Google Music est mort, et avec lui l’un des rares liens restants que j’ai avec l’entreprise qui ne me semble pas comme un pistolet dans la tête. Le service, maintenant fusionné au hasard avec YouTube Music, a rappelé les débuts de Google, quand ils ont parfois juste fait des choses cool sur Internet. Cela a duré près d’une décennie, cependant – assez impressionnant pour l’un de leurs produits.

Je vais juste le dire à l’avance: je suis un pirate de la musique depuis toujours. Oh oui, je me suis reformé ces dernières années, mais j’ai une énorme bibliothèque de pistes que j’ai cultivées pendant des décennies et que je ne prévois pas d’abandonner de si tôt (de même, vous pouvez retirer Winamp de mes mains froides et mortes. ). Donc lorsque Google a annoncé en 2011 Je pouvais tout diffuser gratuitement pour moi-même, cela semblait trop beau pour être vrai.

Et en effet, c’était une relique de l’ancien Google, qui consistait tout simplement à prendre des choses difficiles à faire soi-même (trouver des choses en ligne, configurer une nouvelle adresse e-mail, collaborer sur un tableur) et les rendre plus faciles.

Google Music – comme nous l’appellerons bien qu’il ait subi plusieurs changements de marque avant l’indignité finale d’être fusionné dans un autre service pire en tant qu’onglet vraisemblablement de courte durée – n’était pas le premier au monde de la diffusion de musique ou du téléchargement par un de loin, mais sa promesse de pouvoir télécharger vos anciens fichiers musicaux et y accéder n’importe où comme s’il s’agissait de courriels ou de documents était étonnamment généreuse.

Généreux non seulement en ce qu’il fournissait un espace serveur pour 20 000 chansons (!) Gratuitement et l’infrastructure pour servir ces chansons là où vous êtes allé, mais dans sa reconnaissance d’autres modèles de possession de médias. Il ne vous a pas jugé pour avoir 20 000 MP3 – ils n’ont pas été soumis à une sorte de contrôle de légitimité, et ils ne vous ont pas signalé à la RIAA pour les avoir, bien qu’ils auraient certainement pu le faire.

Non, le casier multimédia gratuit de Google Music était l’entreprise, ou du moins un quorum de l’équipe produit, annonçant que ils l’obtiennent: tout le monde ne fait pas tout de la même manière, et tout le monde n’est pas prêt à adopter le modèle commercial que les entreprises technologiques jugent logique. (Il a notamment changé plusieurs fois depuis lors.)

Bien que mon travail éternel frenemy à l’époque MG Siegler n’a pas été impressionné avec la bêta, Je l’ai vigoureusement défendu, notant que Google commençait simplement et attendait avec impatience plutôt que d’essayer de battre Apple à son propre jeu. De plus, secrètement, je téléchargeais fébrilement une centaine de concerts de musique que j’avais obtenus d’Audiogalaxy, Napster et SoulSeek. Ici, je pensais, était un pont entre mes habitudes antiquaires et la pointe de la technologie.

Depuis lors, comme le propriétaire aimant et plein de ressentiment d’un junker, au fil des ans, j’ai été frustré par Google Music de la même manière que seul peut l’être celui qui compte vraiment sur quelque chose. L’application est devenue essentielle pour moi alors même que son interface en constante évolution et déroutante me confondait. Alors que la stratégie et les offres multimédias de Google fluctuaient et se brouillaient, ma musique téléchargée était restée silencieuse, faisant la même chose qu’au lancement: héberger mes fichiers musicaux. Quoi qu’il fasse en plus de cela, il me permettait toujours d’accéder à la version glitchy, 128 kbps de The Bends que j’ai téléchargée en 2001. J’avais aussi la sécurité de savoir si mes nombreux disques mouraient dans un incendie, je pourrais au moins récupérer mes précieux MP3 .

Que je l’ai déchiré moi-même, piraté à l’université, acheté sur Bandcamp ou obtenu à partir d’un code à l’intérieur du vinyle que j’ai acheté lors d’une émission, cela a fonctionné sur Google Music. Il a intégré toute ma musique dans un lecteur cloud vraiment polyvalent, et pour cette raison, je l’ai adoré malgré ses défauts et son manque total de tendance.

Désormais, par respect pour l’explosion de la popularité de YouTube en tant que plate-forme musicale – qui plus que toute autre chose est vraiment due à un nouveau type de paresse et d’agnosticisme de plate-forme propre à la prochaine génération – Google Music existe comme une sorte de fantôme L’application YouTube Music, elle-même une évolution de quelques autres stratégies musicales ratées.

Peut-être que Google a estimé que l’optique de rendre un service obsolète et de couper des millions d’utilisateurs de quelque chose d’utile et aimé ne valait pas la peine de risquer – après avoir fait exactement cela avec Reader (RIP).

Donc (après avoir éliminé les utilisateurs qui avaient oublié qu’ils avaient des comptes), ils ont choisi la meilleure chose à faire, à savoir que Google Music était nul. Enterrée dans la nouvelle application, la musique que j’ai téléchargée a subi une régression: entremêlée et mélangée, mal organisée, impossible à rechercher, et à chaque occasion présentée comme la pire option, la fonction de bibliothèque téléchargée semble avoir été cachée et entravée .

Le moche et fiable Music Manager, qui fonctionnait en arrière-plan sur mes PC Windows depuis des années, est mort, et l’ajout d’une nouvelle musique se fait en faisant glisser manuellement les fichiers sur l’onglet YouTube Music. Se plaindre de devoir bouger mes doigts de quelques centimètres lorsque je reçois un nouvel album semble un peu choyé, alors je dirai simplement que cela dit que Google a choisi de faire faire à l’utilisateur le travail lorsque tout le service a été conçu pour empêcher exactement cela. genre de travail à faire.

Je suppose que je suis une exception à l’utilisateur habituel de Google et de YouTube, et comme je prends soin de le montrer à l’entreprise depuis environ 20 ans, je n’ai pas d’argent à gagner. Pourtant, dès que j’ai compris que Google allait m’empêcher de faire ce que j’avais fait avec eux pendant une décennie, j’ai décidé que j’étais prêt à payer pour cela. Maintenant, je paie Plex pour un service que Google a décidé inférieur à eux, et d’ailleurs c’est façon mieux. (À bien y penser, j’ai aussi commencé à payer pour Feedly après que Google ait tué Reader.)

D’une certaine manière, je suis reconnaissant. L’idée de me divorcer entièrement de l’écosystème de Google n’est pas réaliste pour moi, même si je le fais là où je peux (bien qu’ayant migré vers iOS, le remède semble parfois pire que la maladie). L’une des liaisons en lambeaux me retenant à Google était la musique. Et bien que je prévois de prendre une centaine de gigaoctets sur l’une de leurs bases de données quelque part aussi longtemps que possible, je suis heureux que la société ait admis que ce qu’ils me proposaient n’avait plus de sens pour eux. Cela signifie une raison de moins que ce que Google a à donner a du sens pour moi.

Chaque service de Google maintenant, en particulier avec ces nouveaux et mauvais logos, donne moins l’impression qu’il offre une solution à un problème et qu’il ne s’agit plus que d’une autre forme de levier pour l’entreprise. Nous avons été gâtés par l’ancien et étrange Google qui faisait des choses comme Livres parce qu’ils le pouvaient, le jetant dans les dents des éditeurs, ou Wave, une expérience d’interactivité qui à bien des égards est encore En avance sur son temps. Ils ont fait des choses parce qu’elles n’avaient pas été faites, et maintenant ils font des choses parce qu’ils ne peuvent pas vous laisser partir.

Alors, RIP Google Music. Vous étiez bien pendant que vous duriez, mais finalement ce que vous avez fait de mieux était de me montrer que nous méritions mieux, et nous n’allions pas l’obtenir en attendant que Google revienne à ses racines.