ALBANY — Lyle Thompson et Stephen Rehfuss ont donné aux fans de crosse de la région de la capitale pour leur argent samedi soir.

Avec leur équipe de canons jouant pour tenter d’obtenir la septième et dernière place dans les éliminatoires de la Premier Lacrosse League samedi soir au stade Tom & Mary Casey d’Albany, les deux Thompson – qui sont devenus le meilleur marqueur de tous les temps de la NCAA au cours d’une carrière à UAlbany qui s’est terminée en 2015 – et Rehfuss – un natif de Latham et produit de l’école secondaire Shaker qui a terminé sa carrière universitaire à Syracuse le printemps dernier – ont joué un rôle essentiel dans une victoire 13-10, chaque joueur fournissant deux buts et une passe décisive.

Rehfuss a joué au John Fallon Field d’Albany en 2015 lorsqu’il a dirigé Shaker lors du match de championnat de la section II de classe A contre Niskayuna, mais son match prévu au Casey Stadium avec Syracuse en 2020 a été annulé lorsque cette saison a été interrompue en raison de la nouvelle pandémie de coronavirus.

Le week-end de trois jours du PLL à Albany était sur son calendrier dès le début de sa carrière professionnelle.

« J’attends ce match avec impatience depuis que j’ai été repêché, a déclaré Rehfuss. « C’était génial. »

Rehfuss n’a pas attendu longtemps pour faire son effet, marquant le premier but des Cannons de la soirée.

Thompson, qui n’a pas été mis à la disposition des journalistes lors de la téléconférence d’après-match de la PLL, n’a pas publié samedi le genre de chiffres époustouflants qu’il a régulièrement produits au cours de sa carrière à UAlbany, mais il a tout de même fourni quelques moments agréables à la foule.

Il n’a pas vu le ballon beaucoup au début et a été bloqué par le gardien de but de Chrome John Galloway à plusieurs reprises au cours des deux premiers quarts, mais s’est retrouvé sur la feuille de match plus tard dans la mi-temps avec quelques jeux mettant en valeur sa marque unique de meneur de jeu.

Il a commencé avec une passe décisive, enfilant l’aiguille pour trouver un Shayne Jackson coupant pour un but, puis a trouvé le fond du filet dans les 30 dernières secondes de la mi-temps lorsqu’il est sorti d’un écran et a arraché son tir à la maison juste avant un deuxième Chrome le défenseur pourrait se glisser.

C’était le premier but de Thompson au Casey Stadium depuis le 2 mai 2015, lorsqu’il avait marqué cinq fois lors de la victoire d’Albany dans le championnat du tournoi America East contre Stony Brook.

Thompson et Rehfuss ont tous deux bénéficié du soutien d’une foule nombreuse et énergique au Casey Stadium – y compris un groupe de sept fans qui ont chacun peint une lettre du nom de famille de Rehfuss sur leur poitrine. Le milieu de terrain de Cannons et co-fondateur de PLL, Paul Rabil, a déclaré qu’il était tout aussi impressionné par la passion et les connaissances de la foule d’Albany qu’il l’était lorsque la ligue de tournée a fait son premier arrêt à Albany il y a deux ans.

« C’est en grande partie ce dont je me souvenais de 2019. C’est l’une des meilleures foules en crosse », a déclaré Rabil, qui a inscrit quatre buts, dont un à deux points, pour aider les Cannons à poursuivre leur saison. « Ils connaissent leur crosse. . . . Il y a certaines poches de fans qui connaissent la crosse, et vous pouvez le sentir à la façon dont vous traversez les hauts et les bas. Vous obtenez cela ici à Albany. C’est spécial.

Le week-end de matchs du PLL à Albany – le dernier week-end de la saison régulière – se termine par deux autres matchs dimanche.

VIOLET ENCORE SAIGNANT

JD Colarusso est descendu du bus de l’équipe Atlas pour le premier match de samedi portant déjà son maillot.

Pas son maillot Atlas n°11, mais l’uniforme d’Albany n°9 qu’il avait enfilé tant de fois pour les Grands Danois entre 2014 et 2018.

C’était un clin d’œil à un moment spécial pour Colarusso, qui était un gardien de but de la première équipe All-America en 2018 lorsqu’il a aidé les Danois à participer à la première apparition nationale du programme en demi-finale.

« J’ai passé cinq excellentes années ici, j’ai rencontré des gens formidables, des entraîneurs formidables », a déclaré Colarusso. «Ce fut définitivement les cinq meilleures années de ma vie. Chaque fois que j’ai la chance de revenir ici, en particulier dans le jeu professionnel, c’est juste spécial.

Colarusso et Atlas se sont retrouvés sur le court terme d’une décision de 10-9 contre les Waterdogs, qui ont pris la tête de série pour les séries éliminatoires de la PLL et un laissez-passer au premier tour loin d’Atlas. Colarusso a terminé le match avec 10 arrêts.

Ce n’était que le quatrième départ – et la première défaite en tant que partant – pour Colarusso, qui a pris le relais dans la cage d’Atlas lorsque le partant Jack Concannon s’est blessé le 4 juillet contre Chrome.

Alors que l’entraîneur d’Atlas, Ben Rubeor, a déclaré qu’il espérait que Concannon pourrait progresser suffisamment pour revenir pour les séries éliminatoires, Colarusso a fait ses preuves pour être l’homme entre les tuyaux si nécessaire.

« Je pense que JD a fait un travail fantastique pour nous, et j’ai été vraiment fier de lui », a déclaré Rubeor. « Il y a une chance que nous récupérions Jack. Je ne peux pas mettre de pourcentage dessus. . . . Heureusement, nous avons un gars qui a fait un très bon travail là-bas.

Le jour de la nostalgie de Colarusso à UAlbany ne se limitait pas à sa tenue d’avant-match. Après le match, il a eu la chance de parler avec son ancien entraîneur-chef, Scott Marr, ainsi qu’avec le directeur sportif d’Albany, Mark Benson.

Trois autres anciens joueurs d’Albany – le gardien Blaze Riorden, le milieu de terrain Troy Reh et l’attaquant Connor Fields – devraient être en action dimanche. Le spécialiste des mises en jeu des Redwoods, TD Ierlan, qui a joué deux ans à UAlbany avant d’être transféré après la saison 2018, a quitté le match de vendredi avec une blessure et a indiqué samedi dans un article sur les réseaux sociaux qu’il ne jouerait pas dimanche.

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