Google et Facebook ont ​​salué un accord du G7 sur la lutte contre l’évasion fiscale des grandes entreprises technologiques.

L’accord verra un impôt minimum mondial sur les sociétés d’au moins 15% – inférieur au plancher de 21% proposé par le président Biden – et des changements dont les pays bénéficieront.

Le chancelier Rishi Sunak a qualifié l’accord de « moment de fierté ».

S’exprimant après deux jours de pourparlers à Londres, il a ajouté que « cela signifiait que les bonnes entreprises paient le bon impôt aux bons endroits ».

Les changements garantiraient que les grandes entreprises, en particulier celles qui ont une forte présence en ligne, paieront des impôts dans les pays où elles opèrent et pas seulement là où elles ont leur siège social.

Les pays riches ont lutté pendant des années pour s’entendre sur un moyen de générer plus de revenus auprès de grandes multinationales telles que Google, Amazon et Facebook, qui enregistrent souvent des bénéfices dans des juridictions où elles paient peu ou pas d’impôt.

Après l’annonce, Nick Clegg, vice-président des affaires mondiales chez Facebook, a déclaré : « Nous voulons que le processus de réforme fiscale internationale réussisse et reconnaissons que cela pourrait signifier que Facebook paie plus d’impôts, et à différents endroits. »

Un porte-parole de Google a déclaré que la société soutenait fermement l’initiative et espérait un accord « équilibré et durable ».

Ed Conway, rédacteur en chef de l’économie et des données de Sky, a déclaré: « Il s’agit d’essayer d’empêcher des milliards de dollars, voire des milliards de dollars, d’évasion fiscale par les plus grandes entreprises du monde.

« Pour le moment, les impôts sont principalement basés sur les bénéfices, mais vous pouvez transférer ces bénéfices beaucoup plus facilement que vos ventes ».

Les entreprises dont la marge bénéficiaire est supérieure à 10 % verraient une partie de l’impôt prélevée au-dessus de ce niveau, qui serait ensuite réaffectée sur la base des ventes dans différents pays du monde.

« C’est aussi, sinon plus, un gros problème, que le minimum global », a ajouté Conway.

« Mettre ces deux choses ensemble et vous avez peut-être la tentative la plus convaincante d’essayer de traiter au niveau international ce qui se passe avec les géants de la technologie et leurs paiements d’impôts.

« Le travail pour essayer d’y parvenir dure depuis quelques années, voire des décennies.

« D’un autre côté, il est facile d’être sceptique et le taux – 15 % – est bien inférieur à ce qu’il était initialement prévu. Il devait initialement être de 21 %, donc l’objectif est moins ambitieux. »

Une porte-parole du Trésor a expliqué que les multinationales les plus rentables devraient payer des impôts dans les pays où elles opèrent et pas seulement là où se trouve leur siège.

« Le système plus juste signifiera que le Royaume-Uni augmentera les recettes fiscales des grandes multinationales et contribuera à payer les services publics ici au Royaume-Uni », a-t-elle déclaré.

M. Sunak a déclaré qu’il y avait eu « d’énormes progrès » sur une question qui avait été discutée pendant près d’une décennie.

L’accord devrait maintenant être examiné plus en détail lors de la réunion des ministres des finances du G20 et des gouverneurs des banques centrales en juillet.

L’accord est susceptible de provoquer des tensions avec l’Irlande, qui n’a jusqu’à présent pas souhaité relever son taux d’imposition des sociétés au-dessus de 12,5%.

Le ministre irlandais des Finances Paschal Donohoe a tweeté : « Je prends note de la position commune des ministres des Finances du #G7 sur la fiscalité internationale des entreprises. Il est dans l’intérêt de tous de parvenir à un accord durable, ambitieux et équitable sur l’architecture fiscale internationale.

« J’ai hâte de participer aux discussions à l’@OCDE. Il y a 139 pays autour de la table, et tout accord devra répondre aux besoins des petits et des grands pays, développés et en développement. »

Pendant ce temps, les travaillistes ont appelé le gouvernement à faire pression pour plus que le taux de base de 15%, après que le président américain Joe Biden avait initialement souhaité un minimum de 21%, ce qui, selon le parti, permettrait de lever 131 millions de livres sterling pour les services publics.

« Ce gouvernement doit maintenant faire preuve de leadership, faire pression pour un taux de 21% dans les négociations et utiliser l’argent pour financer nos écoles et notre NHS », a déclaré la chancelière fictive Rachel Reeves.

L’Adam Smith Institute – un groupe de réflexion favorable au marché libre – a déclaré que le chancelier s’était effectivement lié les mains tout en remettant « le pouvoir sur nos impôts aux demandes de Washington ».

« Ces propositions ne sont pas dans l’intérêt du Royaume-Uni et Rishi a vendu la Grande-Bretagne à découvert », a déclaré le directeur adjoint Matt Kilcoyne.

« Les politiques phares de Rishi Sunak en matière de super déductions et de ports francs sont mortes dans l’eau. Les propres politiques du chancelier, sapées par sa propre orgueil. »