Les premiers téléviseurs Google de TCL étaient censés être un flex triomphant pour le deuxième fabricant de téléviseurs le plus populaire aux États-Unis. Connu depuis longtemps pour ses téléviseurs Roku faciles à utiliser, TCL a essayé de faire passer le message qu’il adopte une approche indépendante de la plate-forme et proposera des ensembles avec des logiciels de Roku ou de Google. (La société a déjà lancé de nombreux modèles de téléviseurs Android à l’international.)

Ainsi, avec la dernière mise à jour de sa série 6 – nom de modèle R646 – TCL a décidé de combiner son meilleur matériel TV avec l’expérience Google TV qui a fait ses débuts sur le Chromecast 2020. La série 6 est dotée de la technologie Mini LED, de niveaux de luminosité de pointe vraiment impressionnants, de couleurs HDR vives et comprend même des micros intégrés pour les commandes vocales mains libres de Google Assistant. J’ai passé en revue le modèle 65 pouces à 1 299 $. Mais quelle que soit la taille, le R646 améliore l’ancienne édition Roku TV de la série 6 en mettant à niveau deux des quatre ports HDMI pour prendre en charge les jeux 4K à part entière à 120 Hz ; le modèle Roku était limité à 1440p à cette fréquence d’images.

TCL avait tous les ingrédients pour un téléviseur incontournable, mais il a échoué lors de l’exécution – du moins au début. Peu de temps après le début de l’expédition du R646, les acheteurs se sont plaints de logiciels lents et de performances boguées qui amenaient souvent le téléviseur à se figer ou à se réinitialiser. Le volume de plaintes a tellement augmenté que Best Buy a brièvement interrompu ses ventes des téléviseurs Google des séries 6 et 5 jusqu’à ce que TCL puisse lisser les choses avec des mises à jour logicielles. Au crédit de l’entreprise, cela s’est produit assez rapidement et TCL a continué à publier de nouvelles mises à jour pour résoudre les bogues persistants. (Cet avis a été publié lorsque le micrologiciel actuel du téléviseur était la version v97 et lors de la mise à jour de sécurité de janvier.)

J’ai la Google TV série 6 depuis plus d’un mois maintenant. Lors de mes premières semaines de test, le logiciel était clairement trop brut et en mauvais état. L’écran d’accueil et les carrousels de recommandation de contenu de Google TV fonctionnaient généralement comme prévu, mais l’affichage et la navigation dans les menus de paramètres du téléviseur étaient sensiblement lents. Parfois, le téléviseur se réinitialisait de manière aléatoire – ou l’écran ne s’allumait pas après les premières fois où j’appuyais sur le bouton d’alimentation de la télécommande. Mes colocataires ont signalé des plantages fréquents d’applications comme HBO Max, et le badge Dolby Vision apparaissait parfois à plusieurs reprises tout en regardant un seul film ou une seule émission. En bref, les premiers téléviseurs Google de TCL étaient livrés avec un logiciel inachevé et insuffisamment cuit. Leur sortie aurait dû être repoussée de quelques semaines ou quelques mois jusqu’à ce que l’expérience utilisateur soit plus stable, cohérente et avec moins de ralentissements.

Heureusement, la situation logicielle sur ce téléviseur est bien meilleure maintenant. Et lorsque vous regardez des films et des émissions de télévision, le R646 offre une qualité d’image phénoménale qui vous ferait croire qu’il en coûte des centaines de plus. La luminosité globale de l’ensemble souffle mon LG CX OLED hors de l’eau ; PCMagluminosité maximale mesurée à un peu moins de 1 200 nits. Même dans les salons les plus ensoleillés, l’image du TCL serait capable de percer et de rester totalement visible. Ceci est facilité par la finition semi-brillante du panneau, qui fait un travail louable en réduisant les reflets.

TCL prend en charge HDR10, Dolby Vision, HDR10+ et HLG pour les formats HDR, qui vérifient toutes les cases que vous pourriez demander. En train de regarder Les résurrections matricielles sur HBO Maxétait passionnant, et ce sont des téléviseurs comme celui-ci qui me permettent de maintenir une collection Blu-ray 4K avec des vedettes récentes comme Dune.

Les haut-parleurs sont tout simplement adéquats, ce que l’on peut dire de la plupart des téléviseurs, à l’exception des modèles Sony et Samsung haut de gamme qui offrent un son intégré de qualité supérieure. Si vous achetez un téléviseur dans cette fourchette de prix, il y a de fortes chances que vous jumeliez une barre de son ou un système de haut-parleurs avec lui. Le téléviseur prend en charge le Wi-Fi 6 et dispose également d’une prise Ethernet pour une connectivité filaire. La configuration initiale est beaucoup plus facile si vous avez l’application Google Home sur votre téléphone ; vous pouvez faire fonctionner le téléviseur là-bas au lieu de cliquer sur une tonne d’invites à l’écran.

J’ai été impressionné par le peu de floraison que j’ai remarqué (lors de la visualisation d’un contenu normal et non de motifs de test) alors que le contraste local était réglé sur « élevé » et que le rétroéclairage Mini LED travaillait le plus dur. Les niveaux de contraste et de noir n’étaient pas tout à fait au niveau OLED, mais la différence diminue à mesure que les entreprises continuent d’itérer sur leurs algorithmes Mini LED et leurs performances d’image. TCL inclut un certain nombre d’options « auto » dans les paramètres d’image – luminosité automatique, balance des couleurs automatique, etc. – mais je les laisse toujours désactivées pour une expérience cohérente. Il en va de même pour la bascule de mappage de tonalité dynamique, qui peut rendre le HDR et les jeux encore plus lumineux en optimisant constamment l’image, mais je préfère laisser cela désactivé et laisser le contenu passer avec précision sans que le téléviseur ajuste constamment les niveaux à la volée.

Mais certains bugs et bizarreries persistent toujours. De temps en temps, le R646 réinitialise ses paramètres d’image en mode « basse consommation », ce qui me fait entrer dans les options et tout remettre en place. TCL me dit qu’il pense que ce bogue « auparavant peu fréquent » a été éliminé après une mise à jour récente. Ce qui est plus ennuyeux, c’est que par défaut, le téléviseur affichera le contenu Dolby Vision en mode « Dolby Vision IQ » avec un léger effet de feuilleton qui ne peut pas être désactivé sauf si vous basculez le mode d’image sur « Dolby Vision Bright » ou « Dolby Vision Dark », ce qui déverrouille des paramètres plus granulaires pour le mouvement.

Les bascules pour le VRR et le mode de faible latence automatique sont enfouies trop profondément dans l’arborescence des menus. Lorsque des concurrents de télévision comme Samsung et LG incluent des «barres de jeu» qui placent les informations clés au centre, TCL est définitivement un peu en retard ici. Aussi déconcertant : la télécommande manque d’un bouton pour changer les entrées ; cela ne peut être fait qu’en tirant vers le haut le panneau rapide, qui Est-ce que avoir un bouton dédié, puis faire défiler les entrées. J’aurais largement préféré un raccourci d’entrée sur la télécommande au lieu du bouton de marque pour l’application Home de TCL que je n’utiliserai jamais, jamais.

Certains propriétaires de R646 sur Forum AVS avez remarqué un ralentissement vidéo peu fréquent ou un effet de « ralenti » avec le téléviseur ; je pense J’ai brièvement rencontré cela en regardant Sling TV un soir et Peacock un autre, mais il est difficile d’être sûr lorsque vous parlez de services de streaming. Cela ne s’est produit qu’une ou deux fois et s’est corrigé après environ 15 secondes. J’espère que c’est une autre chose que TCL peut résoudre avec le firmware.

Avec quelques mises à jour sous la ceinture du téléviseur, l’expérience du logiciel Google TV est également maintenant là où elle devrait être. L’interface fait un excellent travail avec des recommandations personnalisées – même si Netflix ne veut pas participer – et le réseau de microphones intégré a capté mes requêtes vocales « Hey Google » sans aucune difficulté, même lorsque le téléviseur jouait quelque chose. Vous pouvez désactiver les micros avec un interrupteur physique si vous n’êtes pas fan du concept. Le système d’exploitation de Google propose à peu près toutes les applications de streaming que vous pourriez souhaiter, et est également livré avec Google Cast intégré. D’un autre côté, les téléviseurs Roku de TCL prennent en charge les protocoles AirPlay 2 et HomeKit d’Apple, mais ce n’est pas le cas des modèles Google TV.

J’ai testé le R646 avec ma Xbox Series X et ma PS5, et c’est un sacré téléviseur de jeu. Uncharted : L’héritage des voleurs collection est magnifique dans son mode de fidélité 4K – idem pour Forza Horizon 5. Halo infini et Inexploré les deux ont très bien joué dans leurs modes 120Hz. Certains propriétaires se sont demandé si TCL pourrait ajuster ou réduire de moitié la résolution des jeux 4K lorsqu’ils fonctionnent à 120 Hz, mais la société insiste sur le fait que le Google TV 6-Series maintient une sortie 4K complète lorsque c’est ce qu’il reçoit d’un jeu. Il s’agit d’un différenciateur clé de l’édition Roku TV, qui ne prend en charge que 1440p à 120Hz.

Le VRR semblait fonctionner comme prévu sur la série X, aidant à lisser le gameplay et à éviter tout bégaiement notable de la fréquence d’images. Mais comme je l’ai mentionné plus tôt, les paramètres du téléviseur peuvent devenir un peu déroutants en mode jeu : l’option de gradation locale peut parfois disparaître ou s’afficher comme « désactivée » lorsque le VRR est activé, mais elle est en fait toujours activée et reste à n’importe quel réglage. précédemment. Interrogée à ce sujet, la porte-parole de TCL, Rachelle Parks, a déclaré:

TCL évalue en permanence la convivialité des téléviseurs, y compris la manière d’activer les commandes avancées pour les nombreuses fonctionnalités puissantes disponibles sur les téléviseurs hautes performances tels que la série 6. Bien que nous pensions que la série 6 avec Google TV offre le juste équilibre entre une utilisation facile et une personnalisation avancée, en collaboration avec nos partenaires de consoles de jeu et de cartes graphiques qui proposent des jeux VRR, nous étudions les moyens de rendre les jeux encore plus faciles pour nos clients. Et oui, la gradation locale est disponible avec le réglage du mode de jeu.

En fin de compte, la série 6 de Google TV de TCL fait partie des meilleurs téléviseurs 4K que vous trouverez dans sa gamme de prix et le type d’ensemble qui satisfera les propriétaires pour les années à venir. La société a commis une erreur malheureuse en expédiant le R646 avec un logiciel à moitié cuit, mais a réussi à corriger le cap en un temps respectable. La série Google TV 6 est techniquement supérieure à son frère aîné Roku à bien des égards – le plus important avec cette prise en charge appropriée des jeux 4K 120 Hz – et c’est une vitrine impressionnante des progrès de la Mini LED de TCL. Si vous voulez un téléviseur lumineux et audacieux et que vous pouvez trouver une offre, il n’y a pas de raison d’hésiter. Je n’étais pas sûr de pouvoir dire cela à l’époque où le logiciel était lent et sujet aux bogues, mais je n’ai plus de réserves maintenant.

Photographie de Chris Welch / The Verge