PDG de Google Sundar Pichai a déclaré que pendant que les consommateurs mettent la pandémie de Covid dans le rétroviseur, l’économie est clairement une préoccupation croissante pour l’entreprise et le marché en général.

« Nous voyons certainement de l’incertitude à venir, comme tout le monde », a déclaré Pichai à Deirdre Bosa de CNBC dans une interview mercredi lors de la conférence annuelle I/O de Google à Mountain View, en Californie. « Ce qui est bien, c’est que nous existons en tant qu’entreprise depuis un certain temps. [We] nous avons traversé des moments passés comme celui-ci, que ce soit en 2008 ou les premiers jours de la pandémie, et nous adoptons une vision à long terme.

Il a également déclaré qu’il pensait que l’économie « prendrait du temps pour surmonter » le taux d’inflation élevé actuel.

« Ce qui donne de l’incertitude, c’est qu’il y a tellement de facteurs différents, qu’il s’agisse de problèmes de chaîne d’approvisionnement ou de hausse des prix de l’énergie », a déclaré Pichai.

« Je pense que les gens voient un soulagement dans certains secteurs », a-t-il suggéré, citant les voyages comme exemple. « Mais vous avez ensuite d’autres nouveaux domaines qui présentent des problèmes, peut-être en raison de contraintes de la chaîne d’approvisionnement. … L’énergie a été un problème, par exemple. Dans certains cas, les loyers ont augmenté et les prix des denrées alimentaires. »

Regardez l’interview complète sur CNBC Pro.

Le Nasdaq se dirige vers sa plus forte baisse trimestrielle depuis la fin de 2008, alors que l’économie était en proie à la crise du logement. Prix à la consommation a bondi de 8,3% en avril, a annoncé mercredi le Bureau of Labor Statistics, plus élevé que prévu et proche de son plus haut niveau en 40 ans de 8,5%.

Actions de la société mère de Google Alphabet ont chuté d’environ 22% cette année, chutant aux côtés de le reste du secteur de la technologie car les craintes d’inflation et de taux d’intérêt plus élevés poussent les investisseurs vers des actifs considérés comme plus sûrs en cas de ralentissement potentiel.

Alphabet’s gain à la fin du mois d’avril, il n’a pas répondu aux estimations des analystes, en grande partie en raison d’un gros manque sur YouTube, qui était martelé ainsi que d’autres sociétés de publicité numérique au premier trimestre. Les dirigeants ont souligné la baisse des dépenses publicitaires sur YouTube en Europe après La Russie a envahi l’Ukraine en février.

« Évidemment, lorsque vous servez [ads] dans l’ensemble de l’économie… de nombreux facteurs macroéconomiques tels que la croissance du PIB finissent également par affecter les dépenses des annonceurs », a déclaré Pichai.

Il a dit que l’histoire économique n’est pas que sombre. S’appuyant sur les commentaires du mois dernier du directeur commercial d’Alphabet, Philipp Schindler, Pichai a noté que les gens sont à nouveau en mouvement, une indication importante pour l’unité de publicité de base de Google.

« Nous voyons certainement les voyages se rétablir », a déclaré Pichai. « Il y a des signes que les gens bougent clairement après la pandémie, et il y a donc un certain retour à la normale. Mais ce qui donne l’incertitude, c’est qu’il y a tellement de facteurs différents, qu’il s’agisse de problèmes de chaîne d’approvisionnement ou de hausse des prix de l’énergie. Et donc essayer d’additionner tout cela ensemble est là où se trouve l’incertitude. »

Pichai a souligné que les investissements technologiques de l’entreprise étaient un moyen essentiel de maintenir sa force commerciale en période de faiblesse, et n’a pas indiqué que l’entreprise prévoyait de ralentir l’embauche ou de se retirer dans des domaines particuliers.

« Nous voulons être résilients dans des moments comme celui-ci. Nous sommes très enthousiastes à l’idée des opportunités à venir. Et donc nous investissons. Nous continuons d’embaucher, en faisant venir de grands talents. Il y a des domaines où nous assistons à une transformation séculaire, comme le cloud et la transformation vers le numérique. Ainsi [we] continuent d’investir.

Alphabet a augmenté ses dépenses en recherche et développement de 22 % au premier trimestre par rapport à l’année précédente pour atteindre 9,1 milliards de dollars, malgré l’incertitude économique et la volatilité des marchés.

Il a également mentionné la diversification de l’entreprise dans de nombreux secteurs d’activité comme une source de force.

« Nous investissons dans des technologies fondamentales et nous sommes présents dans de nombreux domaines. Donc, à certains égards, nous sommes diversifiés. De toute évidence, nous avons des produits importants comme la recherche et YouTube. Nous avons des produits informatiques impliquant Android, Play et nos périphériques matériels. Et le cloud est également un grand domaine d’opportunités pour nous. Je pense donc que nous sommes exposés à de très nombreux secteurs. Et nous le faisons à l’échelle mondiale en tant qu’entreprise. Et je pense que cela nous permet d’avoir une vision à long terme et de réfléchir à ces phases. »

Google a lancé sa conférence mercredi en annonce de nouveaux smartphones et taquineries lunettes de réalité augmentée qui utilisent l’intelligence artificielle pour translate mots parlés dans le texte à l’écran. Parent Facebook Méta et Microsoft (en anglais seulement travaillent également sur des appareils AR.

Google doit dépenser pour suivre ses concurrents sur un marché en évolution rapide, en particulier avec l’émergence du service de vidéo courte TikTok, qui est immensément populaire parmi les jeunes consommateurs. La réponse de Google à TikTok, YouTube Shorts, se développe rapidement, attirant plus de 30 milliards de vues quotidiennes à la fin avril, contre 15 milliards en janvier.

« Nous devons répondre à ce que les utilisateurs demandent », a déclaré Pichai. « Nous essayons de leur offrir la meilleure expérience possible, et nous nous sentons donc mis au défi de faire mieux. »

Il a également souligné « des choses comme Snapchat (en anglais), Pinterest (en anglais) – tout cela n’existait pas il y a quelques années », et a déclaré que les smartphones et l’écosystème mobile créent toutes sortes de nouvelles opportunités.

« Nous devons toujours être agiles, et nous devons nous adapter, et c’est ce que je ressens tous les lundis quand je viens au travail », a-t-il déclaré.

Il a également abordé l’équilibre entre la liberté d’expression et la modération du contenu sur Internet, qui a été nouvelle attention dernièrement avec Elon Muskde l’acquisition prévue de Gazouiller.

« J’ai grandi dans une grande démocratie, et l’importance de la liberté d’expression et de donner une voix aux gens est, je pense, vraiment fondamentale », a déclaré Pichai, qui est né en Inde. « La recherche représente ce qui se trouve sur le Web aujourd’hui. Nous n’enlevons que les choses qui sont contraires à la loi. »

Il a ajouté: « Dans un produit comme YouTube, où nous recommandons et où nous pouvons amplifier le contenu, nous avons des directives de la communauté. Nous avons donc clairement énoncé des politiques. Et nous agissons. Et c’est ce qui nous permet réellement de maximiser la liberté d’expression, [to] aider à assurer la sécurité de la plateforme pour toutes les personnes impliquées.

Il a également parlé un peu de l’approche de l’entreprise en matière de modération de contenu. « Je pense qu’il est important de donner aux gens un sentiment de transparence. Et il y a plusieurs façons d’y parvenir. Par exemple, nous publions nos directives de la communauté, ou dans le cas de la recherche, comment nos évaluateurs évaluent la qualité de la recherche, nous les publions publiquement. Il a ajouté: « Je pense qu’il est important de le faire d’une manière que les spammeurs et autres personnes qui essaient de contourner vos produits ne sont pas en mesure de faire aussi. »

En ce qui concerne les plans de Musk pour Twitter, il a déclaré: « Je suis un utilisateur avide de Twitter. Je pense que c’est un produit extraordinairement important pour le monde. J’en ai tiré beaucoup de choses. Et je pense qu’il y a de la valeur à y investir à long terme… Je pense que c’est important parce que cela joue un rôle important dans la société démocratique… J’aimerais que le produit continue de s’améliorer. »