Le vote à l’unanimité du comité a marqué le début d’une nouvelle initiative bipartite contre les grandes entreprises de la technologie, qui font l’objet d’un examen et d’une pression croissants à Washington et de la part des procureurs généraux des États sur des questions de concurrence, de confidentialité des consommateurs et de discours de haine.

Avec le président Donald Trump en tête, les républicains conservateurs ont continué à critiquer les plates-formes sociales de la Silicon Valley, qu’ils accusent sans preuve de réprimer délibérément les opinions conservatrices. Le ministère de la Justice a demandé au Congrès d’annuler les protections juridiques de longue date pour les plateformes en ligne comme FB, + 1,80%, Google GOOG, + 1,39%

GOOGL, + 1,52%

et Twitter TWTR, + 4,94%, poser un marqueur législatif dans la campagne de Trump contre les géants des médias sociaux. Les modifications proposées élimineraient certaines des protections de base qui ont généralement protégé les entreprises de la responsabilité juridique de ce que les gens publient sur leurs plates-formes.

Trump a signé un décret plus tôt cette année contestant les protections contre les poursuites en vertu d’une loi de 1996 sur les télécommunications qui ont servi de base à un discours sans entrave sur Internet.

Lors d’un événement à la Maison Blanche la semaine dernière, des responsables ont déclaré que la proposition législative protégerait l’Internet ouvert et empêcherait la manipulation cachée par les médias sociaux. En outre, le procureur général William Barr a déclaré que l’administration chercherait à obtenir une législation permettant aux individus de poursuivre des poursuites judiciaires contre des plateformes en ligne pour «censure de mauvaise foi».

Les démocrates, pour leur part, ont concentré leurs critiques des plateformes de médias sociaux principalement sur les discours de haine, la désinformation et d’autres contenus susceptibles d’inciter à la violence ou d’empêcher les gens de voter. Ils ont critiqué les PDG de Big Tech pour ne pas avoir contrôlé le contenu.

Les trois PDG sont convoqués pour témoigner alors que le ministère de la Justice entreprend une action antitrust contre le géant de la recherche Google. Les législateurs et les défenseurs des consommateurs accusent Google d’abuser de sa position dominante dans la recherche et la publicité en ligne pour étouffer la concurrence et augmenter ses bénéfices.

Une coalition bipartite de 50 États et territoires américains, dirigée par le procureur général du Texas Ken Paxton, a également enquêté sur les pratiques commerciales de Google. Ils ont cité «un comportement monopolistique potentiel».

Google a fait valoir que bien que ses entreprises soient grandes, elles sont utiles et bénéfiques pour les consommateurs. Il soutient que ses services font face à une concurrence intense et ont déclenché des innovations qui aident les gens à gérer leur vie. La plupart de ses services sont offerts gratuitement en échange d’informations personnelles qui aident Google à vendre ses publicités.

Depuis plus d’un an, le ministère de la Justice et la Federal Trade Commission ont mené des enquêtes antitrust approfondies sur les grandes entreprises technologiques, en cherchant à savoir si Google, Facebook, Amazon AMZN, + 2,30%

et Apple AAPL, + 0,84%

ont nui à la concurrence, étouffé l’innovation ou nui d’une autre manière aux consommateurs.

À la Chambre, un sous-comité judiciaire a mené sa propre enquête bipartisane et approfondie sur la domination du marché de Big Tech. Zuckerberg et Pichai, ainsi que le PDG d’Amazon Jeff Bezos et le PDG d’Apple, Tim Cook, ont témoigné lors d’une audition très chargée par le panel en juillet.

Le sous-comité, qui devrait publier prochainement un rapport sur ses conclusions, a tenu une audition plus tard jeudi sur des propositions visant à résoudre les problèmes de concurrence entre les grandes entreprises technologiques.