La communauté locale pleure la perte des parents de jumelles qui ont été tuées vendredi soir lors d’un grave accident de voiture.

Le couple, qui s’est rencontré au collège, était « amoureux du lycée », a déclaré un membre de la famille.

Gregory Ammen, 44 ans, et Grace Spiridon, 42 ans, originaires de Palo Alto et résidents de San Carlos, sont décédés dans un collision majeure impliquant deux voitures et sept passagers juste avant 20 h vendredi soir. Ammen et Spiridon tournaient à gauche sur Finger Avenue depuis El Camino Real lorsqu’ils ont été heurtés par une autre voiture roulant à grande vitesse, selon Michael Ammen.

Leurs filles de 7 ans, Madison et Olivia, également dans la voiture lors de la collision, ont été transportées à l’hôpital de Stanford avec des blessures mineures et ont été libérées dimanche. L’autre voiture transportait un conducteur de 17 ans et deux passagers qui ont subi des blessures ne mettant pas leur vie en danger.

Le couple vivait avec leurs filles à Eaton Hills, selon le frère cadet de Gregory et l’oncle des filles, Michael Ammen. Gregory Ammen était ingénieur du son chez Dolby, et Spiridon travaillait chez Google.

Ammen et Spiridon « aimaient leurs filles plus que tout au monde », selon Michael, qui a déclaré que le couple aimait aussi faire de la randonnée, du vélo, de la musique live et explorer le plein air.

« Greg a toujours fait passer Grace et sa famille en premier », a déclaré Michael Ammen, décrivant son frère comme « une source de gentillesse, de lumière et d’amour dans le monde ». Le couple, connu sous le nom de « The G’s » par leurs amis, « était la lumière de chaque fête à laquelle ils allaient », a-t-il ajouté. « C’étaient des aimants sociaux qui rassemblaient des gens de partout (travail, école, n’importe où) pour s’amuser. »

Ammen et Spiridon, qui ont grandi à Palo Alto, sont allés au même collège, mais la romance n’a pas éclaté jusqu’à ce qu’ils soient au lycée de Palo Alto, selon leurs amis. Ammen est diplômé de Paly en 1996 et Spiridon faisait partie de l’ Promotion 1998.

Maura McCarthy, une amie de longue date de Spiridon, a décrit un béguin mutuel et plusieurs rendez-vous entre les deux qui se sont épanouis après l’université et sont devenus un partenariat à vie, admiré par les amis et la famille. « Ils se tenaient vraiment en haute estime et en estime et c’était vraiment agréable à voir – une relation modèle pour moi », a déclaré McCarthy.

Elle a dit que Grace « incarnait vraiment son nom » et que son amie l’aidait à faire ses devoirs de mathématiques, à partager des collations pendant les promenades à vélo pour s’entraîner au football et, plus tard, à accueillir McCarthy chez eux pour les vacances.

« Nous avons partagé une paire de Doc Martens au collège », dit-elle en riant. « Nous avions la même pointure et avons mis en commun notre allocation. Je les recevais certains jours de la semaine, et elle en recevait d’autres. »

McCarthy a décrit Spiridon comme une sœur et une partie intégrante de sa vie et de beaucoup d’autres. « Je suis anéantie », a-t-elle dit. « C’est difficile de penser à ma vie – n’importe quel souvenir de l’université, du lycée, n’importe quand – sans Grace dedans. »

Stephanie King, une amie de plus de trois décennies, a décrit Spiridon comme une grande boulangère, une travailleuse acharnée et la « mère par excellence ». Des matchs de basket-ball du collège à leurs premiers concerts à l’adolescence, en passant par les mixtapes d’anniversaire et les dîners mère-fille, elle s’est souvenue de décennies de souvenirs partagés avec Spiridon, qu’elle a dit être très aimé et un ami bien-aimé de tous ceux qui la connaissaient.

Elle a dit qu’Ammen et Spiridon étaient du genre à aller au-delà l’un de l’autre et de leurs filles, planifiant des voyages de camping et des anniversaires surprises élaborés.

« Le fait qu’ils aient été emmenés comme ça est déchirant », a-t-elle déclaré. « C’est une tragédie horrible, et vous ressentez de la compassion pour les parents de Grace et Greg qui ont perdu leurs enfants. Et pour les filles qui grandissent sans leurs parents. »

King a déclaré que prendre soin des filles était devenu une motivation motrice pour les amis et la famille.

« Je veux qu’ils aient autant d’opportunités que possible », a-t-elle déclaré. « Ces filles ne devraient jamais rien manquer parce qu’on leur a enlevé leurs parents. »

Un GoFundMe organisé par la sœur de Spiridon, Liza Spiridon, a déjà recueilli plus de 185 000 $ pour soutenir les filles jumelles.

« Le monde a perdu deux belles âmes et laisse deux filles extraordinaires sans parents », a écrit Liza Spiridon lors de la collecte de fonds. « Nous aimerions leur rendre hommage en mettant en place des ressources pour les soins de leurs merveilleuses filles de 7 ans. »

Michael Ammen, qui a deux enfants, a déclaré qu’il était « submergé par l’effusion de soutien des nombreux amis de Greg et Grace et de la communauté ». Il a dit qu’ils sont « prendre un jour à la fois », mais sont reconnaissants envers leurs amis et leur famille, y compris les parents d’Ammen et de Spiridon qui vivent dans la région.

« Il y a une structure de soutien incroyablement solide en place pour les filles », a-t-il déclaré.

La mairesse de Redwood, Giselle Hale, et le chef de la police, Dan Mulholland, ont publié un Déclaration commune Lundi après-midi.

« Au nom du conseil municipal de Redwood, nous exprimons nos plus sincères condoléances aux deux jeunes enfants qui ont tragiquement perdu leurs parents », a déclaré Hale dans le communiqué. « Des services de counseling sur le deuil et le stress ont été offerts aux élèves et aux familles, ainsi qu’aux premiers intervenants qui ont fourni une aide d’urgence sur les lieux. »

« Cela reste une enquête très active et en cours et plus d’informations seront publiées dès qu’elles seront disponibles », a déclaré Mulholland. « Il n’y a pas de mots pour exprimer l’ampleur de cette perte. Nous pleurons tous ensemble cette tragédie. »

Le couple laisse dans le deuil les parents d’Ammen, Chris et Adrienne Ammen; frère, Mike Ammen; la mère de Spiridon, Nana Spiridon; soeur, Liza Spiridon; et beaucoup d’autres amis et membres de la famille.