Une mise à jour retardée de l’application de suivi des contacts NHS Covid-19 a entraîné une diminution du nombre d’utilisateurs recevant des notifications de mise en quarantaine. L’application a été récemment mise à jour pour abaisser le «seuil de risque» afin que les personnes reçoivent une notification après avoir été en contact avec une personne qui a été testée positive pour Covid-19 au moment où elle est la plus contagieuse. Crédit photo: Dan Kitwood, Getty Images
Une application de notification d’exposition développée par le National Health Service du Royaume-Uni n’a pas alerté les utilisateurs de la mise en quarantaine après avoir été en contact avec des personnes testées positives pour Covid-19.
L’application, basée sur le cadre de notification d’exposition d’Apple et de Google, détecte la proximité des utilisateurs avec les autres à l’aide d’un signal Bluetooth de leurs smartphones. Les personnes reçoivent une alerte de mise en quarantaine si elles sont récemment entrées en contact avec une personne qui a déclaré avoir été testée positive pour Covid-19. Mais une mise à jour manquée de l’application s’est traduite par un nombre «extrêmement faible» de personnes à qui on a demandé de s’isoler, selon le Sunday Times.
Avant le lancement de l’application en septembre, une mesure de «contagiosité» a été ajoutée à l’algorithme, pour tenir compte du fait que les gens sont plus contagieux peu de temps après l’apparition des symptômes. Les utilisateurs de l’application sont invités à saisir le moment où leurs symptômes ont commencé.
Après cette mise à jour, le «seuil de risque» de l’algorithme était censé être abaissé afin que les personnes qui ne passent que trois minutes en contact avec une personne hautement contagieuse reçoivent une alerte de mise en quarantaine. Mais il n’a jamais été mis à jour, ce qui signifie que les gens devaient passer 15 minutes près d’une personne infectieuse, ou 40 minutes près d’une personne pré-symptomatique pour recevoir une alerte, selon le Guardian.
Dans un article de blog jeudi, deux fonctionnaires du ministère de la Santé et des Affaires sociales qui ont participé au développement de l’application ont confirmé que le «seuil de risque» était censé être abaissé, mais le changement n’a pas eu lieu à ce moment-là. Une mise à jour récente de l’application devrait corriger cela.
«La mise à jour du seuil de risque devrait augmenter le nombre de personnes invitées à s’auto-isoler par l’application, ayant été en contact étroit avec quelqu’un qui a été testé positif», ont-ils écrit.
Les modifications devraient également rendre l’approximation de l’emplacement plus précise en utilisant à la fois les données de temps et la force du signal pour estimer la distance entre deux appareils.
La mise à jour supprimera également les notifications «d’exposition possible», qui ont dérouté les utilisateurs de l’application qui ont reçu une alerte indiquant qu’ils étaient entrés en contact avec une personne qui a été testée positive pour Covid-19, mais qui n’ont pas reçu l’instruction de mettre en quarantaine.
« Souvent, l’application NHS COVID-19 établissait que quelqu’un ne représentait pas un risque élevé pour vous et ne vous alerterait donc pas », selon le blog. « C’était déroutant pour les utilisateurs d’applications qui recevraient un message » d’exposition possible « . »
Désormais, les gens ne recevront une notification que s’ils sont censés se mettre en quarantaine.
Comme avec d’autres outils construits à l’aide du framework Apple et Google, les responsables de la santé publique ne peuvent pas voir les emplacements des utilisateurs et les contacts récents. C’est important du point de vue de la confidentialité, mais aussi limite l’utilité des applications pour la recherche de contacts traditionnelle.
Lors de l’adoption du cadre d’Apple et de Google a été lent à travers les États-Unis., l’application NHS compte plus de 19 millions d’utilisateurs, selon l’agence.
.
