Erik Saltvold vend des vélos depuis 1977 lorsqu’à l’âge de 13 ans, il s’est installé dans la grange de ses parents au Minnesota en 1977 pour vendre des vélos remis à neuf. À cette époque, il suffisait de bouche à oreille et d’une enseigne faite à la main au bord de la route pour attirer les clients.

Aujourd’hui, il compte beaucoup sur Google pour attirer les amateurs de vélo dans ses 33 magasins physiques dans huit États du Midwest et sur son site de commerce électronique. EriksBikeShop.com. En particulier, il place des annonces sur Google Shopping qui incluent l’image, la description et le prix d’un produit. Il utilise également Fonctionnalité d’inventaire local de Google cela lui permet de montrer ce qu’il a en stock aux consommateurs à la recherche de vélos près de ses magasins, ce qui contribue à générer du trafic vers ces endroits, qui représentent 85% de ses revenus.

Et les annonces Google Shopping jouent un grand rôle dans ses ventes en ligne. Saltvold, propriétaire d’Erik’s Bike Shop Inc., affirme que 20% des revenus de son site Web proviennent des annonces Google Shopping. Un autre 3% provient d’annonces shopping similaires sur le moteur de recherche Bing, dit-il

Mais maintenant, il a un problème: Google Shopping interdit les publicités pour les vélos électriques qui vont plus de 15,5 miles par heure. Saltvold et d’autres dirigeants de l’industrie du vélo disent que cela inclut pratiquement tous les vélos électriques en vente aux États-Unis La limite de 15,5 milles à l’heure est basée sur la norme européenne. Il limite les vélos électriques à 25 kilomètres à l’heure, ce qui équivaut à 15,5 miles par heure.

Cependant, le gouvernement américain autorise depuis 2002 l’utilisation de vélos électriques allant jusqu’à 20 miles par heure. Maintenant, la norme fédérale et celles de 38 États permettent trois classes de vélos électriques, y compris les vélos électriques de classe III, conçus pour les autoroutes, qui peuvent parcourir jusqu’à 28 miles par heure. Les vélos de classe I et II sont conçus pour les pistes cyclables et les sentiers.

« Je suis déconcerté par cela », dit Saltvold, qui dit que tous les vélos électriques vendus aux États-Unis vont jusqu’à 20 miles par heure parce que c’est ce à quoi les motards américains s’attendent. « Leur politique empêcherait d’utiliser Google Shopping pour faire de la publicité pour tout vélo électrique. Je ne comprends pas pourquoi ils adopteraient une politique qui contredit effectivement la norme américaine. »

Google s’en tient à la limite de vitesse européenne pour les vélos électriques

Saltvold s’est adressé au groupe de défense de l’industrie du vélo et à l’association professionnelle PeopleForBikes il y a quelques années, il n’a pas pu obtenir d’explication de la politique de Google. Il l’a fait après que le géant de la technologie a menacé de fermer son compte Google Shopping parce que ses vélos électriques dépassaient la vitesse autorisée par Google.

PeopleForBikes a contacté un dirigeant de Google, Jason Szczech, selon Larry Pizzi. Pizzi est directeur commercial du fabricant de vélos Alta Cycling Group LLC et président du sous-comité des vélos électriques de PeopleforBikes.

Szczech, dont le titre actuel chez Google est Shopping Ads Go-To-Market Lead II, était initialement sympathique à l’argument de l’industrie selon lequel Google devrait avoir une règle différente pour le marché nord-américain, où les détaillants peuvent légalement vendre des vélos plus rapides, selon Pizzi. Mais Google s’en est finalement tenu à la limite européenne inférieure.

« Ils ont mâché cela pendant un certain temps et sont revenus vers nous et nous ont dit : ‘Non, il a été décidé que nous avions besoin d’une politique mondiale. Et parce que le marché est tellement plus mature en Europe, nous allons respecter les réglementations européennes », se souvient Pizzi.

Szczech a transmis la nouvelle dans un courriel à Pizzi qui a déclaré: « Malheureusement, après de nombreuses discussions et un examen des documents appropriés, la décision est restée la même et la politique continuera d’inclure la limite de 15,5 mph. Une grande partie de la même logique s’appliquait toujours. Mes excuses que je n’ai pas un résultat plus désiré à partager. »

Google a refusé de rendre Szczech disponible pour commenter cet article.

Certains vendeurs de vélos électriques ont cherché à contourner la règle de Google en n’incluant pas la vitesse maximale de leurs vélos électriques dans leurs descriptions de produits. Mais Google a récemment renforcé sa politique en exigeant que le la vitesse maximale doit être incluse dans le titre ou la description du produit.

Un porte-parole de Google a déclaré à Digital Commerce 360 par courrier électronique: « Nous autorisons depuis des années la promotion de vélos à moteur avec des vitesses ne dépassant pas 15,5 mph. Cette politique n’a pas changé. Pour améliorer la transparence, notre récente mise à jour exige que les annonceurs faisant la promotion des vélos électriques divulguent aux consommateurs la limite de vitesse dans l’annonce et sur la page de destination.

Bien que Google ait déclaré que la politique entrerait en vigueur en juin, une vérification par Digital Commerce 360 des annonces de vélos électriques sur Google Shopping montre que la plupart des annonces omettent la vitesse du vélo électrique.

Google applique-t-il ses règles publicitaires de manière cohérente ?

Saltvold dit qu’il a cessé de faire de la publicité pour les vélos électriques sur Google Shopping pendant six mois il y a quelques années lorsque Google a menacé de fermer son compte. Mais il a ensuite repris quand il a vu que Google n’appliquait pas la règle contre les concurrents faisant de la publicité pour des vélos électriques qui allaient plus vite que 15,5 miles par heure.

« L’une des frustrations est que c’est vraiment le seul endroit qui peut attirer autant d’attention sur notre site Web », dit-il. « C’est donc une grande partie de notre stratégie de commerce électronique. »

Il n’est pas le seul. Les annonces Google Shopping représentaient 58 % des clics sur les annonces google payantes au quatrième trimestre de 2021, selon l’agence de marketing numérique Merkle Inc. Bing n’a pas de règle similaire, mais Saltvold dit que cela ne génère pas autant de trafic vers son site de commerce électronique. Saltvold se dit également frustré que Google ne semble pas appliquer sa règle de manière cohérente.

« Nous ne faisons rien qu’un millier d’autres détaillants ne font pas », dit-il.

En raison de la récente mise à jour de sa règle par Google et de la réaction des détaillants de vélos électriques comme Saltvold, Pizzi a déclaré que son sous-comité réexaminerait la politique de Google, bien qu’il note qu’elle a de nombreuses autres priorités. Pour sa part, Google a déclaré par l’intermédiaire de son porte-parole: « Nous évaluons toujours les réglementations et les directives gouvernementales, y compris les variations mondiales et régionales, lors de l’élaboration de nos politiques. La sécurité des consommateurs est notre priorité, et nous fournirons un préavis suffisant par le biais de notre centre d’aide et de notre journal des modifications s’il y a des changements futurs sur cette politique ou d’autres.

Comment les détaillants peuvent contourner la politique de Google en matière de vélos électriques

La position de Google sur la publicité pour les vélos électriques intervient alors que les consommateurs américains achètent davantage de véhicules électrifiés. Le Association des véhicules électriques légers Les importations américaines de vélos électriques ont plus que triplé, passant d’environ 250 000 en 2019 à environ 790 000 en 2021.

Pizzi de PeopleForBikes affirme que pratiquement tous les vélos électriques vendus aux États-Unis sont importés. Il dit que de nombreuses estimations des ventes de vélos électriques ne comptent pas les ventes directes des fabricants sur les marchés en ligne comme Amazon. En comptant ces ventes, il estime que les consommateurs américains achètent maintenant 1,1 million de vélos électriques par an.

Les ventes de vélos électriques sont certainement en croissance pour Erik’s Bike Shop – à environ 80% à 100% par an ces dernières années, dit Saltvold. Cela laisse les détaillants et les marques de vélos se demander comment ils peuvent faire de la publicité pour leurs vélos électriques sans aller à l’encontre de Google.

Il existe plusieurs stratégies, explique Jonathan Mendez, directeur général de Markacy, une agence de marketing numérique.

« S’ils veulent continuer à vendre sur Google Shopping, il est possible de faire de la publicité pour des accessoires pour vélos électriques tels que des casques », explique Mendez. « Et une fois qu’un client clique dessus, la page de destination peut inclure des liens vers ses vélos électriques. S’ils sont formatés correctement, les accessoires peuvent également apparaître dans les recherches de vélos électriques.

Les détaillants et les marques peuvent également faire de la publicité à la télévision et sur les médias sociaux. Et, comme il semble, la règle Google Shopping ne s’applique pas aux annonces textuelles Google ou à YouTube appartenant à Google. Ces canaux de commercialisation restent ouverts.

Il note que Google a souvent imposé des contraintes aux annonceurs, par exemple sur les produits liés à l’alcool, au tabac et à la santé, et que parfois les politiques de Google sont à la traîne par rapport aux réglementations gouvernementales.

Mendez dit que la règle du vélo électrique semble être « un oubli de Google qui sera très probablement annulé, surtout si plus de détaillants et de fabricants se plaignent jusqu’à ce que le problème atteigne les bonnes personnes chez Google, très probablement ses avocats ».

Les détaillants comme Saltvold ne peuvent qu’espérer qu’il a raison.

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