Le professeur d’enseignement des sciences de la Neag School of Education, Todd Campbell, travaille sur deux subventions axées sur l’élargissement de la diversité et de l’accessibilité de l’enseignement des sciences dans le Connecticut et au-delà.

La première subvention est financée par une subvention de 1,5 million de dollars de la National Science Foundation. Le projet développera et mettra en œuvre une unité sur la science du COVID-19 dans une optique de justice sociale, tout en aidant des groupes d’enseignants à développer, tester et affiner des pratiques pédagogiques centrées sur la justice dans les écoles locales.

L’équipe de Campbell sur ce projet comprend April Luehmann de l’Université de Rochester et Déana Scipio d’IslandWood, une organisation à but non lucratif d’éducation environnementale dans l’État de Washington.

La pandémie de COVID-19 a eu un impact disproportionné sur les communautés minoritaires raciales et ethniques. Les chercheurs ont trouvé que les minorités raciales et ethniques aux États-Unis étaient disproportionnellement plus susceptibles d’attraper et de mourir de COVID-19.

Pendant ce temps, les États ont été mis au défi de mettre en œuvre les normes scientifiques de nouvelle génération. Ces normes se concentrent sur l’intégration de concepts à travers les unités plutôt que d’enseigner tout en tant qu’entités discrètes. Les normes visent à fournir aux étudiants des connaissances applicables sur les principes fondamentaux de la science et de l’ingénierie en veillant à ce que le contenu soit enseigné dans le contexte de son application pour expliquer des événements qui se produisent dans le monde ou résoudre des problèmes.

« COVID nous connecte » comblera ces deux problèmes contemporains en créant une approche d’enseignement des sciences centrée sur la justice.

Ce travail est basé sur la prémisse fondée sur des preuves que les étudiants sont plus motivés lorsqu’ils peuvent appliquer ce qu’ils apprennent à des événements et des problèmes du monde réel. Développer des solutions créatives à des problèmes significatifs pour eux permet également aux étudiants de mettre en pratique le genre de pensée critique que les ingénieurs et autres scientifiques utilisent au quotidien.

Ce projet visera à amorcer un changement important dans la façon dont la science est enseignée et, par conséquent, la façon dont les élèves la comprennent.

« Les étudiants doivent développer une perspective critique sur ce que la science est étudiée, comment elle est étudiée et qui est exclu de ce qui est étudié pour comprendre comment la science est affectée par les problèmes de pouvoir et pour s’engager dans des formes de participation plus justes », Campbell dit.

Ce travail créera un modèle d’enseignement des sciences qui place la justice, les étudiants et la culture au centre de sa pratique, connu sous le nom d’enseignement scientifique ambitieux centré sur la justice (JuST).

L’équipe travaillera avec un réseau d’enseignants en sciences du secondaire du Connecticut, de New York et de Washington. Les quelque 20 communautés d’apprentissage mettront chacune en œuvre une unité intentionnellement anti-oppressive sur la science du COVID-19. Cette unité se concentrera non seulement sur la science du virus lui-même, mais aussi sur les impacts de la pandémie sur la justice sociale.

Ce projet développera une compréhension fondée sur des preuves sur la façon de faire en sorte que les principes de JuST réussissent en classe pour les enseignants et les étudiants.

Le deuxième projet de Campbell est financé par une subvention de 80 000 $ de Google Fun to Support Math and Science Teacher Learning. Campbell travaille avec ses collègues de l’UConn, Derek Aguiar, professeur adjoint d’informatique et d’ingénierie, et Megan Staples, professeure adjointe d’enseignement des mathématiques.

La science des données et l’intelligence artificielle (DS&AI), concepts au cœur de la discipline informatique, font de plus en plus partie de la vie des gens. DS&AI sont utilisés pour tout, des diagnostics de maladies aux décisions de prêt en passant par la protection contre la fraude.

Cependant, l’éducation sur ces sujets est traditionnellement limitée à des cours avancés d’informatique ou de statistique de niveau collégial. De plus, seulement 30 % des communautés urbaines, où vivent la majorité des jeunes noirs et hispaniques du Connecticut, enseignent l’informatique, contre 77 % des communautés suburbaines et 81 % des communautés rurales. Une autre disparité est que seulement 29% des étudiants qui ont passé le test Advanced Placement Computer Science, qui permet aux étudiants d’obtenir des crédits universitaires en obtenant de bons résultats à l’examen, en 2020 étaient des femmes.

Campbell et ses collaborateurs travailleront à démocratiser l’enseignement de l’informatique, en démantelant la notion conservatrice selon laquelle il faut une formation sophistiquée en mathématiques ou en informatique pour aborder les sujets DS&AI.

Actuellement, peu de recherches permettent de comprendre comment enseigner des sujets informatiques dans les écoles secondaires.

Le groupe de Campbell combinera l’enseignement de l’informatique avec les questions sociales pertinentes pour DS&AI. Le but ultime de cet effort est d’augmenter les inscriptions, la rétention et la diversité dans les programmes et domaines d’informatique.

Le groupe identifiera les outils dont les enseignants ont besoin pour enseigner efficacement des sujets informatiques et pour que les étudiants les apprennent.

Les éducateurs enseigneront des unités engageantes qui utilisent des concepts informatiques pour résoudre des problèmes du monde réel tels que les effets secondaires des médicaments pharmaceutiques ou l’impact du changement climatique sur la migration des oiseaux.

L’intégration de concepts informatiques dans le tissu des cours de sciences du secondaire dans tout l’État contribuera à uniformiser les règles du jeu pour que tous les élèves apprennent et travaillent dans ce domaine de plus en plus pertinent.

Campbell détient un doctorat. dans le programme et l’enseignement de l’Université de l’Iowa. Ses domaines d’expertise comprennent l’enseignement des sciences, l’enseignement secondaire, la formation des enseignants, le développement professionnel et l’apprentissage formel et informel des sciences.