concernant le moteur de recherche Bing de Microsoft ainsi que ses Internet Explorer et Edge, mais ne les a pas reçus, selon le dossier.

Google dit que certains des documents pourraient faire la lumière sur la question de savoir si Microsoft était réellement empêché de rivaliser avec Google, ou s’il n’a tout simplement pas réussi à rivaliser avec succès.

« En particulier, il y a dix-neuf employés de Microsoft qui occupaient des postes importants liés aux activités au cœur de cette affaire mais dont les fichiers que Microsoft refuse de s’engager à rechercher pour le moment », a déclaré Google dans le dossier.

Le moteur de recherche de Google est de loin le leader du marché tandis que la part de Bing est à un chiffre. Google dispose également d’un navigateur, Chrome.

Microsoft, également dans un dépôt tard jeudi, a déclaré que les demandes supplémentaires de Google portaient à 55 le nombre total de dépositaires, dont Microsoft devra rechercher les fichiers.

Selon Google, ces dirigeants ont traité des problèmes au cœur de l’affaire, notamment le développement et la distribution des différents moteurs de recherche de Microsoft, les activités de publicité de recherche de Microsoft et les efforts de Microsoft pour commercialiser des appareils qui lui donneraient plus de points d’accès à la recherche au-delà du bureau Windows.

Le ministère de la Justice a poursuivi Google en octobre, lançant une série de poursuites antitrust fédérales et étatiques contre Google et Facebook Inc. (FB.O). L’affaire fédérale contre Google et une affaire d’État plus large ont été consolidées à des fins de préparation du procès. Lire la suite

Reportage de Diane Bartz et Shubham Kalia; Montage par Richard Chang

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