En tant que membre d’ensembles de musique scolaires tout en grandissant au Zimbabwe, Tanaka Chikati ’25 a pris la scène du Festival international des arts de Harare, a remporté des prix dans des concours nationaux et s’est produite lors de cérémonies académiques.

Maintenant, les enregistrements solo de la major musicale de première année sont présentés dans un spectacle multimédia sur Google Arts and Culture qui représente le travail de 30 femmes artistes africaines. « Redéfinir la féminité » a été créé grâce à une collaboration dont les partenaires incluent AL for the Arts, un réseau fondé par l’African Leadership Academy (ALA) pour favoriser le développement des industries des arts créatifs sur le continent.

Professeur adjoint de musique César Alvarez qualifie Chikati de « musicienne extrêmement talentueuse, curieuse, joyeuse et expansive », et dit qu’il est agréable de la voir être reconnue.

« Tanaka apporte une profonde expérience musicale de son étude du mbira et du marimba, et de ses années de travail dans les riches traditions musicales du Zimbabwe », explique Alvarez. « Elle a déjà fait des vagues dans le département de musique, avec ses contributions au Coast Jazz Ensemble, son écriture de chansons et d’autres collaborations musicales. … J’ai hâte de voir ce qu’elle est capable d’accomplir pendant son séjour à Dartmouth. »

« Je n’arrive toujours pas à y croire »

Chikati, diplômée de l’ALA, a réalisé les vidéos de l’émission avec l’aide d’une équipe qui comprenait ses parents, Cecilia et Poncio Chikati. Travaillant à la maison à Harare, ils l’ont enregistrée en train de jouer le marimba baryton. Un autre enregistrement, réalisé à Johannesburg, montre Chikati chantant et jouant le mbira nyunga nyunga, un lamellophone zimbabwéen, ou piano à pouce.

Lors d’une conversation le mois dernier au Hopkins Center for the Arts, Chikati se souvient d’avoir vu les vidéos en ligne pour la première fois.

« Oh mon Dieu, vous pouvez me trouver sur Google », se souvient-elle en pensant, et éclate de rire. « Je n’arrive toujours pas à y croire. »

Elle a également exploré de nouveaux territoires à Dartmouth. En tant que membre de l’ Ensemble de jazz de la côte, elle joue un autre type de marimba, utilise différents maillets et techniques, et apprend à improviser. Dans « Sonic Arts I: Machine Music », avec professeur agrégé de musique Fourrure de frêne, elle a exploré la création musicale sur un ordinateur portable, en utilisant un espace de travail audio numérique. Et, dans « Songwriting I » d’Alvarez, elle s’est essayée à l’écriture de musique et de paroles.

« J’adore le département de musique ici », dit Chikati, soulignant la diversité des offres de cours et le soutien des professeurs, y compris Alvarez.

« Une chose que j’aime chez César, c’est qu’ils insistent toujours sur le fait que vous n’allez pas écrire une chanson fantastique vos 100 premiers essais », dit-elle. « Il faut beaucoup d’efforts pour obtenir cette chanson, et ce n’est pas grave si elle ne sonne pas bien. Donnez simplement tout ce que vous avez à donner.

Partager le don de la musique

Le premier souvenir de musique de Chikati est le chant dans sa chorale d’église, que son frère dirigeait parfois. À l’école primaire, elle était attirée par le marimba et le mbira, dit-elle, pour ses tons apaisants, qu’elle compare à l’eau qui coule dans une grotte lointaine. Elle a été capitaine de l’équipe de marimba de son école, et plus tard a joué et joué en tant qu’étudiante à l’ALA.

À l’avenir, elle prévoit de continuer à partager le don de guérison de la musique avec d’autres et de veiller à ce que d’autres jeunes artistes zimbabwéens reçoivent le genre d’encouragement et de soutien qu’elle a reçus de la part de ses parents et de ses enseignants.

Souvent, les élèves apprennent un instrument à l’école primaire, mais s’en éloignent ensuite, en raison d’un manque de ressources ou de direction, dit-elle. « Il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire avec la musique. Le problème, c’est que nous nous demandons : « Qu’est-ce que je vais faire de cet instrument ? Qu’est-ce que je vais faire de ce talent ? »

Pour contrer cette tendance, Chikati veut créer une école pour les étudiants africains doués dans les arts.

Si son été se déroule comme prévu, Chikati commencera à étudier la danse traditionnelle, qui fait partie intégrante de la performance sur le mbira, dit-elle. Elle espère également faire un stage dans un camp virtuel pour les enfants zimbabwéens et le Mushandirapamwe Arts Trust connexe, afin de l’aider à façonner sa vision de l’école qu’elle vise à construire.

En regardant plus loin, Chikati imagine entrer dans la politique nationale, où elle pourrait travailler pour faire progresser l’infrastructure artistique au Zimbabwe, en fournissant des emplois indispensables dans le pays, dit-elle. Venant de se rendre à New York pour voir plusieurs comédies musicales, elle cite Broadway en exemple.

« Vous avez vos acteurs, mais vous avez aussi le travail en coulisses – coiffure, maquillage, garde-robe, conception de costumes, scénographie – tous ces emplois pour tant de personnes.», explique Chikati, membre d’East Wheelock House. « Je vois la situation dans son ensemble. C’est une industrie tellement riche à exploiter. »