Flock Freight, l’une des startups technologiques les plus en vogue de San Diego, déménage son siège social de Solana Beach à Encinitas, invoquant une action d’une lenteur insupportable sur une demande de permis qui lui permettrait de se développer.

La startup devient rapidement connue dans le comté de San Diego grâce à sa récente Opération de capital-risque de 113 millions de dollars menée par SoftBank (qui gère le plus grand fonds technologique de la planète). Il est en plein essor plus vite que ne l’attendait même le PDG Oren Zaslansky, ajoutant 48 employés au premier trimestre, ce qui porte son effectif à environ 200. Ils prévoient d’en ajouter 200 de plus cette année.

« Nous avons déjà augmenté de 70 pour cent depuis que nous avons reçu une feuille de conditions de Softbank – et nous n’avons pas encore dépensé leur argent », a déclaré Zaslansky.

Le siège social actuel de Flock Freight est un grand bâtiment d’aspect industriel sur l’avenue Cedros à Solana Beach, à quelques pas du sable et de la mer. C’est dans un quartier mieux connu pour la vente au détail et les restaurants que pour les immeubles d’entreprise. Et Flock Freight l’aimait ainsi.

«Nous ne voulions pas bouger», a déclaré Zaslansky.

Mais l’espace de 8200 pieds carrés ne pouvait plus contenir le démarrage, alors Flock Freight a tenté de s’étendre dans le niveau inférieur du bâtiment – un point de vente au détail qui est vacant depuis plus d’un an. Étant donné que cela a été zoné pour la vente au détail, il faudrait un permis spécial de la ville de Solana Beach, que Flock Freight a demandé.

Les responsables de la ville ont déclaré qu’ils se déplaçaient plus rapidement que d’habitude, mais que le processus durait encore plusieurs mois – en partie en raison d’informations supplémentaires nécessaires pour la demande de permis de Flock Freight, telles que le plan de stationnement de la startup.

Greg Wade, directeur de la ville, a déclaré qu’il avait également entendu beaucoup d’opposition à l’expansion de Flock Freight. Si la demande de permis avait été présentée au conseil municipal, cela n’aurait peut-être pas été en faveur de la startup.

«Nous avons eu des membres de la communauté immobilière de Cedros qui étaient préoccupés par le fait que ce bâtiment soit un bureau d’entreprise», a déclaré Wade, notant que la rue est zonée pour encourager les commerces dynamiques, les restaurants et une atmosphère propice à la marche.

Au lieu de cela, Flock Freight déménage son siège social dans un endroit de 20 000 pieds carrés à Encinitas. Le bureau est l’ancien bâtiment Nixon avec un extérieur en forme de grange funky situé au 701 S. Coast Highway. Cela place le personnel à quelques pas de l’océan, des restaurants et d’autres endroits accessibles à pied.

Avec le recrutement de masse de l’entreprise, Zaslansky a déclaré qu’il était important pour lui de garder un emplacement que son personnel – qu’il appelle «flockers» – aimera.

«Nous voulons un outil de recrutement et un outil de fidélisation, et nous voulons faire partie d’une communauté vraiment dynamique, pas dans un parc de bureaux», a déclaré Zaslansky.

Bien que de nombreuses entreprises prévoient de rester éloignées à mesure que la pandémie s’atténue, Flock Freight a bien l’intention de revenir pleinement à la vie de bureau. Le bail du nouvel immeuble Encinitas est signé et Flock Freight prévoit maintenant apporter des améliorations avant de déménager cet automne.