Google surfe sur une vague d’impopularité. L’Union européenne et le Sénat américain estiment tous deux coupables d’activités non concurrentielles et les entreprises médiatiques canadiennes l’accusent de voler des informations et de saper leurs revenus publicitaires. Les groupes de protection de la vie privée attaquent Google pour avoir amassé furtivement d’énormes quantités de données personnelles qu’il vend aux annonceurs et utilise pour diriger des publicités vers toute personne utilisant Internet.

Pourtant, malgré toute la méfiance et les accusations, Google est toujours utilisé par la plupart des gens pour trouver quoi que ce soit sur Internet. En moyenne, il exécute environ 3,5 milliards de requêtes de recherche, soit environ 63 000 requêtes par seconde. Il possède également YouTube et fournit de nombreux services gratuits tels que Google Maps, Google Docs, le stockage en ligne dans le cloud sur Google Drive, Google Calendar, Google Books and Music, Gmail et le système d’exploitation Android qui exécute la plupart des smartphones et tablettes du monde.

Google rétorque que toutes les données personnelles qu’il collecte sont acquises, exploitées, organisées et utilisées par une masse impersonnelle d’ordinateurs et qu’aucune d’entre elles n’est analysée par des humains.

Cependant, vous craignez peut-être de faire partie du système impersonnel et omniprésent de collecte de données et d’accumulation de richesse de Google. Si vous n’êtes pas à l’aise d’être suivi sur Internet, vous pouvez obscurcir votre trace numérique.

Google n’est pas le seul moteur de recherche au monde. Il y en a plein d’autres. L’un des plus notables est DuckDuckGo (https://duckduckgo.com) qui jure de ne jamais stocker ni partager aucune information vous concernant avec qui que ce soit. Toutes les recherches sont confidentielles et vous pouvez télécharger l’extension de navigateur DuckDuckGo pour votre ordinateur ou obtenir le navigateur Web personnalisé pour votre appareil mobile.

Un autre moteur de recherche sans suivi est StartPage (www.startpage.com) qui est basé aux Pays-Bas et prétend être le «moteur de recherche le plus privé au monde». StartPage paie à Google pour utiliser son moteur de recherche, mais agit comme intermédiaire et supprime toutes les informations vous concernant avant de soumettre la recherche à Google. StartPage et DuckDuckGo sont à la fois rentables et gagnent de l’argent en affichant des liens payés par les annonceurs dans leurs résultats de recherche.

Vous voulez rechercher, ne pas être suivi, et faire quelque chose pour profiter au monde et lutter contre le changement climatique? Alors essayez Ecosia (www.ecosia.org) qui rapporte la même chose que DuckDuckGo mais utilise tous les bénéfices pour planter des arbres dans les zones où ils sont nécessaires pour «profiter aux gens, à l’environnement et aux économies locales». Cela semble être un moteur de recherche qui demande presque à être utilisé par toute personne ayant une conscience sociale et environnementale.

Il est fort probable que le moteur de recherche par défaut de votre navigateur Internet soit Google ou Bing de Microsoft, mais vous pouvez en faire le site de recherche que vous souhaitez utiliser. Ce n’est pas difficile mais les étapes sont légèrement différentes dans chaque navigateur alors allez sur le site HelloTech (www.hellotech.com) qui contient des instructions complètes et illustrées pour chaque navigateur, y compris Safari d’Apple.

Pour minimiser davantage le suivi de Google, assurez-vous de ne pas vous connecter au navigateur Google Chrome, car cela permet à Google d’enregistrer également les sites Web que vous visitez. Cliquez sur la petite icône en forme de tête en haut à droite du navigateur Chrome et assurez-vous que vous n’êtes pas connecté.

L’Union européenne a adopté une loi sur la protection de la vie privée appelée Règlement général sur la protection des données qui limite la manière dont les données personnelles sont collectées et traitées. Jusqu’à ce que nous obtenions une législation similaire, le mieux que vous puissiez faire est de prendre des mesures pour contrôler ce que Google collecte à votre sujet.

Si vous avez un compte Google, ce que vous faites si vous utilisez des services Google, vous pouvez voir quelles informations Google a collectées à votre sujet. Accédez aux comptes Google (https://accounts.google.com/), connectez-vous avec votre identifiant Gmail et parcourez les différentes zones de la zone Données et personnalisation. Vous remarquerez que vous pouvez suspendre le suivi de la localisation, ce qui permet à Google de savoir partout dans le monde où vous avez utilisé un service Google, un ordinateur portable ou votre appareil Android, et de le tracer sur une carte. Vous pouvez également apporter des modifications à ce qui est collecté à votre sujet et supprimer une grande partie de ce qui a été enregistré.

L’aspect déprimant de se cacher de Google est que vous verrez toujours des publicités; ils ne seront tout simplement pas basés sur vos intérêts personnels ou vos recherches.