Une entreprise du créateur d’Ello et Kidrobot annonce un nouveau tour de table de 20 millions de dollars pour créer un monde virtuel imaginaire peuplé d’influenceurs de dessins animés dérangés mais mignons.

SuperplastiqueParmi les investisseurs de Google Ventures, Index Ventures, Founders Fund, Craft Ventures, Day One Ventures, Galaxy Digital, Mantis VC/The Chainsmokers, Kakao, LINE Friends et des investisseurs individuels comme Cyan Banister, Jared Leto, Justin Timberlake et Scooter Braun, parmi autres. Le tour de table de 20 millions de dollars de la série A porte le capital total levé de la société à 38 millions de dollars.

La proposition de Superplastic est étrange. La société possède une maison de collaboration animée de «superstars synthétiques» – des personnages qui vivent sur les réseaux sociaux et apparaissent partout ailleurs grâce à des partenariats avec des célébrités, des marques de mode emblématiques et des plateformes de jeux. La société a déjà accumulé des millions d’abonnés sur Instagram et TikTok, vendu des millions de NFT et construit une communauté Discord animée, tout autour d’une écurie de personnages de dessins animés violents et avant-gardistes.

« Tout est guidé par les personnages et l’histoire… et d’une certaine manière Superplastic [is] l’équipe de direction », a déclaré le fondateur de Superplastic, Paul Budnitz, à TechCrunch.

Budnitz vise haut, aspirant à construire son propre « Disney foutu ». Guggimon, l’un des personnages centraux de Superplastic, torture par intermittence son homologue et modélise l’équipement virtuel de Gucci – l’un des nombreux partenariats lucratifs de Superplastic. Guggimon est également apparu au cours de l’une des dernières saisons de Fortnite, non seulement en tant que skin mais en tant que personnage vedette à part entière, apparaissant à côté de Superman. Pendant ce temps, les relations de Superplastic avec LINE et Kakao aident déjà les personnages à prendre pied sur les marchés asiatiques que Kidrobot n’a jamais vraiment réussi.

Superplastic est également profondément ancré dans le phénomène NFT, ce qui est logique, étant donné l’expérience de Budnitz qui a façonné le monde des objets de collection IRL avec Kidrobot. Mais il n’a pas toujours été croyant. Budnitz a déclaré à TechCrunch qu’il avait d’abord rejeté le phénomène. « Avec le truc NFT, j’étais comme non, cette merde est stupide. Tout à coup, j’ai tout compris d’un seul coup. (Budnitz a d’abord ressenti la même chose à propos de Bitcoin avant de rencontrer un mystérieux évangéliste crypto avec des «ongles vraiment longs» lors d’un événement qui l’a convaincu d’investir.)

Plus tôt cette année, Superplastic en partenariat avec Christie’s pour une chute NFT à travers la maison d’enchères étagée, avec son propre récit fictif chaotique à propos de deux des personnages faisant exploser le bâtiment dans le processus.

Crédits image : Superplastique

Superplastic a plongé ses orteils dans le monde sauvage des objets de collection numériques à partir de février, et maintenant il gère une communauté à part entière basée sur Discord connue sous le nom de Jankyverse, où les membres montrent à la fois les figurines physiques et numériques qu’ils ont récupérées. Contrairement à la plupart des projets NFT d’une douzaine de centimes produisant des avatars numériques, Superplastic a développé ses personnages et son univers fictif à l’avance plutôt que de l’ajouter (ou en promettant de l’accrocher) après avoir profité de l’engouement spéculatif entraînant des prix astronomiques sur OpenSea.

Superplastic fait la chose NFT, mais ce n’est qu’un canal dans ce qui est finalement une vision agnostique de la plate-forme. La société vise à étendre son univers de chaos fictif sur tous les supports et elle tire déjà parti des ventes de jouets, de vêtements, de NFT et de licences, comme des collaborations avec Epic Games, pionnier du personnage virtuel. Gorillaz et Gucci.

Les personnages sont peut-être partout, mais Budnitz est très clair sur le fait que sa société ne vendra pas de morceaux de propriété intellectuelle, même en échange d’un partenariat majeur. La société a dit non à Quibi avant la disparition prématurée de cette société l’année dernière et a également refusé deux studios de streaming qui voulaient posséder un morceau des personnages de Superplastic à perpétuité.

Avec le nouvel investissement, Superplastic exécutera ses plans pour un long métrage d’animation prévu pour 2022 avec sa distribution perturbée de personnages alt-Disney. La société prévoit également d’ouvrir des magasins de détail à New York et à Miami au début de l’année prochaine pour lier ses objets de collection numériques à des expériences IRL exclusives telles que des zones secrètes réservées aux détenteurs de NFT en magasin.

« Je suis plus intéressé à connecter le monde réel, pas seulement à faire des choses qui sont entièrement virtuelles », a déclaré Budnitz.